極簡卻不簡單的策略游戲。文/嚴錦彥《數字領主》可能是近幾年來，我玩過最有意思的策略游戲之一。 光看賣相你可能很難理解。它沒有使用任何高清、復雜的美術素材，整個游戲參考《Influence》做了極簡的平面設計，產品只有20M的大小，看上去就像是一個普通的數字棋盤。 但在TapTap上，這款游戲上線兩年，曾多次登頂熱門榜，直到目前還保持著9.2分評價。B站上，玩家樂此不疲地分享了上百條游玩視頻，甚至還通過游戲編輯器，還原了世界歷史上各種經典戰役。 這樣一款極簡游戲，出自兩個人組成的獨立游戲團隊firefly studio。主創張毅、舒華二人曾任職于騰訊，在手游風口正盛時，幻想過離職創業，做出成功的商業游戲從而發家致富，但現實卻狠狠打了他們一巴掌。輾轉幾年，被逼到墻角的他們，才通過《數字領主》找到自己的方向。 前陣子，我找到firefly studio，和他們聊了聊這幾年的故事。01
2016年，張毅因為和領導發生爭執，離開了騰訊。 張毅2006年入行，曾在大宇旗下的一家公司做過《仙劍奇俠傳》的移植手游，2011年進入騰訊后，他陰差陽錯來到測試部門，參與過《天天酷跑》等項目。 做測試并不是張毅的初衷，他希望自己能進入到具體的研發工作之中，為游戲設計提供想法。后來伴隨組織架構調整，他轉去了北極光的《部落守衛戰》手游，負責技術開發。 不過即使是研發崗位，張毅發現自己依然沒有機會獲得成長。“當時老板需要什么，我們就做什么。我們想往塔防里設計一些新功能、新機制，但公司更需要的是運營活動，沖流水。這是大廠里面很常見的商業邏輯，大部分員工的想法很難投射到項目里去。” 而在此之前，《部落守衛戰》的頁游成績很好，月流水曾做到過五六千萬，后來該項目組里的徐振華與袁菁，帶著部分團隊成員離開騰訊，創立了沐瞳。這段創業故事，在騰訊內部廣為流傳，同樣被經常談起的，還有莉莉絲的創始人王信文——他也曾就職于北極光。 這些故事對張毅的觸動頗大。“打個比方，雖然我不認識這些大佬，但他們可能曾經都和我們一樣，坐班車上班，在食堂吃飯，一轉眼已經如此成功，我們只有羨慕。” 2016年，《部落守衛戰》手游表現逐漸低迷，領導想要將張毅抽調去新的項目組。但張毅看了其他項目后，并不看好它們的品質與前途，當場和領導辯論起來。 不久后，張毅離開了騰訊，決定創業做游戲，而另一位關系較好的同事，也以投資合伙的方式加入了進來。 很快，他們看到了《皇室戰爭》爆火，決定模仿它的畫風與類型，做一款輕度的策略競技游戲。三個人掏出家當，找到美術外包，設計了一套三渲二的美式卡通角色；又在養成和外圍系統上花了不少時間，設計數值坑…… “吭哧吭哧做了兩年，花了大幾十萬，回過頭來才發現，游戲的基礎玩法欠缺打磨。我們將《皇室戰爭》的戰中策略，移到了戰前，玩家根據兵種和棋盤格子，布置好隊伍陣型后，怪物會自動對撞。今天來看，這應該是一個簡略的自走棋概念。不過我們沒有考慮到策略玩法和操作的拓展，可玩性并不高。” 在后續的測試過程中，游戲沒有達到發行需要的留存標準，加上2018年版號開始收緊，最后這款游戲不了了之。 有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭。張毅在2019年重新找起了工作，在空檔的時間里，他想著閑著也是閑著，不如隨便搗鼓點東西，《數字領主》就此誕生。
02 經歷過一次失敗后，團隊發現獨立開發者想要不餓死，首先得學會精打細算，不能再往美術層面投入過多資源；其次，由于這次只是出于興趣的業余開發，所以在游戲類型上，他們也沒有過多考慮市場因素，而是想著自己平時愛玩《文明》《帝國時代》《陷陣之志》，便決定參考《Influence》和《Polytopia》的表現形式，做一款極簡風格的策略游戲。 《Influence》 一開始，他們想到了圍棋的概念。論抽象，圍棋只有黑白兩子和格子棋盤，卻還原了兩軍對壘的交戰場景；論玩法，圍棋通過圍困、打吃等基礎規則，可以演化出無數種策略選擇。 于是，團隊把4X策略游戲中常見的地盤、兵力、資源抽象成了棋盤與數值，確立了一套戰力、經濟雙循環的基礎系統。 游戲采用回合制玩法，每回合分為擴張和成長兩個階段。擴張階段，玩家可以憑借兵力數值，以比大小的方式，占領相鄰地塊。占領的地塊越多，每回合收獲的成長點數也越多。 到了成長階段，玩家可以將點數分配給任意己方單位，強化戰力。舉個例子，當你占領了10個地塊后，在下一回合，你將獲得10點點數，使一個地塊戰力從1提升至11，從而占領附近數值11以下的地塊。 看到這里，你可能會覺得，這只是通過棋盤和數值的方式，做了一個抽象版的沙盤推演。但仔細來看，《數字領主》圍繞成長點數這一唯一收益，設計了一套能承載玩家攻防博弈和預期管理的規則。 具體來說，玩家占領地塊后，只有在下一回合才能獲得成長點數，而想為單位加點，也只能在擴張之后才能進行。這就帶來了收益與強化的延遲，玩家不能立刻獲得經濟，也不能馬上將其轉換為戰力，因此每一回合的操作，其實都是對未來攻防的一次投資。 比如在下圖中，紅方戰略激進，想要集中戰力，盡快搶占上方的海外領地；藍方則偏保守，先擴張了自身周圍領地，謀求更多的成長點數。 在接下來的回合中，如果藍方放棄上方領地，集中正面，那么紅方必須承受藍方的進攻壓力，如果能化解或者降低損失，紅方將慢慢占優；如果不能，紅方則投資策略失敗，藍方占優。 由此來看，《數字領主》其實是將策略風險集中在了成長點數的分配使用上。到底是像紅方那樣，將經濟投資到戰力，謀求更激進的擴張，還是像藍方那樣，將戰力投資到經濟，厚積薄發。在不同階段，玩家需要根據實時戰場做出策略調整。 確定思路后，團隊用三個月就完成了《數字領主》的demo，并將其上傳到TapTap，開啟了篝火測試。不過，由于游戲的完成度和內容量還太過稚嫩，空有基礎概念，游戲一度跌至6分評價。 為此，張毅和舒華開始慢慢打磨游戲，卻沒想迎來了《數字領主》的成功。03
在最早的版本里，《數字領主》的競技性更多集中在數值對抗上，玩法就像下圍棋一樣，只有把對方的地盤全部占領，才算獲勝。因此游戲整體的策略變種還不夠多，特色玩法也不突出。 為了強化策略深度，團隊決定從「以弱勝強」切入。“這是策略游戲典型的設計思路。玩家可以在決策的變量與風險中，收獲更多的策略爽感。” 首先，他們參考真實戰場中的夾攻與佯攻戰術，設計了「圍攻」系統。 舉例來說，游戲存在「防守反擊」機制——如同現實作戰一樣，兩軍交戰，必有損耗，當玩家發起進攻后，即使防守方取得勝利，也會因為反擊而被削減相應的戰力。 因此玩家可以兵分兩路，先派一支戰力較弱的隊伍佯攻，削弱敵方實力，隨后再從另外一路發起主要進攻，一舉占領敵方地塊。 如果「圍攻」戰術使用得當，玩家不僅可以在戰斗過程中維持主要戰力，還可以衍生出多種進攻路線。相應的，防守方也必須更加小心，觀察對方是否留有一步暗棋。 其次，為了幫助玩家明確目標，豐富攻防博弈的變數，游戲增加了「據點」與「通電」的概念。 「據點」可以簡單理解為敵人的大本營。在以往對局中，玩家必須將敵人全數殲滅才能獲得勝利，在后期，敵人可能會各種迂回躲藏，很容易把游戲帶入無聊的垃圾時間。引入據點后，游戲的獲勝條件變成了奪取據點，整體節奏更加緊湊。 有了據點概念后，我們可以把「通電」理解為「鋪路」——只有與據點相互連通的地塊，才可以產出成長點數和獲得兵力補給。 所以，玩家在游戲過程中，可以派出兵力去截斷敵方相連的地塊，使其陷入斷電狀態，大大削減敵方的戰力與經濟。“其實這個想法來源于《三國志14》里面的「斷糧草」，曹操就是這樣在官渡之戰以少勝多，打贏袁紹的。” 進入斷電狀態后，所有單位戰力減1 最后，他們還將更多傳統策略游戲中的元素加入進來。比如開啟戰爭迷霧后，玩家的不確定性會增加，必須將4X游戲里面的開圖因素考慮進來。“一些高玩對戰時，他們會卡準迷霧的范圍，故意在敵人視野里暴露一個單位，等對方上鉤后，再露出背后的千軍萬馬。” 又比如，游戲增加了海洋地形，通過水域阻隔了通電補給路線，玩家過海時必須考慮到單位戰力是否足夠在對岸生存。 值得注意的是，《數字領主》在設計策略玩法時，并不是一股腦把復雜要素都加入進來。你能發現，游戲的單個機制都足夠極簡，卻能在加入進來后，讓對局變量產生指數級上漲。 甚至有玩家寫了一本數萬字的教程 “其實我們也考慮過，要不要像傳統策略游戲或商業游戲那樣，拓展兵種、養成、礦點、地形等戰略要素，玩家也一直有呼聲。但實際設計時，我們發現這些要素太過繁雜，不僅會干擾玩家決策，還會讓《數字領主》失去其特色的極簡風格。任天堂的《超級馬力歐 奧德賽》通過跳躍和扔帽子兩個操作，就能組合出一系列變種玩法和體驗，這是我們更加追求的。” 在2020、2021兩年里，團隊一直利用業余時間，維持著《數字領主》的優化更新。新人玩家吐槽游戲上手門檻太高，游戲便加入了類似破解殘局的解謎關卡，以此充當新手教程； 硬核玩家想要獲得更多復雜內容，游戲便新增了地圖編輯器，讓他們可以自由創作戰役。甚至還有玩家熱衷于打造一個歷史地圖，只為看著AI對戰，硬生生把游戲玩成了一個歷史模擬器。 在這期間，《數字領主》多次登頂TapTap熱門榜，社區的玩家反饋也給了團隊信心。2021年底，張毅和舒華決定重新創業。
04 今年，張毅和舒華制作了Steam版《數字領主》，憑借Steam免費提供的服務器和社區服務，游戲得以加入PVP和創意工坊功能，滿足更多硬核與海外玩家的需求。 雖然目前游戲的收益還不高，但舒華覺得，比起第一次創業，他們這次要踏實許多。“以前在騰訊，見到的數據都是千萬起步，想要測試、推廣游戲，只要在QQ彈一下窗就行了。但實際離開大廠光環，碰了壁，我們才認識到自己以前不過是顆螺絲釘，不可能輕易復制商業項目的成功。” 而隨著獨立游戲市場的發展，張毅覺得他們看見了未來的可能。“現在我們在策略游戲上，算是摸索出了門道，未來打算往這方面做深。Steam和TapTap兩個平臺，也保證了我們獨立團隊能獲得基本的曝光和收入。雖然想要創業賺大錢不太可能，但至少我們養活自己后，未來就有可能走得更遠。”游戲葡萄招聘內容編輯，
點擊「閱讀原文」可了解詳情
米哈游人設 | 看懂拳頭 | 心動這一年
2022求職難 | 專訪戰爭2061 | AI作畫
絕區零 | 燕云十六聲 | 原神3.0
