中國古代散文發展概述
古代散文包括漢以后的賦與駢體文，也包括說理著作中具有文學色彩的作品。
古代散文與詩歌歷史同樣悠久。殷商甲骨文的某些卜辭，已可算作片段的散文，而成篇的散文可以追溯到《尚書》。《尚書》是商周記言史料匯編?！渡袝?盤庚》是商代國王盤庚遷都于殷（今河南安陽西北）的報告辭，古樸艱澀，語言帶有感情色彩和形象性，“若網在綱，有條而不紊”等比喻，至今仍活在我們的語言中。
先秦散文尚處在應用階段。哲學家用以說理，史學家用以記事。前者有《老子》《論語》《孟子》《荀子》《莊子》《墨子》《韓非子》等，后者有《春秋》《左傳》《國語》《國策》等。這些書，雖屬于哲學和史學著作，但都具有很強的文學色彩。
諸子散文往往寓理于形，借助形象陳義說理，其中含有敘事成分，還有許多寓言故事和生動的比喻。《論語》是記錄孔子言論的語錄體散文，精煉簡潔，含義深刻。所記孔子言論，，如“逝者如斯夫，不舍晝夜”，“歲寒然后知松柏之后凋”，大都帶有格言的意味。書中不僅孔子的音容笑貌，就連子路、顏淵、子貢等人的性格，也能給人留下深刻的印象，如《侍坐》一章，已能給人以真實具體的感受。
《孟子》屬于對話式論辯著作，是孟軻晚年和他的弟子們一起編篡的。它言辭雄辯，用語警辟，比喻精
當，說理透徹。孟子講究養氣，文章有充沛的氣勢，但又往往曲折生姿，富有幽默感。《孟子》議論正大，深入淺出，氣盛言宜，對后代散文，特別是唐宋散文影響很大。
《莊子》一書，在文章主旨的統領下，從不同角度、不同層面，加以形象地展示。莊子總能為他所說的道理，創造出確切生動的寓言故事，全書仿佛是由寓言故事連綴而成。《莊子》豐富的想象力，及其汪洋恣肆、變化莫測、揮灑自如的風格，對后世文章多有沾溉。魯迅評《莊子.》說：“汪洋辟闔，儀態萬方，晚周諸子，莫能先也?！?/span>
其他諸子百家，如《墨子》富于邏輯性，議論透徹，行文流暢；《荀子》樸實深厚，說理透辟，取譬精審；《韓非子》嚴峻峭刻，深抉隱微，對后代都有相當的影響。先秦時期的史傳文以記言、記事為主?！渡袝芬杂浹詾橹?，而孔子根據魯國史料編纂的一部編年史------《春秋》則是一部大事記，記述十分簡括。相傳為魯太史左丘明所著的《左傳》是為闡釋《春秋》而寫的，它詳細敘述了事情的本末，以及有關的軼聞瑣事。在不違背歷史真實的前提下，使歷史事件故事化，引人入勝。如《鄭伯克段與鄢》從頭到尾，常常出人意料，波瀾迭起，精彩地刻畫了幾個人物的性格?！稌x公子重耳出亡》中能夠見出人物個性的情節更多，而且寫出重耳性格發展變化的歷程。《左傳》出色記述了當時的許多外交辭令，描寫了復雜的戰爭場面?！稌x楚城濮之戰》，《秦晉殽之戰》、《晉楚邲之戰》都能用簡潔的語言，描繪出頭緒紛繁、波瀾壯闊的戰爭場面與過程?！蹲髠鳌繁煌茷橄惹厣⑽摹皵⑹轮睢?，標志著我國敘事散文的初步成熟。《國語》是一部國別史，是各國史料的匯編，記言多于記事，文學
性不如《左傳》，但也有許多精彩的部分?！稇饑摺分饕涗洃饑鴷r代游說之士的策謀，以記言為主，塑造了一系列“士”的形象。如蘇秦、張儀、馮諼、魯仲連等人，莫不情態畢現。其中有許多出于虛構想象的文學性描寫。《戰國策》鋪張揚厲、議論縱橫、文辭瑰麗，是戰國縱橫捭闔的時代特征的體現。
先秦散文開創了我國散文的最基本形式，即議論文和敘事文。雖然當時主要取散文的實用性，但其文學性的光芒不可掩飾。
漢代散文可分為史傳文、政論文、賦三類。
漢代史傳文作家，西漢有司馬遷，東漢有班固。
司馬遷的《史記》，既是偉大的史學著作，又有極高的文學性，魯迅稱之為“史家之絕唱，無韻之離騷”。史記創立了紀傳體通史，其中的“紀”“傳”是以人物為中心的紀傳散文，通過展現人物活動，再現豐富復雜的歷史畫面?！妒酚洝穭撛炝艘幌盗行愿聃r明的歷史人物形象。上自帝王將相，下至市井細民，諸子百家，三教九流，無所不有，所涉及人物四千多個，重要人物數百名。司馬遷能準確地把握表現對象的基本特征，通過具體歷史事件和細節描寫，采取多維透視和旁見側出的寫法，使人物形象鮮明地凸現出來。在結構上，這些人物傳記也極具匠心，有的是一條主線，貫穿許多事件，形成單線發展、峰巒起伏狀態；有的則是用并列結構和網式結構。司馬遷還是語言藝術巨匠，他的語言精確，
善于描摹客觀事物?！俄椨鸨炯o》中垓下之戰一節，項羽或是喑啞叱咤，或是言語嘔嘔，或是仰天悲嘆，無不真切生動，合乎他的性格與為人。司馬遷不喜歡用偶句，常常避免對稱的句法，文氣疏朗流暢，曲折自如，有時還具有鮮明的節奏感和氣勢。這為唐代古文運動所提倡的單行散句文學語言提供了范本。
漢書的成就不如《史記》，但在史傳文學的發展上仍然有貢獻。班固筆法精密，重視規矩繩墨，行文謹嚴有法；在塑造人物形象上，也有不少優秀篇章。
漢代的政論文，以西漢的賈誼、晁錯最為杰出。賈誼的代表作是《治安策》《論積貯疏》《過秦論》，晁錯的代表作是《論貴粟疏》?！哆^秦論》援史實以為據，逐層推進，行文波瀾起伏，淋漓酣暢，其鋒不可犯?！哆^秦論》在思想內容和語言上體現出對《戰國策》和先秦諸子的繼承和發展。東漢的政論文繼承了西漢的傳統，但文章氣勢不如西漢，著名的作品有王充的《論衡》。
先秦西漢的論說文和史傳文，還沒有從哲學、史學的依附關系中獨立出來。散文走出應用文的嘗試是從賦體開始的。賦是漢代最流行的文學體裁，以致后世有“漢賦”之稱，與唐詩、宋詞、元曲并列。最早寫賦的是戰國后期趙國的荀子，戰國后期另一個賦家是楚國的宋玉，現存題名宋玉的賦作共十篇，其中《風賦》《高唐賦》《神女賦》，《登徒子好色賦》比較可信。西漢賦家有司馬相如、楊雄和枚乘等人，東漢賦家有班固、張衡等人。
賦以鋪敘、描寫較多為其特色，這在長篇大賦里表現得最明顯。大賦大都以回答為骨架，鋪陳名物、排比詞藻、好用古文奇字和雙聲疊韻詞，鋪陳多用整齊對稱的韻語，敘述多用散文句。枚乘的《七發》是漢賦正式形成的第一篇作品。司馬相如是西漢最有代表性的賦家，他的《子虛》《上林.》兩賦鋪陳天子上林苑的壯麗和天子游獵的盛舉，表明諸侯不能與天子相提并論的態度。最后說了一番要提倡節儉的道理。作者借寫游獵場面，用極度夸張的筆法，描繪出一個無限廣闊的空間，呈現出文學中前所未見的宏偉壯闊的氣勢。這實際上是西漢時期繁榮強盛的時代氣息和統治階級自豪驕傲的心理在文學上的反映。西漢后期最著名的賦家是楊雄，《甘泉》《河東》《長楊》，《羽獵》四賦是他的代表作。他模擬司馬相如，而仍能具有《子虛》《上林》二賦的規模氣概。
從楊雄開始到東漢，辭賦中出現了新的題材，即“京都賦”。代表作是班固的《兩都賦》、張衡的《二京賦》，還有后來西晉左思的《三都賦》。班固的《兩都賦》以都市為中心，更為廣泛地反映了山水、城市……的情況，它模仿司馬相如和楊雄，但真實的成分增加了，虛夸的成分減少了。張衡的《二京賦》模仿班固的《兩都賦》，對世俗生活和有關人物等都有具體的描寫。
東漢中后期，傳統的大賦缺少創新，小賦興起。這些小賦以抒情為中心，往往帶有尖銳的批判性。代表作有張衡的《歸田賦》、蔡邕的《述行賦》、趙壹的《刺世疾邪賦》、禰衡的《鸚鵡賦》。這些賦短小精悍，不再是主客對話的形式，而是作者的直接描寫，這種轉變為魏晉以后的辭賦發展奠定了基礎。
魏晉南北朝是文學的自覺時代，文學創作的個性化使文學出現了新的變化。散文的題材
擴展了，山水景物成了文學表現的新內容，文章中的抒情成分大大加強。傳統大賦走向衰落，從東漢中后期的興起的抒情小賦占據了主導地位，并因為駢文的流行而增加了賦的駢儷、成分。駢文是在兩漢散文的基礎上，受賦的排比對偶修辭手法的影響，逐漸發展而成的。它在魏晉南北朝時期盛行一時。
魏代的散文向清峻通脫的方向發展。曹操的文章不受陳規的約束，說話直截了當。曹丕的《與吳質書》、曹植的《與楊徳祖書》，語言婉轉、感情真摯，呈現了這一時期的文章文情并茂的特色。魏晉之交，嵇康、阮籍憤世嫉俗。嵇康的《與山巨源絕交書》放言無忌，感情真實，辭鋒銳利，語調峻切。阮籍的《大人先生傳》對虛偽的禮法制度予以激烈的批判，同時在幻想中追求絕對自由，也是頗見性情的名作。
東晉初年的王羲之的文風，疏朗自然，情味雋永，《蘭亭集序》俯仰古今，悵觸萬端，敘事抒情，令人遐思無盡。東晉末年的陶淵明發展了這種文風，《桃花源記》描寫了一個和平、寧靜、幸福、淳樸的理想世界?！段辶壬鷤鳌窞樽约毫粝铝艘黄袂楫叕F的傳記。他的文章樸素中見綺麗，簡潔中見豐富，富有啟示性。
南朝宋劉義慶的《世說新語》，記載了晉代的士大夫的言談軼事，語言精煉含蓄，雋永傳神。它是記
敘軼聞雋語的筆記小說的先驅，對后代筆記和小品文影響很大。北朝酈道元的《水經注》、楊之的《洛陽伽藍記》、顏之推的《顏氏家訓》也具有較高的文學性?！端涀ⅰ访鑼懮酱ň拔镓S富多樣，或用白描，或施彩筆，都能簡潔生動地寫出山川的特色。唐代柳宗元、宋代蘇軾等人的山水游記都受其影響?！堵尻栙に{記》善于用簡短的文字敘述故事和人物?！额伿霞矣枴酚萌寮宜枷虢逃栕拥?，往往插敘作者親身見聞，風格平易親切。
南北朝的駢文有不少精美的作品。鮑照的《登大雷岸與妹書》寫廬山、九江一帶景色，畫面闊大，氣象萬千，山水均呈動態，煙云變幻，光色耀眼?？字晒绲摹侗鄙揭莆摹飞鷦酉?，，揭露欺世盜名的偽隱士的丑態，其中山岳草木皆有靈性富有妙趣，是一篇用駢體寫就的辛辣的諷刺雜文。陶弘景的《與謝中書書》寫他隱居處的山水景色，用筆簡淡，有一種高逸的趣味。吳均的《與朱元思書》以善于刻畫見長，寫水之清澈猛急，山之峻拔奇秀，環境之優雅清靜，具有傳神寫照的效果。丘遲的《與陳伯之書》為勸誘梁朝降魏大將陳伯之反正而作，雖是駢文，卻委婉曲折，收縱自如。
魏晉南北朝的辭賦，沿循東漢后期抒情的方向，拓展了表現領域與表現風格。王粲的《登樓賦》寫異鄉風物之美所引起的思鄉懷土和壯志不得伸展的情感，寫景和抒情結合，具有濃郁的詩意。曹植的《洛神賦》虛構自己在洛水邊與神女相遇的故事，帶有一定的寓意。全篇想象豐富，描寫細膩，詞采流麗，抒情意味與神話色彩都很濃。向秀的《思舊賦》不足二百字，以極為凝練含蓄的語言，抒寫對被殘酷殺害的朋友嵇康、呂安的追念感懷。《陶淵明的《歸去來兮辭》是脫離官場回歸田園的宣言，
語言優美流暢，富有詩情和哲理。江淹的《恨賦》《別賦》用精美的語言，渲染各種特定場合的環境氣氛，寫各類人物的憾恨之情、離別之悲，感情凄惻，音調纏綿，于憂傷中充滿了詩意的美感。
南北朝時期最杰出的賦家是庚信，代表作為《哀江南賦》，另外《小園賦》《枯樹賦》等短篇也寫得情辭俱佳?！栋Ы腺x》以作者的自身經歷為線索，歷敘梁朝由興盛而衰亡的經過，具有史詩性質。描寫、抒情、敘述融為一體，篇制宏大，文采富麗，情韻蒼涼。文章中用了很多典故，但沒有一般駢儷文堆砌的毛病，于整齊排偶這仍具有流利生動的特色。
唐宋兩代是中國古代散文發展的高峰期，以“唐宋八大家”為代表的唐宋散文家，使文章的體裁樣式增多，藝術水平提高，出現了許多膾炙人口的名篇。
初唐王勃的《滕王閣序》、駱賓王的《代李敬業傳檄天下文》可算駢文中的雙壁。
其中的警句“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”，“請看今日之域中，竟是誰家之天下”，更是傳誦不衰。中唐時期，一些士大夫迫切要求在政治上進行改革，與此相伴的是復興儒學成為強大思潮。韓愈、柳宗元等人尖銳批判六朝以來的駢儷文，提倡更為實用的上繼先秦兩漢文體的散文，并稱之為“古文”，而與駢儷文相對立。韓愈、柳宗元兩人都是大散文家，創作了許多優秀的散文，在他們實際創作成績和理論倡導影響下，中唐文風大變，清新流暢的新文體，基本上取代了幾百年來駢文統治的地位。文學史家稱這場文體革新為唐代古文運動。
韓愈的散文，論說、抒情、記敘，各體擅長?！稁熣f》文字精煉，文氣充沛，對比手法的運用與種種生動形象的描寫，大大增強了說理的鮮明性和感染力。《進學解》，《送窮文》采用對話問答體，嬉笑怒罵，光怪陸離，賦的鋪排和駢偶雜用，顯得新穎奇妙，諧趣橫生。《雜說四》托物寓意，構思精巧，形式活潑?！端屠钤笟w盤谷序》《送董邵南序》盤旋曲折，一唱三嘆。《張中丞傳后序》記敘張巡、許遠、南霽云等死守睢陽、英勇抗敵的故事，繪聲繪色，可歌可泣，是司馬遷傳記文的發展?！都朗晌摹方Y合家庭、身世和生活瑣事，反復抒寫悼念亡侄的悲痛，與敘事中見嗚咽梗塞之情，長歌當哭，動人哀感。
韓愈是司馬遷之后又一語言巨匠，他善于創造性地使用古代詞語，又善于吸收提煉當代口語成為文學語言，詞匯豐富，絕少陳詞濫調，句式結構也靈活多變。韓愈創作的許多詞語，至今還經常為人們使用，如“動輒得咎”“倨屈聱牙”（進學解）、“面目可憎”“垂頭喪氣”（送窮文）、“不平則鳴”“雜亂無章”（《送孟東野序》）、“俯首帖耳，搖尾乞憐“（《應科目與時人書》），等等。
韓愈的散文閎中肆外，戛戛獨創?？傮w風貌是雄健深厚、氣勢磅礴、汪洋恣肆，曲折自如。蘇洵說他的文章“如長江大河，渾浩流轉，魚黿蛟龍，萬怪惶惑”（《上歐陽內翰書》）。相對于韓文的闊大雄肆，柳宗元的文章析理透辟，清雋卓絕，以精密見長。韓愈說柳宗元文“雄深雅鍵，似司馬子長（遷）”。柳宗元思想深刻，對人民富有同情心。長篇論文《封建論》以充沛的氣勢、強有力的邏輯、大量的歷史事實，說明郡縣制比封建制優越，嚴厲地抨擊藩鎮割據局面和世襲制。柳宗元的傳記文在
選取人物和材料方面極具匠心。如《捕蛇者說》寫賦稅之毒甚于蛇毒?！锻瘏^寄傳》譴責中唐南方邊遠地區搶掠兒童、販賣人口的惡習?！抖翁疽菔聽睢啡≈嫒苏媸?，描寫生動，剪裁精當，突出了段秀實的高貴品質，揭露了貴族、軍閥的罪惡。柳宗元的寓言諷刺小品筆鋒犀利，語簡意深，風格沉郁嚴峻。他善于體察物性，抓住特征，加以想象夸張，創作出生動而有寓意的形象。如《三戒》《傳》所刻畫的人情世態與所蘊含的人生哲理，能給人多方面的警示。
柳宗元的山水游記，清新秀美，富于詩情畫意。代表作《永州八記》將寫景抒情融為一體，借山水之樂排遣心中的抑郁。他以精細的觀察、精確的詞語，把山水寫得各具形態、栩栩如生，精美異常。柳宗元的山水游記繼承《水經注》的成就，而又有所發展，為游記散文奠定了穩固的基礎。
晚唐時期至五代十國，古文運動缺乏有力的后繼者，以李商隱為代表作家的駢體文仍然居優勢。歐陽修在北宋中期再度發起古文運動，很快形成了以他為首的，包括曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍等在內的文學集團，于是一度中斷的韓柳古文傳統得到了繼承和發揚。宋代散文平易自然，流暢婉轉，比唐文更宜于說理、敘事、抒情，更實用。唐文奇特，結構上縱橫開合，波瀾起伏，詞語上也追求新奇；宋文從容，曲折舒緩，不露鋒芒，語言則以明白如話見長。
歐陽修是宋代散文文風的創立者，他提倡學習韓文，但不是機械模仿。他取法韓文文從筆順的一面，對其奇險的一面棄而不取。韓文重氣勢，歐文重風神，韓文雄放，歐文綿邈，有
跌宕唱嘆的韻致。歐陽修的議論文有為而發，有感而作，《朋黨論》引用大量歷史事實，又連用排比，增加了說理的氣勢；《與高司諫書》，言辭鋒利，甚至出之以嬉笑怒罵，它與《朋黨論》都是古文的實際功用與藝術價值有機結合的典范。《五代史.伶官傳序》《五代史.宦者傳論》等序論文，吊古傷今，感慨遙深，每段都以“嗚呼”二字開頭。他的《豐樂亭記》《醉翁亭記》，前者于描寫風景之后，忽然插入五代干戈之際一段，感慨無窮，風神卓絕；后者從寫醉翁亭的環境位置，一直到山中四季景物的描寫，忽而山，忽而亭，忽而醉翁，忽而人，信筆所至，而一齊歸結到太守之樂上，表現作者“與民同樂”的情懷，使抒情寫景融為一體。文中用了大量的駢偶句，有似散非散的韻味；又多用陳述句，以21個“也字結尾，造成了一唱三嘆的吟詠句調，宜于朗誦。歐陽修對駢體文的藝術并不一概否定，如《醉翁亭記》散中帶駢，駢散相見，有似駢非駢的情趣。駢體賦，在唐代已有轉散的趨勢，唐代杜牧的《阿房宮賦》雖注意鋪陳，但全無堆砌，已可算是一種新文賦，歐陽修則進一步推進駢散結合，確立新體文賦。他的《秋聲賦》，既部分保留了駢賦的鋪陳排比、駢詞偶句及設為問答的形式，又活潑流動，呈現散體的格調。其描寫秋聲秋景，充滿著凜冽肅殺之氣，是一篇具有濃厚詩意的散文。
繼歐陽修之后領導古文運動取得完全勝利的是蘇軾，他的創作代表了宋代散文的最高成就。蘇軾的散文豪放自然，多姿多彩。他的議論文明晰透辟，雄辯滔滔，氣勢縱橫，善于隨機而發，翻空出奇，表現出高度的論說技巧，南宋的葉適稱之為“古今議論之杰”。但他更為精美的是游記、雜記、隨筆、文
賦等文章，做到了涉筆成趣，姿態橫生。他的寫作手法比前人更為自由，把抒情、狀物、寫景、說理、敘事等多種成分糅合起來，隨著自己的情感思緒信筆寫去，結構似乎松散，卻與漫不經心中貫穿了意脈。如《文與可畫谷偃竹記》似乎全無結構，實際上每一層都圍繞對文與可的追懷展開，有其內在聯系。《石鐘山記》先是就命名緣由提出懷疑，而后自然轉入游覽探察過程，最后引發出“事不目見耳聞”則不可“臆斷其有無”的議論，氣脈在敘事、寫景、議論之間從容流貫，不見人工安排的痕跡。他的《超然亭記》《放鶴亭記》《凌虛臺記》《喜雨亭記》，也都是描寫、敘述、議論錯雜并用，而行文隨意變化，曲折自如。蘇軾文章寫得最為自由灑脫的是雜記、隨筆之類的短文。《記承天寺夜游》，全文僅八十余字，意境超然，韻味雋永，富有詩意。蘇軾的賦，也是下筆有行云流水之妙，《赤壁賦》在自夜及晨的時間流動、游覽過程與情緒變化過程中，把寫景、誦詩、問答、議論水乳交融地匯為一體，擺脫了賦體的拘束，流轉自如，堪稱優美的散文詩。蘇軾駕馭語言的能力極強，重視通過捕捉意象和聲音、色彩等因素的組合，構成意境，傳達自己的感受，詞語新鮮，句式則駢散兼用，長短錯落。
唐宋八大家中，曾鞏的文章委曲周詳，完整嚴謹；王安石的文章識見高超，挺拔勁峭；蘇洵的文章縱橫馳驟；蘇轍的文章汪洋醇厚。蘇洵的《六國論》、曾鞏的《墨池記》、王安石的《游褒禪山記》、蘇轍的《黃州快哉亭記》，都一直為后人傳誦。
