年獸(年獸圖片)

關于年獸的故事，不少人都能說出一二，可未必能說全。年獸和過年有什么關系？年獸從哪里來？年獸到底是個什么獸？想必大家都不清楚。

今天，我們帶各位大朋友、小朋友們一起來說說年獸的故事，揭秘它的真面目，或許會有不同的驚喜哦。

一、傳說中的年獸

1、年獸到底是個啥？

話說古代有一只四角四足的惡獸——年，因冬季大雪覆蓋而短缺了食物常到附近的村莊里去找吃的；因其身體龐大、脾氣暴躁、兇猛異常，給村民帶來了很大的災難。每到臘月底，人們都整理衣物扶老攜幼，到附近的竹林里躲避年。

2、年獸長啥樣？

相傳，中國古時候有一種叫"年"的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。

也有傳說年獸頭大身小，身長十數尺，眼若銅鈴，來去如風;嗷叫時發出“年~”的聲音，故名年獸。

3、年獸的故事

某年除夕，人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人。人們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，到處一片匆忙恐慌景象，沒有人關心這乞討的老人，只有村東頭一位老婦包了餃子請老人吃，勸他快上山躲避年獸。為了報答老婦的好心，老人告訴她年最怕紅色、火光和炸響，要她穿紅衣，在門上張貼紅紙、點上紅燭，在院內燃燒竹子發出炸響。

半夜時分，年獸闖進村。發現村中燈火通明，它的雙眼被刺眼的紅色逼得睜不開，又聽到有人家傳來響亮的爆竹聲，于是渾身戰栗的逃走了。從此人們知道了趕走年的方法，每年除夕家家貼紅對聯、燃放爆竹;戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好，恭賀對方渡過了年獸的肆虐。后來這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。

4、年獸與過年的習俗有啥關系？

年初一：人們為了讓自己的后代子孫記得趕走年獸的這個故事，就把天明后的早晨叫年。又是正月初一，所以又叫大年初一。

守歲：大家守著碎竹節等待的過程。守歲就是守著碎竹片的簡稱。

除夕：臘月卅大家守著碎竹節等“年”的這一夜。

紅布：如今的對聯。而除夕夜里大家餓了，拿東西出來吃則演變成了我們齊聚一堂歡聲笑語如今的年夜飯。

二、揭秘：年獸到底是個什么獸

事實上，古代典籍里并無名為“年獸”的怪物。“年”字甲骨文“上禾下人”，取禾谷成熟、人負禾之義，就是說的五谷成熟。由它進一步衍生出谷物成熟的周期，也就是地球公轉一周的那個“年”。

《爾雅·釋天》里說“夏曰歲，商曰祀，周曰年”，都是用具體的事件來指代抽象概念——歲本來指木星（歲星），祀指的是祭祀周期，而年就是溫帶地區谷物一熟。

反觀年獸，則毫無文獻支持。更加詭異的是，它和另外一個同樣沒有記載的怪獸——除夕的“夕獸”——在特征和故事上如出一轍。由此看來，這年獸和夕獸一樣，恐怕都是人們新近杜撰出來的。

一本正經開腦洞 跟著線索找年獸

說是杜撰，一般來說也得有個原型。民間傳統會不會是在驅趕什么別的東西呢？比如，某種或者某一類野生動物？

線索整理：

線索1：會有野生動物專挑冬天騷擾人類嗎？其實很有可能，因為冬季食物匱乏，動物很可能會冒險離開它正常的棲息地。

因此，遷飛的、不越冬的和冬眠的排除在外。

線索2：根據看它會被響聲嚇跑的特征——這證明它聽力不能太差

于是，很多無脊椎動物又被排除掉了。

線索3：它害怕紅色，而且紅色應該是真的有效。

那么這種野獸頗有可能是三色視力。

線索4：它能夠對人造成威脅。

應該是居住在山林中、體型不算太小的動物。

線索整理：不冬眠，聽力不差，有三色視覺，居住在山林間，體型不太小。

鎖定“嫌疑獸”：

幾條標準下來，有一類動物的嫌疑最大——靈長類。確切地說，是古代中國各地山間的野生猴類和猿類。前者以獼猴為主，后者主要是長臂猿。雖然今天山林中靈長類已經難得一見，但是從古代文學作品里俯拾即是的“猿聲”“沐猴”等描述來看，它們曾經有相當廣泛的分布。

圖為獼猴

而這類動物，尤其是被當做怪物而需要驅逐的時候，在中國古代文獻里有一個共同的泛指名字——山魈。

圖為狒狒

至于和爆竹的關系，我們更是有十分明確的紀錄——南朝梁代宗懔的 《荊楚歲時記》中記載：“（正月一日）雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。” 劉禹錫 《畬田行》里也說：“照潭出老蛟，爆竹驚山鬼。”

在現代語境下，山魈已經用來特指Mandrillus sphinx，這種大型的靈長類動物原產非洲，自古以來跟中華文明產生交集的可能性微乎其微。因為這種非洲猴子猙獰的外貌，當年的動物學家因其深厚的中國古典文學素養，將山魈這一有著中國特色的名字賦予了它。

于是，機緣巧合之下，在這個辭舊迎新的時刻，乒乒乓乓的鞭炮，嚇跑的實際上是這樣一位非洲朋友。

現在你知道“年獸”到底是什么獸了嗎？

無論什么獸，除夕的爆竹聲聲響起

就是在告訴大家：

“獸”跑啦！過年啦！

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