合同與協議書的區別
(1)內容詳略不同。協議比較原則，履行協議的具體細節較少；合同的內容必須詳細、明確、具體。
(2)內容側重不同。協議主要是表達當事人各方就某些要點和原則達成的一致意見；合同主要是表達當事人就相互權利和義務達成的一致意見。
(3)使用范圍不同。合同主要在經濟領域內使用，協議的使用范圍則比較廣泛，經濟領域、科技領域、文化教育領域等都可以使用。
(4)法律效力不同。雖然兩者都有法律效力，但根據國務院發布的《中外合資經營企業法實施細則》規定：“合營企業協議與合營企業合同有抵觸時，以合營企業合同為準。"因此，在一個合營項目中同時使用協議和合同，合同的法律效力則更高、更強。
在涉外經濟談判活動中，一般先形成意向書，再簽訂協議書，最后才簽訂合同。