福特平托事件

2024年3月14日發(作者：36個問題)

福特平托事件

電梯逆行、大橋垮塌、火車追尾，頻發的公共安全問題，讓人們驚呼，在經歷了提心

吊膽的“食品安全年”之后,我們又迎來了撕心裂肺的“公共安全年”。

是什么原因導致公共安全事故的發生?在追悼逝去生命后,這樣的問題值得去追問。難

道“生命無價”,只是一句空話?

命亦有價

突發事故，組織搶救,尋找原因,默而不言……僅僅是2011年上半年,人們就經歷了數次

這樣的循環。每一次循環之中,我們都能聽到這四個字——“生命無價”。

公共安全事故的出現，幾乎都伴隨著人員的傷亡，于是“生命無價”仿佛成為了一種

咒語,雖不能挽回人的生命,卻能體現出人們對逝者的關懷。

遺憾的是,無情的現實總是不斷地提醒我們，“生命無價”往往代表的是理想主義的情

懷而非現實，說的多了,也就成了一句廢話。反倒是每次事故后對于生命價格的計算，讓我

們無法釋懷。

計算生命的價格，并非現代產物,而是源于一種古老的哲學思想——功利主義。早在數

百年前，彼時的哲學家與經濟學家，便開始追求某種合乎邏輯的價值觀,功利主義正是由此

而生。功利主義學者主張,道德的最大原則，就是使幸福最大化,使快樂總體上超過痛苦。著

名的功利主義哲學家邊沁宣稱,正當的行為就是任何使功利(產生快樂或者阻止痛苦)最大化

的行為。

使幸福最大化,這并不是個好理解的概念,于是有人想出了一種放之天下而皆準的方法:

福特平托事件

將所有的收益與損失,都換算成可計算的金錢。

這樣的計算,聽起來十分荒謬,尤其當把幸福、快樂這樣抽象的概念換算成金錢時，任何

人都可以輕易提出反對意見——想象一下，你如何將在炎熱夏天吃冰鎮西瓜的感受金錢

化？又如何將饑渴難耐時享受一份大餐的感受金錢化?

然而仍然有各路學者，在這條量化的路上孜孜不倦地追求。2０世紀30年代，美國社

會心理學家桑戴克曾對受政府救濟的年輕人進行過一次調查,受調查者需要回答一個問題，

“給你多少錢，你愿意承受以下的經歷?”——可選項都是些常人難以接受的經歷，例如

“吃一條大蚯蚓”、“切掉小腳趾”之類——最后的結果令人驚奇,人們為吃蚯蚓的定價

(10萬美元）,甚至遠高于切腳趾（5７000美元）。

雖然有后來者指出，荒謬的選項和明顯不合理的定價，本身就顯示了金錢化的荒謬性。

不過桑戴克仍堅持，自己的發現證明了,人們有可能將“功利”金錢化。

既然“功利”可以金錢化，那么生命同樣可以金錢化。將生命金錢化的更多證據，來

自于歷史。生命與金錢的對等關系，自古就有明證。著名學者吳思在其《血酬定律》一書

中，記載了中國自古以來的眾多“血酬”記錄，如咸豐九年,咸豐皇帝與福建布政使曾有一

段對話，便言明當時的“命價”為三十洋元,約１８00斤大米。

命價與安全

將生命定價不僅僅停留在哲學的思辨中,更被眾多企業家緊密地結合在企業經營中。其

中以產品可能發生事故,禍及人身安全的企業尤甚。

福特平托事件

最著名的命價案例，發生在２０世紀70年代。著名汽車企業福特推出了一款新車型，

定名“平托”(pinto)，由于其時尚的外觀及合理的價格，福特平托迅速成為一款流行大眾

車型。然而對于這款車的安全性,公眾也提出了很多質疑。其中一項致命的質疑,直指該款車

的設計缺陷。有證據顯示,平托車如遇到追尾事故,可能導致油箱起火甚至爆炸,從而引發嚴

重事故。

公眾的質疑很快得到驗證，197８年，美國南部出現平托車油箱起火，車門由于受熱

變形無法打開,搶救人員眼看車內三人被燒死的慘劇。不過公眾的質疑和慘痛的教訓，都沒

有得到福特公司的回應,平托車也隨著時間的流逝,被公眾所遺忘。

直到19９4年，福特公司一份內部備忘錄的流出,才讓平托車再次回到人們的視野中。

這份備忘錄中記載，福特公司實際早已發現平托車的設計失誤。然而福特管理層卻在此時

進行了一場生命與金錢的計算。

這則計算向人們展示了命價的殘酷:福特估算，由于平托車設計缺陷,可能導致1８０人

死亡和180人燒傷,外加210０輛車燒毀。按照當時的命價標準,福特公司需要平均賠付每個

死亡者２0萬美元,每個燒傷者6.７萬美元,再加上燒毀的平托車，福特公司預計需要付出

4950萬美元。

這個看似高昂的風險成本，卻被另一種計算所平抑。福特計算，如果將1250萬輛平托

車全部召回增加安全裝置（每個僅需11美元），將需要１.375億美元。兩者比較，福特得

出結論,增加安全裝置的花費，超出維護汽車駕駛者生命安全的收益,因此放棄召回計劃。

這樣一份備忘錄被曝光，對于企業無疑是場災難。福特公司為此付出了遠高于原計算

的成本，平托車最終也被列為2０世紀最失敗的車型之一。

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這一事件的影響,也一直沒有完全消除，對于人命的計算是否合理，從哲學層面延伸到

了現實層面。人們意識到,無論是電梯、大橋還是汽車、火車，絕對的安全并不存在，因此,“買

來的安全”也永不會消失,企業從設計產品的那一刻起,便會開始生命與金錢的計算。

命的計算

福特“平托門”另一個令人震驚的事實,也印證了“命價”的普遍性：福特公司用于計

算的2０萬美元價格,并非該公司自己定出,而是美國國家高速公路交通安全管理局給出的每

例死亡定價。據稱，該定價是綜合未來勞動力的喪失、醫療費用、葬禮費用和受害人的痛

苦和傷害計算得出。

由國家機構定出命價,這看似有些荒謬,然而卻是國際通行的原則。最近的一次計算,來

自于溫州動車追尾事故。據媒體報道，在各界的不斷呼吁下，人命的價格正逐漸攀升——

從最初的50萬，已慢慢接近10０萬。

那么,命價的存在是否合理？命價又應該如何計算？這樣的問題絕非只言片語可以解

決。從古至今，已有無數人終其一生獻身于此類問題，筆者絕不敢在此唐突論證。不過仍

有一個顯然的結論，可以供人參考。那就是命價的高低,與企業愿意投入安全的成本，呈正

比關系。

這樣的邏輯并不難解，企業在計算安全成本時,首先便要考慮命價的高低。試想，如果

每條人命的價格高達1000萬，福特高層的計算便會更改（如果“嚴格”計算,人命70萬，

就足以改變計算）。同樣的邏輯可以延伸在任何一場公共安全的事故中，雖然沒有絕對的安

全，但命價提高后，相關企業對于安全的態度，就會發生扭轉。

福特平托事件

得到這樣的規律,也許生命有價,也就沒有那么難以接受了。