創世之柱(創世之柱任務怎么做)

我們的太陽系從何而來，又去往何處呢？

這個問題起初困擾了科學家很久，不過隨著天文技術的發展，我們似乎發現了一個宇宙的輪回。

距離我們1400光年，有一片美麗的星云ESO 577-24，它呈現少女般的粉紅色。

宇宙中的星云是直徑最大的天體，它們能輕易超過10光年。

然而很少有人知道，看似壯麗的星云，其實是一座恒星的墳墓。

同時，它也是下一顆恒星的搖籃。

粉紅色的ESO 577-24 星云

星云是什么？

它是如何誕生的？

又是如何消失的？

它和我們的太陽究竟是什么關系？

1400光年外傳來的這一聲嘆息，預示著我們太陽的死亡！

我們的太陽

NASA拍攝到的宇宙圖片中，點擊率最高的一張叫做“創世之柱”，它位于老鷹星云的心臟位置。

這一次拍攝到的ESO 577-24，規模遠不如“創世之柱”，不過它距離太陽系的距離比較近，顏色比較可愛。

星云是宇宙中的一種天體，本質上是氣體與塵埃的混合物，這些氣體中最多的是氫氣和氦氣，此外還混合了一些非金屬、金屬離子。

由于一些原子在星云中會發生電離，所以星云里面會出現光點，本身還會發光。

NASA發現的創世之柱

星云的密度非常小，因為主體是氣體，但是它的質量卻非常大，隨隨便便就能比一個恒星系重很多，這是因為它的體積非常大。

星云是宇宙中直徑最大的天體，也是唯一直徑能超過光年級別的存在。

通常情況下，一個星云的范圍有幾十光年。

目前人類還沒有進入過任何一團星云內部，最有機會進入的，是太陽系的最外圍——奧爾特星云。

奧爾特星云示意圖

星云內部的溫度很低，因此氣體會凝結成固態，受到其他天體的影響，從而擁有自己的飛行路線。

這些固態氣體飛行過程中，會發生電離，產生光，還拖著一根長尾巴，這就是彗星。

星云被認為是彗星的故鄉。

可是，星云這個大的范圍和質量，只是為宇宙貢獻彗星，會不會太浪費了，它從何而來，又將去往何處，一直是一個未解之謎，直到人們發現了星云與恒星的“血緣關系”。

彗星劃過

天文學家們用了最簡單粗暴的方法，比較恒星與星云的成分。

卻意外發現，恒星里含量最多的兩種元素氫和氦，同時也是星云含量最高的元素。

莫非，星云與恒星，有什么秘密？

通過對宇宙恒星的持續觀察，天文學家們總結出了一顆恒星的一生。

幾個恒星的大小比較

恒星誕生于一團星云之內。

星云內部擁有很多原子，它們之間互相碰撞，開始進行聚合反應。

聚變形成的大原子，對其他小原子就有了一定的吸引，于是在此基礎上不斷聚合，氫原子們聚合在一起，就形成了最初的恒星。

這個時候的恒星很小，其沒有形成模樣，它還需要繼續聚合，直到它的引力再也無法吸引更多的原子為止。

星云中誕生恒星

在恒星誕生的同時，星云中的塵埃們也在各種作用力之下聚合，成為巖石，它們中的一些會圍繞最初的恒星運動，這便是最初的巖石態行星。

而距離恒星較遠的氣體，無法被直接吸引到恒星內部，便會聚合起來圍繞恒星運轉，這是最初的氣態行星。

初期的恒星，表面的氫原子聚變反應還不穩定，會出現忽明忽暗、忽冷忽熱的情況。

當表面反應進行得比較均勻后，恒星進入到了自己的主序星時期。

太陽正處于主序星時期

恒星擺脫了初生時候的青澀，變得成熟、穩重。

恒星會在主序星時期停留最長的時間，當表面的氫消耗殆盡，它會進入下一個階段——膨脹。

膨脹的恒星會吞噬掉距離它最近的行星，從而瓦解自己的星系，從這一步開始，恒星的結局就與自己的質量有關了。

質量小于8個太陽的恒星，會膨脹成紅超巨星，當膨脹到極限后，就會發生超新星大爆炸，最后變成一顆中子星或者黑洞。

超新星爆炸

而質量小于8個太陽的恒星，會膨脹成紅巨星，它不爆炸，而是坍塌，最后變成一顆小小的白矮星。

不過，無論是超新星爆炸還是紅巨星坍塌，都會將恒星的大部分甩出去，只留下一個內核。

被甩出去的外部物質，主要成分再次變為了氫和氦，它們以氣體的形式，混合著爆炸坍塌中產生的塵埃，成為了一團星云，等待著形成下一個恒星。

所以，星云是恒星的搖籃，同時也是恒星的墳墓，宇宙的大部分天體，就是這樣經歷輪回。

恒星的演化

我們的太陽是宇宙中一顆非常普通的恒星，它現在處于主序星時期，還會熊熊燃燒大約50億年的時間。

在這之后，它便會膨脹成紅巨星，吞噬掉水星、金星、地球和火星。

當紅巨星形態的太陽消耗完自己的氦后，它就會坍塌，形成一顆冰冷的白矮星。

坍塌出去的物質，會成為了一團星云，里面的塵埃里，就有曾經的地球。

白矮星與中子星

這次新發現的ESO 577-24星云，引起天文學家注意的，不是它少女粉的顏色，而是根據計算，ESO 577-24生前的質量與我們的太陽系比較接近，它的結局很有可能就是太陽的結局。

我們提前50億年看到了太陽的未來，或許ESO 577-24星云，是來自1400光年外的嘆息，感嘆太陽終將會死亡。

誰能想到今天發光發熱的太陽，將在未來變成一顆白矮星，它成為了太陽唯一存在過的證明。

星云是恒星的歸宿

可是話又說回來，除了人類，誰會在意一顆普通恒星的衰亡呢？

宇宙以這樣的形式運行了大約140億年，有上億顆恒星來了又走，走了又來，一次又一次輪回，于是構成了今天的宇宙。

只能說宇宙太大了，而我們實在是太小了。

那么太陽有沒有可能不走完自己的壽命，突然熄滅呢？

太陽冷卻熄滅

理論上講，目前科學家們還沒有找到能讓太陽突然熄滅的事件，不過我們可以假設。

太陽如果突然熄滅，地球要8分鐘之后才會知道。

太陽的能量來自于氫原子的聚變反應，太陽熄滅就意味著它上面的氫原子不再參加反應，太陽會逐漸冷卻，開始變為氣體星體，成為一顆超大號的“木星”。

對，沒錯，科學家們猜測，木星是一顆沒有被“點燃”的恒星。

因為一個星云里面會誕生多個恒星，越大的星云形成的恒星就越多。

木星被懷疑曾經是一顆恒星

但是，并非每個恒星都能順利進入之后的演化道路。

氫原子的核聚變反應也是需要條件的，如果聚合而成的天體，內部的能量沒有達到形成聚變反應的程度，那么這顆恒星不會“燃燒”，也就沒有發光發熱，最后成為一顆冷冰冰的氣態星球。

所以太陽熄滅后，整個太陽系也就不復存在，大家圍繞著一顆巨型“木星”旋轉。

地球唯一的自然光源，就是夜晚天空中的星星。

這個時候的地球反而成為了整個太陽系最亮的天體，因為人類還可以發電，照亮黑暗。

地球的燈光

不過這電量產生的光，可能連月球都無法影響。

人類就這樣結束了嗎？

當然不會，既然太陽的能量是核聚變反應產生的，如果模擬太陽的原理，我們是否能夠制作出人造太陽呢？

答案是能，所謂人造太陽，其實就是可控核聚變。

有了人造太陽，哪怕太陽突然熄滅了，人類也不至于落到無光可用的地步。

中國的人造太陽工程

人造太陽的目的不是讓它來代替太陽發光，而是讓它的能量，能轉化為我們所需要的。