起源于英語

英語詞匯起源及妙記

英語詞匯起源及妙記16則

1、Pamphlet小冊子

這個詞來自12世紀時一首著名的愛情詩PamphilusuDe

Amore（《為人人所愛》）。這首詩是以未裝訂的活頁出現的，流傳

甚廣，極受歡迎，而且人們給它取了個綽號叫pernphilet.后來，任何

類似的薄本，紙面的小冊子統稱為pamphilet.最后又簡寫作

pamphlet。

2、Volume卷

volume一詞來源于拉丁語詞volumen，經古法語進入英語。

Volumen的意思是“一卷書寫過的東西”，古代拉丁文字是書寫在一

種紙莎草作成的紙上或羊皮紙上的，為了閱讀方便，就卷在一個卷軸

上。這倒頗似漢字的“卷”，中國古時的文字是刻在竹筒上，然后穿

起來卷成一捆一捆的，或寫在帛上、紙上、卷起來收藏的，因此書籍

的數量論“卷”。

前面muum一詞的行文中提到古埃及王于公元前三世紀時創立

了舉世聞名的亞歷山大博物館，其中包括一個大型的圖書館，是世界

上第一座公共圖書館，原藏70萬卷紙莎草紙和羊皮紙書寫的書籍，但

這座圖書館連同博物館一起，被后來的次戰火焱毀。

3、Folio對開本

一張大紙，只折疊一次裝訂成冊的大型書籍，英語叫folio.這個詞

是從拉丁詞folium來的，意思是“一片樹葉”，引伸指“書的一頁”

繼而指整張紙對折的大型書籍。

4、Atlas地圖集

Atlas是希臘神話中的大力神，因支持巨人族首領泰坦反對主神宙

斯，被罰作苦役，用頭和肩將天撐起。現代人則把Atlas想象成一個身

背地球的巨人，有的地理課本或地圖集上也把它印封面，不過這種觀

念已經是很晚的事了，因為古希臘神話里還沒有“地球”的概念。

1595年，比利時地理學家和制圖家GerardusMercator第一次

在他的一冊地圖集的卷首使用了atlas作為地圖集的書名，并繪有

Atlas肩負地球的形象就流傳開來。

另外，一些當代大建筑物的巨型石柱雕成巨人形象，支撐著整座

建筑，這種雕像英語統稱atlas，大概是因為他們很象被罰作苦役的大

力神Atlas的形象吧。

非洲北部摩洛哥境內有一座山脈，叫做“阿特拉斯山脈”據希臘

神話傳說，就是大力神Atlas變的，因此叫AtlasMounrain。

浩瀚的大西洋的名字也是從Atlas的名字來的，叫做theAtlantic

Ocean.其中的Atlantic就是Atlas的形容詞，意思是“巨大無比的”。

5、Album影集、集郵簿

這個詞來自拉丁語的Manus（手）和scriptus（寫），

manuscript即“手寫的”。

和這個詞來源相近的postscript，意思是信末簽名后的“附言”、

“又及”。Post是“在后”的意思，postscript即“寫在后面”。在

信中，postscript多縮寫成P.S.。

6、Topic題目

這個詞是從古希臘哲學家亞里士多德（384—322BC）——古希

臘哲學家柏拉圖的學生，古馬其頓國王亞歷山大大帝的老師——的一

篇著作的標題TaTopika中來的，意思是“平凡小事”，后來topic一

詞便成了“標題”、“題目”的總稱。

現代英語中說的topicalsongs（地方歌曲）仍含有topic早期的

含義，因為這些歌曲唱的大都是與“日常小事”有關的內容。

7、Symposium（專題）論文集

在英語中，不同著作者對某一題目的專題論文集或專題討論會叫

symposium，這個詞追溯其源倒很有意思，原來是“在一起喝酒”的

意思，sym即“together”；pino則是學術問題，古希臘哲學家就把

這種談話、討論的場面叫做symposium，以后短文、評論、論文匯集

的小冊子或雜志上的論文集都采用了這個名字。

8、Anthology選集

anthology指的是詩、文、曲、畫等的選集。這個詞本身就是一

首詩。我們知道，所謂“選集”，是從某人或一些人的作品中選出精

華編輯而成的集子。編輯的工作，就象是從萬紫千紅的百花園中采擷

心愛的花枝編制五彩繽紛的精美的花籃敬獻給讀者。Anthology正是

“采集花朵”之意，是從希臘語anthologia來的，anthos即“花

朵”，lego即“采集”。

9、Blurb簡介

blurb一詞指的是“印在書籍護封上為該書作廣告的簡介或短評”

轉指“大事吹捧的廣告”，如報紙上的廣告短文、推銷商品的簡短有

力、生動詼諧的短文播詞等。這個詞是美國幽默作家GelettBurgess

（1866—1951）創造的。1907年在一次零售書高協會舉辦的宴會上，

每位來賓的餐具旁邊都擺放了一本Burgess先生的新書《你是庸俗討

厭的人嗎？》（AreYouaBromide？）。當時社會上流行一種風氣，

即在書的護封上為作者及該書內容大吹大擂，大作廣告。Burgess先

生對這種作法很看不慣。為了抵制這種歪風邪氣，他選了一位病態美

女的照片作護封，稱她為MissBelindaBlurb，并且寫是道：我衷心

希望用她的照片作為評介，以結束所有的廣告評介。“遺憾的是，他

非但沒有剎住這股歪風，反倒為人們創選了blurb這個詞。

10、Anthem圣歌

anthem最初是教堂里應答輪唱的贊美詩歌，牧師領唱，唱詩班

作答。它來自希臘語antiphona.其字面含義正是“應答輪唱”的意思，

anti即“against”或“inreturn”，phone即“sound”，也就是

“對歌”。這個詞進入古英語時寫做antefne.不過唱詩班取消了牧師

的領唱。其拼法幾經演變，最后才成為今天的anthem.現在唱圣歌更

簡單了，成了教堂中全體會眾的大合唱。另外，anthem現在還可用

來指“國歌”、“校歌”。

11、Copy抄本

copy起源于拉丁語詞copia，經法語的copie而進入英語，原義

是“多”。當一份文件、一篇文章有了抄本、副本、復制件時，就

“不再是一本”了，而變成了“多”本。

電影底片洗印成的正片，即“拷貝”。用的就是copy這個詞的譯

音。

12、Index索引

“索引”是指示書刊中的項目或內容所在頁碼的資料，通常按一

定次序排列，便于查找。在拉丁語里，index意思是“食指”。從“食

指”引伸到“索引”，這同中國人的習慣倒是一致的，我們也通常用

食指指示事物。

不過，英語現在指導“食指”叫做indexfinger又是一個詞義

“重疊”。

13、Novel小說

查一下字典，你就會發現，novel除了作“小說”解以外，還可作

“新的'”、“新奇的”解，而novel的字面含義正是這樣，它是從拉

丁語的novella演變過來的，意思是“新的東西”。

14、Fiction小說

這個詞是從拉丁語詞fictio來的，意思是“編造”、“虛構”，其

實小說在某種意義上講就是“編造”、“虛構”出來的東西，當然，

是在一定生活基礎上的“編造”和“虛構”“科學幻想小說”英語叫

science-fiction。

15、Biography傳記

“傳記”是敘述一個人生平經歷的書或文章。Biography是從希

臘語詞biographia來的，bio，意思是“生活”、“生命”；grapho

是“寫”。合在一起即“生活的寫照”。“自傳”叫autobiography，

即“自己的傳記”。

和bio（生活、生命）有關的還有一些詞，如biology（生物學），

biosphere（生物圈，生命層）。

16、Romance浪漫文學

romance指的是“浪漫文學”、“傳奇故事”、“風流韻事”等。

我國的電影《張鐵匠的羅曼史》中的“羅曼”就是這個詞的譯音。

上面這些意思看上去似乎和城市名“羅馬”（當時拼作Roma）

并無關系，然而它們不僅從字形上有關，而且romance一詞確是從

Roma變化來的。Romance來自古法語的Romans，是拉丁語

Romanus（羅馬人）的派生詞，其最初的含義是羅馬人廣為流傳的一

首歌曲或一則韻文故事。由于歌曲或故事的內容大都是描寫騎士的冒

險或戀愛故事的，于是romance就轉化為“傳奇故事”、“風流韻

事”、“浪漫文學”等含義。