佛教在古代中國的發展史

2023年12月27日發(作者：雨傘下)

佛教在古代中國的發展史

佛教是由公元前6-前5世紀古的迦毗羅衛國（今境內）王子喬達摩?所創，因為他屬于 族，人們又稱他為，意思是釋迦族的。在當今世界佛教與、并稱為世界三大宗教，從信仰的 人數上說，佛教位于印度教之后，為世界第四大宗教。

佛教是在印度起源后在中國發揚發揚光大，并且逐漸流傳到亞洲各地的宗教。流傳入中 國的多數為經典，流傳入越南等東南亞國家的多為經典。隨后中國又將佛經傳往朝鮮等國。 現在全世界的大乘佛法主要集中在。

公元前后，佛教開始由印度傳入中國；兩漢、三國、西晉時期，是佛教初傳中國并在中 國社會扎根發展的重要時期；之后歷朝歷代統治者為了統治的需要多數尊崇佛教，極大促進 了佛教的發展。且由于傳入的時間、途徑、地區和民族文化、社會歷史背影的不同，于是形 成了具有民族特點的各種學派和宗派。

佛教的傳入，史書上都是以漢明帝時代為開始的。由于漢明帝夜里做夢夢到金人，遂 派遣蔡愔等十八人作為使者去西方求經。遇到迦葉摩騰、竺法蘭兩位法師，便把他們迎回到 洛陽，安置在白馬寺，并且翻譯出《四十二章經》收藏在蘭臺石室，這就是佛教傳入中國的 開始。白馬寺就被后世佛門弟子尊為“祖庭”（祖師之庭院）和“釋源”（佛教的發源地）。 漢明帝“永平求法”是我國佛教史上第一次“西天取經”。因此，白馬寺的建立是我國佛教 史上的一大盛事。此后佛教在中原地區逐漸發展。

在漢光武帝劉秀建立的東漢初年，佛教只是作為當時流行黃老方術的一種，用于祭祀 活動當中，只是受到統治階級上層中極少數人的信奉，但是還沒有在民間產生廣泛的群眾影 響。三國時期，佛教以佛經翻譯活動為主，大量的佛教典籍被翻譯成漢文，培養了許多佛教 理論人才，極大促進了佛學理論的發展，為后世佛教的發展奠定重要基礎。

西晉的佛教與前代相比較有相當大的發展。佛教雖然源源不斷地傳入中國，但是與國 內固有的思想文化，和儒、道兩家的學說，有過激烈的競爭。但是民間自由信仰佛教的人數， 卻日益增加；知識分子也逐漸在將近百年間，接受了佛學思想，并結合實際便形成了兩晉時 期的玄學。致使南北朝六代之間，將近兩百年來，中國文化和政治的命運一樣，都在支離破 碎中，度過漫長的歲月。從歷史發展的角度來說，那個時期并不是佛教文化影響中國歷史局 面的轉變，實在是因為政治的轉變和戰爭的影響，使佛教文化變成那個時期中國人主要的精 神寄托。

魏晉南北朝時期由于長期分裂戰亂，現實的苦難使普通群眾希望在求神拜佛中獲得安 慰；由于佛教的教義宣傳“造業輪回說”使南北兩地的多數統治者，為了維護自己的統治又 大力提倡佛教：都為佛教的發展提供了肥沃的土壤。佛典的大量翻譯，僧俗兩眾佛教著述的 大量出現，民間信仰者劇增，這一切匯成了中國佛教發展的第一個高潮。這些因素使佛教在 整個社會生活中所占的比重越來越大，隨之而出寺院經濟占田奪人，影響國家的徭役和賦稅 的實行。因而也引起一些統治者對佛教采取某種抑制性的政策和措施，歷史上“三武一宗” 法難中的兩次（北魏道武帝，北周武帝）就發生在這個時期。但是并沒有減緩佛教發展的歷 史趨勢。

由于自然、人文環境以及其它各種條件的差異，形成了南北佛教各異的風格。一般說 來，這種風格呈現為南文北質：南方偏重理論，以玄思拔俗為高；北方崇尚實修，禪風特盛。 兩晉之際，中原不少名僧為避戰亂而南下，在江左一帶傳播佛教，逐步形成了京城建康（今 南京）和廬山兩個佛教中心。

慧遠的佛學理論成果是佛教中國化的一個成功范例。他的功績是調和儒家名教和佛教 教義的矛盾，強 調儒佛的一致性，提出“佛儒合明論”。既 認同于儒家的道德觀念、服從于 以儒家思想為基礎的封建國家禮制，又保持佛教自身的特點、發揮儒家思想所不足甚至沒有 的獨特作用。慧遠大師凈土宗的建立，可以說是形成中國佛教的真正開始，也是佛教富有宗 教精神最顯明的一面。

佛教經魏晉南北朝的發展，無論在思想上和經濟上都為隋唐時期創立具有中國特色的 佛教宗派創造了條件。隋文帝統一南北朝后，即下詔在五岳勝地修建寺院各一座，并恢復了 在北周禁佛時期所破壞的寺佛像。煬帝繼文帝的保護佛教政策，在揚州建立了著名的慧日道 場等，作為傳播佛教的據點，并 且繼續發展前代的翻譯經文的事業，種種措施使得這一時期 的佛教十分興盛。

唐代是中國佛教的鼎盛時期。唐朝帝王雖然自稱是道教教祖老子的后裔，尊崇道教， 但實際上是采取道佛并行的政策。唐太宗在清除武裝割據、平息地方騷亂時，曾經得到僧人 的幫助；他在即位后，便下詔在全國“交兵之處”建立寺剎，并在大慈恩寺

設譯經院，請 國 內外名僧進行翻譯經書、宣傳佛教的感化事業，并且培養出了大批高僧、學者。高宗繼位后， 在帝都和各州設官寺，祈愿國家安泰和人民安康；武則天更令各州設大云寺。但是，到了會 昌五年（845），由于社會、經濟等各方面的原因，發生了大規模的禁佛事件。武宗下令沒 收寺院土地財產，毀壞佛寺，佛像，淘汰沙門，勒令僧尼還俗，佛教受到極大的打擊。

隋唐佛教義學蓬勃發展，促成大乘各宗派的建立。重要的有智顗創立的天臺宗；吉藏 創立的三論宗；玄奘和窺基創立的法相宗；道宣、法礪和懷素分別創立的律宗；由北魏曇鸞 開創，隋代道綽相繼，而由唐代善導集成的凈土宗；的弟子神秀和分別創立的禪宗北宗和南 宗；法藏創立的華嚴宗；由印度僧人善無畏、金剛智、不空和惠果所奠定的密宗。這些宗派 創立后，隨著隋唐中國對外交通的開拓，不久即傳播海外。終唐之世，佛教僧人備受禮遇， 賞賜有加。唐朝時期中國名僧輩出，對佛學義理上的闡發無論在深度和廣度上都超過前代， 因此為建立具有民族特點的很多宗派奠定了理論基礎，而且佛教信仰深入民間，創造了通俗 的俗講、變文等等文藝形式。在建筑、雕刻、繪畫、音樂等方面，建樹很大，豐富了中國民 族文化藝術的寶庫。在唐時有大批外國僧侶、學者來我國從事傳教和譯經事業，中國也有不 少僧人（如玄奘、義凈）不辭艱辛去印度游學。中國佛教宗派開始傳入朝鮮、日本、越南和 印度尼西亞，加強了中國與亞洲其他國家的宗教、文化和商業的關系。寺院經濟的高度發達， 一方面使皇室與僧侶地主之間的矛盾加劇，導致了部分僧侶生活奢侈，結交權貴，甚至干預 政事，從而引發了國家政權對佛教的打擊；另一方面，也為中國佛教宗派的創立提供了強大 穩固的物質基礎。

宋明理學借助佛教發達的本體論學說，對儒家思想重新詮釋，建構了影響深遠的新理 學體系，這無疑是這段歷史時期最有色彩的思想。宋朝初期，朝廷對佛教采取保護政策，恢 復了中斷達170年之久的佛經翻譯工作。同時，西域、古印度僧人攜帶經文赴華者絡繹不絕， 翻譯經書的規模超過唐代，但是成就稍遜。宗派以特別是臨濟、云門兩派最盛，天臺、華嚴、 律宗、凈土諸宗稍次。由于各宗互相融合，提供“教（天臺、華嚴）禪一致”、“凈禪一致”， 因而廣為流行華嚴禪、念佛禪等等。天禧五年，天下僧尼近46萬人，寺院近4萬所，成為北 宋佛教發展的高峰。宋儒理學一方面汲取佛教華嚴、禪宗的思想，從而豐富了經文的內容， 另一方面又批判和排斥佛教。徽宗時（1101?1125 ），由 于朝廷篤信道教，曾一度下令佛道 合流，改寺院為道觀，佛教一度受到打擊。 面對這樣的排佛浪潮，佛教內部采用了一貫的 調和態度，倡導三教融合，儒釋一致。

南宋政府偏安長江以南一帶，江南佛教雖仍保持一定盛況，但由于官方限制佛教的發 展，除禪、凈兩宗以外，其他各宗已日益衰微遠非昔比。禪宗不立文字，不重經論，因而在 會昌禁佛和五代兵亂時所受影響較小。凈土宗強調稱名念佛，一心專念阿彌陀佛名號，簡單 易行，而且北寧以后禪教僧人又多歸宿凈土，故能綿延相續，一直到近世，仍然盛行。

元代的統治者崇尚藏傳佛教，但對漢地佛教也采取保護政策。佛教中的禪、律宗等繼 續流傳、發展，寺院林立，中央和地方設有嚴密的僧官制度，加以監督，使佛教的組織和活 動更加規范化。因西藏密宗勢力隨元朝軍事統治力量的推展，普遍滲入全國各地，具有宗教 的特權，喇 嘛們幻想政教合一的局面，全 國各宗派的佛法，元 氣大傷，幾 至一蹶不振，只 有 禪宗在叢林制度的庇翼下，尚能存其微弱的傳統命脈。凈土宗因其平易近人，而為民間普遍 的信仰，因而始終還能存在。元朝的統治者之所以給予喇嘛僧如此的厚遇，除了信仰本身的 原因外，更重要的是試圖利用喇嘛教穩定西藏和中央政府的關系、加強對漢民族的精神鉗制。 元代諸帝雖崇奉喇嘛教，但對其他宗教也一并提倡，并不排斥。元代佛教有了自宋以來最大 規模的發展，據宣政院至元二十八年統計，全國寺院有二萬四千余所，僧尼合計約二萬一千 三百人，加上私度僧尼，至元代中葉時，僧尼總人數約超過百萬。

明太祖朱元璋早年曾出家為僧，后跟隨白蓮教徒郭子興，加入了農民起義的行列。這 種經歷使朱元璋認識到宗教對政治的巨大影響力，因此對佛教采取了既利用又限制的政策。 對于喇嘛僧，明太祖和明成祖的態度都十分明確，一方面廢除了喇嘛僧在內地的特權，另一 方面又不斷地封王賞賜。

明代承元朝，到永樂年間，雖然放逐密宗，但因兩宋以后，理學家的思想，已深入知 識分子的階層，又因朱明政權提倡儒學與朱注經疏，將它們定為士大夫進身的范本，在明代 三百年間，作為佛教唯一權威的禪宗，也難與理學相抗衡。晚明垂末，理學家的王學大行其 道，佛 教人才衰落，僧 眾良莠不齊，難 以重振唐、宋 時代的聲威。到萬歷時期，先 后產生佛 教四位名僧，憨山（德清）、紫柏（真可）、蓮池（襪宏）、蕅益（智旭），佛教界稱之謂 “明末四大老”。他 們都是深習儒家學說，后 來宣揚佛教的思想，也都是佛儒同參，互為依 傍。他 們進一步發展了對內融會禪、教、律等宗學說，對 外融通儒、釋、道 三家的風氣，所

以深受士大夫的歡迎和一般平民的信仰，并使佛教更加具有中國的特色。明朝末年佛教的命 運，也隨帝室的衰弱而日趨沒落。在 明清交接之間，還有一位有名的詩僧蒼雪大師，為明末 志士遺老們的方外密友，以陰助他們匡復明室的活動。

清初皇室崇奉藏傳佛教，對漢地佛教采取限制的政策。康熙時禁令稍微松弛一些，迎明 末隱居山林的高僧重返京師，使已經衰微的佛教一時又出現活躍的氣象。雍正雖重視藏傳佛 教，但 主張儒佛道異用而同體，并行不悖，提倡佛教各派融合。乾隆時刊行

《龍藏》，并 編 輯《漢滿蒙藏四體合譬大藏全咒》，對佛教的發展起了 一定推動作用。清代佛教中，居士弘 揚佛法成為當時的一大特色。清代入關之初，西藏密宗黃教的祖師，第五代達賴，已經在明 末時期，潛與滿人有了默契，同時滿人為了牽掣蒙占，聯合滿蒙的力量，也極力崇敬章嘉呼 圖克圖。所以滿人入關之初，便冊封達賴、班禪，又尊奉章嘉十四世為國師。自順治至康熙， 都與蒙藏兩地的密教，有息息相關之妙。順治雖然也從玉琳國師學過禪宗，但 并不因此而改 變其羈縻喇嘛，推 崇密教的政策。無 論為政治的需要，或宗教的信仰，初期的滿清，是偏向 佛教的密教的。到了雍正年間，因他本人在藩邸期間，曾經與逝陵性音禪師等相往還，有過 一段不算短的時間，專志參究禪宗，自己以為已經大徹大悟，認為迦陵性音的禪是不夠的， 倒是推崇章嘉十四世國師，說他是一位真知灼見的見道者。等到他就職登位的時候，以一代 帝王之尊，在深宮內院領導和尚道士參禪，自稱為“圓明居士”，也是一代禪宗的大宗師。 并且屢下詔書，大弘禪宗的臨濟宗派，廢除明末以來密云圓悟禪師旁門的漢月法藏禪師法統。 命令天下禪師，可 以隨便找他談禪論遭，決不以帝王的尊貴自恃。同時又下詔書，訓 誡和尚 們不可學作文章詩詞，要以專心修道為務。據傳，中國佛教徒的出家僧眾，受戒時在頭頂上 灼燒戒疤，便是他的杰作。因為他信仰佛教，大發慈悲，準許天下士庶，自由出家。但又恐 明末的志士遺老，混跡其間，難免掀起匡復的工作，便在出家人的頭上燒疤，以資辨認，同 時也是防止亂源的辦法。是有意或無意的作為，一時還難考證，但是佛教徒出家的濫觴，確 從清初開啟厲禁，為始階，可謂“愛之適以害之”了。乾 隆一代，承皇室傳統習慣，也篤信 佛教，他是專修密宗法術的專家，到了他退位為太上皇時，更加虔誠，臨死前還口念咒語不 絕。乾隆時期，正式廢止度牒制度。這樣，實行了近千年的度牒制度終于退出了歷史舞臺。 嘉慶以后，因歐風的東漸，西洋文化思想，隨之教會以俱來，佛教的命運，也隨時勢的推移， 而大有轉變了。

清末以來，楊文會、歐陽競無等在日本和西歐佛學研究的推動下，創辦刻經處、佛學院、 佛學會等，為佛教義學的研究開辟了 一個新的時期。中國近代思想家如康有為、譚 嗣同、章 太炎、梁啟超等都受過佛學的影響。佛學思想曾是譚嗣同所建立的《仁學》體系的思想淵源 之一。此外，一批名僧如月霞、諦閑、圓瑛、太虛、弘一等也都奮起從事振興、弘揚佛教的 工作，使 佛教產生了新的氣象。清代佛教宗派主要有禪宗、凈土、天臺、華 嚴、律 宗、法相 等。其中禪宗最為興盛，凈土為各宗共同信仰，其他則相對微弱。

佛教是世界上不參與政治、軍事的宗教，是世界上不與其他宗教信仰的地區和國家發生 沖突和爭端及戰爭的宗教。佛教是主張平等慈悲和最早提出報應的宗教。佛教是主張一切眾 生皆有佛性、皆可以修行成佛的宗教。佛教在歷史上曾對世界文化傳播做出了很多巨大的貢 獻，至今依然深深的影響著世界各地的很多人。同時，佛教對人文社會也有著一定的優良的 影響。

佛教沒有排他性。世界上大部分的宗教，都只承認他們自己所信的宗教教義才是唯一 的“真理”，而排斥他教教理為“邪說”。而佛教認為一切宗教，只有教義深淺的區分，很 少有好壞邪正的差別的。任何一種能夠存在世上千年以上的宗教，一定對世道人心有著或多 或少的裨益的，否則這個宗教早就被人類的“智慧”所唾棄，同時也被時間的浪濤所沖失了。 在佛法傳世的近二千五百年中，佛教一直與其他宗教和平共處，歷史上為了傳教而與其他宗 教發生流血沖突的事，在佛教歷史上從來沒有過。印度遵照釋迦牟尼的寬大慈悲、兼容并蓄 的遺教，有一段至今原文尚存，被雕刻在巖石上的誥文：“不可只尊重自己的宗教而菲薄他 人的宗教。應如理尊重他教。這樣做，不但能幫助自己宗教的成長，而且也對別的宗教盡了 義務。反過來做，則不但替自己的宗教掘了，也傷害了別的宗教。” “因此，講和諧才是最 好的。大家都應該諦聽，而 且心甘情愿地諦聽其他宗教的教義。”從這一段文字看來，這種 寬容和誠意，正是中最珍貴的遺產之一。 “真理”在佛教看來是沒有國界的，它不須任何 宗教的“商標”，它也不屬于任何一個宗教，或屬于任何時代中的任何一個人。因此佛教認 為一切合理的、具有永恒不變的道理的都是“佛法”。所以佛經上說：“一切法皆是佛法” ！

回首過去，歷史上佛教曾對中國社會各方面都做出了巨大貢獻。從哲學思想方面來說， 佛教思想蘊藏著極深的智慧，它對宇宙人生的洞察，對倫理道德的規范，對心理活動的分析， 形成了深刻獨到的見解和完整嚴密的體系。在教化社會方面，佛教傳入中國，潛移默化地融 入日常生活，并改善著社會的風俗習慣，表現在對人生觀的改善，和對孝道的擴展上。佛教 創造了豐富多彩的佛教文化，在中國歷史上孕育了許多偉大的思想家、文藝家、教育家、旅 行家等，西行取經的玄奘、為中日文化交流做出巨大貢獻的鑒真等名人，就是其中杰出的代 表。從文學方面來說，佛典的翻譯，實為開中國翻譯史之先河，翻譯過來的經典本身，就是 典雅瑰麗的文學作品。從藝術方面來說，現存佛教寺塔有許多是中國古代建筑藝術的精華， 一些宏偉的佛教建筑已成為各地風景輪廓的標志。敦煌，龍門、云岡、大足等地的石刻成為 人類藝術寶藏的一部分。佛教的四個特點“遠、虛、淡、靜”，已達到了很高的意境。至于 它的流弊所及，有許多地方可以被社會所指謫，都是積非成是的佛教末流，對于真正佛教的 教義，和它的偉大精神，并不相涉。

參考書目：

《中國佛教發展史略》 作者：南懷瑾

《中國佛教簡史》主編：方立天 宗教文化出版2001年7月第1版；2004年5月第2 次印刷