歷時性

從歷時性研究角度看英語詞匯的發(fā)展

一、引言

學(xué)習(xí)任何一種語言，都可以從兩個方面去進行研究：一是共時性，

二是歷時性。所謂共時性，即對一種語言在某一階段的意思及用法的

研究；所謂歷時性，則是對一種語言的縱向發(fā)展的研究，即對該語言

詞匯的來源和發(fā)展變化的研究。詞匯作為語言中最活躍的因素，其發(fā)

展進程更多地顯示出歷時性即動態(tài)特征，因為它伴隨著部分詞的消

亡、詞義的變遷、發(fā)音變異、拼寫變異等。任何一種語言的詞匯系統(tǒng)

都會既歷經(jīng)時代變化而變化，又在時代中努力保持著本系統(tǒng)的穩(wěn)定，

它處在永恒的變化之中，不變只是暫時的、相對的。因此，歷時變化

是詞匯發(fā)展的一個基本特征。

二、英語詞匯簡介

詞匯有多重含義不僅指一門語言的詞匯量，還指某一特定階段的

詞匯。英語是世界上高度發(fā)達的語言之一，其詞匯量也是最大最豐富

的。據(jù)初步統(tǒng)計，當(dāng)代英語的詞匯量幾乎達100多萬以上。英語是日

爾曼族語的一支，屬于印歐語系中的后裔，是由53種語言構(gòu)成。從

起源上看，它可分為兩部分：本族語詞和外來語詞。英語本族語詞又

稱做為盎格魯-撒克遜詞語。雖然詞匯數(shù)量很少，只有約50000-60000

個(古英語)，但它們是英語詞匯的主要成分，在社會生活中經(jīng)常使用，

形成了英語基本詞匯的特征。外來詞也稱為借詞，現(xiàn)代英語字典中大

約80％的詞匯都是外來詞。英語的歷史可以追溯到公元400年。英

語的演變經(jīng)歷了五個顯著的時期：古英語時期(400-1100)、中古英語

時期(1100-1500)、早期現(xiàn)代英語時期(1500-1800)、現(xiàn)代英語時期

(1800-現(xiàn)在)和當(dāng)代英語時期(現(xiàn)在到今后)。

三、從歷時性研究角度看英語詞匯的發(fā)展

(一）古英語時期

1、原始狀態(tài)：在不列顛諸島上最早使用的語言是凱爾特語，它

是島上最早使用的印歐語言。如河流名稱theThames,theTees,

theDervent等；英國著名城市London,Dover,York。

2、羅馬征服：公元前55年羅馬人侵占了不列顛群島，公元410

年羅馬占領(lǐng)結(jié)束。羅馬人給不列顛帶來了他們自己的語言—拉丁語。

從拉丁詞“castra”轉(zhuǎn)化而來的詞-chester、-caster或-cester結(jié)

尾，如Manchester,Gloucester,Chester。意義均為“城鎮(zhèn)、村莊”。

再如nun,priest,abbot。

3、日耳曼征服：羅馬人的占領(lǐng)結(jié)束了，但日爾曼的盎格魯、撒

克遜和朱特族部落卻定居了下來。隨著社會的發(fā)展，這三個部落逐漸

形成統(tǒng)一的英吉利民族。他們的語言，史稱盎格魯——撒克遜語，取

得了主導(dǎo)地位?，F(xiàn)在一般把它稱為古英語。古英語詞匯具有日耳曼語

族的特點，復(fù)合詞占很大比例。如在史詩《貝武爾夫》中可以發(fā)現(xiàn)許

多復(fù)合詞：fair-paved,theshepherdofevils,life-day。

4、斯堪的納維亞人的入侵:英國遭到挪威和丹麥等斯堪的納維

亞人的入侵。據(jù)統(tǒng)計，至少有900個源于斯堪的納維維亞語的詞匯在

現(xiàn)代英語中仍在使用。如father,husband,mother。英語中的第三

人稱復(fù)數(shù)代詞吸收了丹麥語中的they,them和their。有些村莊的

地名也是來自斯堪的納維亞語，如Woodthorp,Althorp,Linthorp。

英國人的姓名也受到這次入侵的影響。如Jackson,-son便是來源于

斯堪的納維亞語。

（二）中古英語時期

諾曼征服：公元1066年，諾曼底人從法國入侵占領(lǐng)英國，諾曼

法語成為了官方語言。諾曼征服后法國統(tǒng)治近300年。這一時期約一

萬多法語、拉丁語詞匯進入英語，從1250年到1500年250年間，大

約900個法語詞匯進入了英語，其中75%至今仍在使用。這些詞匯涉

及政府行政和人們生活等各個領(lǐng)域。如government,state,empire。

又如pierce,vein。這一時期喬叟在創(chuàng)作中使用的英語是日耳曼語

和羅曼語相結(jié)合的產(chǎn)物:日耳曼語的語法結(jié)構(gòu)和大量的羅曼語詞匯，

從而以倫敦方言為代表的近現(xiàn)代英語開始出現(xiàn)。

四、早期現(xiàn)代英語時期

（一）文藝復(fù)興時期

早期現(xiàn)代英語時期也是文藝復(fù)興時期，希臘和羅馬文化復(fù)蘇時

期。在人文主義新文化運動中，英國作家和學(xué)者們大量借用了希臘語、

拉丁語、意大利語、法語、西班牙語等的詞匯。如拉丁詞allusion,

denunciation,dexterity。17世紀，隨著科學(xué)的飛速發(fā)展，大量的

拉丁語科學(xué)用語尤其是醫(yī)學(xué)用語出現(xiàn)，希臘語傳入的也是關(guān)于文學(xué)科

技方面的詞匯。如anonymous,catastrophe,criterion。同時也有

很多醫(yī)學(xué)用語：cardiology,heliosis,heliotherapy。法語涌入英

語達到第二次高潮，但數(shù)量遠遠不及第一次。如detail,dual,vogue。

希班牙詞potato,hurricane,armada。意大利很多都與音樂藝術(shù)和

建筑相關(guān):volcano,violin,portico。