人類的進化(人類的進化史)

人類在自然界的位置

人類是自然界長期進化的產物，因此人類史在本質上是自然史的組成部分，是其中最輝煌壯麗、最不可思議的一章。

人類乘坐的方舟--地球是太陽系的行星之一，表面積約5.1億平方公里，體積為太陽的1/1300000。太陽是銀河中的一滴水珠，像太陽這樣的恒星，在銀河系中多達1200億顆。銀河系外不知有多少類似的星系。宇宙的浩渺無垠由此可見一斑。人類只是在地球的表面創造自己的歷史，晚近一些時候，人類活動的范圍雖然有所擴大，上抵外層空間，下至地殼內部，但從宇宙的視角看，仍然緊密地依附于地球。這是人類在自然界所處的空間位置。

地球有46億年左右的歷史。地球上的生命至少有38億年的進化史。現今地球上約有150多萬種動物，10多萬種微生物和30多萬種植物。已經滅絕的動物有大約700萬種，植物25萬種。生命的這種生生滅滅、從簡單向復雜的進化過程仍在繼續。人類是地球生命群體中的一員。人同其他生物一樣，體內不僅具有基本相同的、起調節作用的化合物(水、無機鹽等)，而且均由細胞組成，具有新陳代謝和自我繁殖功能。這使人類各個器官的生理功能，如消化、吸收、排泄、血液循環、呼吸等功能與其他動物大體一致。人還同絕大多數動物一樣，擁有社會性，天生是有社會生活的動物。這反映了大自然的統一性。

人也有一些獨具的特征:有直立的軀干以及與此相適應的身體特點，如腳拇指粗長，不靈活，上肢解放，擁有其他任何動物無可比擬的靈巧雙手。有發達的大腦，一般腦容量在1200-1500毫升，最多可達2000毫升，而與人接近的類人猿的腦容量最多只有400毫升左右。有較弱的牙齒，面貌及毛發具有自己的特點，如光滑的皮膚，鮮紅的嘴唇，隆起的鼻尖，個別部位毛發濃厚。

人有高度思維的能力，即使是原始人，也能進行反思和預測，后來逐漸發展出概括的能力。而思維是借助多音節的語言來進行的。經過長期實踐和不斷總結，人形成了紛繁多樣的分節語言，擁有豐富的處理人與人以及人與自然關系的知識體系，如非強制性的行為規范--道德和強制性的行為規范--法律，還有文學、歷史、哲學、藝術等精神文化成果。

基于人與其他動物的共性與特性，在生物學分類中，人類所處的位置是:

域:真核域

界:動物界

門:脊索動物門

亞門:脊椎動物亞門

綱:哺乳綱

亞綱:真獸亞綱

目:靈長目

科:人科

屬:人屬

種:智人種

具備直立行走這一生物特征的人類動物祖先初現于大約550萬年前的非洲。兼具直立行走與制作工具這一社會文化特征的人類祖先初現于大約250萬年前。這是人類所處的時間與歷史位置。

從南方古猿到現代人(智人)

迄今人類還不能確認自己的動物祖先，但據考古學、體質人類學、靈長目動物學、分子生物學等多學科的研究，我們已能繪制出自身進化的基本路線圖。

約7000萬-5000萬年前，與人類起源相關的哺乳動物繁榮期來臨，出現第一批靈長目動物，如更猴。它們體格瘦小，為躲避地面猛獸而以林棲方式生存。長期在林木上活動，使它們四肢異常靈巧，反應格外敏捷，大腦相對發達，所謂“靈長”，便指聰明機敏之意。

約3500萬-3000萬年前，靈長目動物進化到一個關鍵時期，現代類人猿和人類的共同祖先--某種屬于靈長目的古猿與猴類分離，走上新的進化方向。在非洲發現的埃及猿、原上猿、傍猿是這一方向的可能代表。

約2200萬-1000萬年以降，非洲與其近鄰歐洲存在過眾多猿類，如普羅猿、原康修爾猿、非洲古猿、日猿、肯尼亞猿、維多利亞猿、加泰羅尼亞皮爾勞爾猿、森林古猿等。在這些猿類譜系中，可能有正在形成的人類遠祖。

約800萬-600萬年前，在基因方面與人類最為接近的大猩猩和黑猩猩的祖先相繼與人類的直接動物祖先分離。有可能為人類動物祖先的古猿依次為薩赫勒乍得猿(距今約700萬年)、圖根原猿(距今600萬年)、始祖地猿(距今450萬年)、南方古猿(距今420萬-100萬年)、傍人(距今300萬-100萬年)、肯尼亞人(距今300萬-270萬年)等。

“露西”骨骼化石(復制品)

這些古猿均可半直立雙足行走，具有人類的部分體質特征，但還不是真正的人，因為它們大多不具備人類的本質屬性，即制作工具的能力。其中，較晚出現的南方古猿是一組變異很大、活動范圍最廣的古猿，直到100萬年前才滅絕，與人類曾經長時間共存。一般認為，人類正是從南方古猿的一支或若干支脫胎而來，目前有較多可能性的是南方古猿阿法種。

南方古猿阿法種的化石出土多，種類全，包括個別全身骨骼、多個完整的頭蓋骨以及許多肢骨、頜骨與牙齒，以在埃塞俄比亞的哈達爾地區發現的“露西”化石最具代表性，定年為距今318萬年。南方古猿能雙足行走，并留下了可靠的證據，即在坦桑尼亞的萊托里遺址發現的兩具古猿個體的清晰腳印(1971年)，屬375萬-359萬年前。他們還有與人手相似的雙手，不同之處是手指稍稍彎曲。其腦容量要大于現生非洲類人猿，可以視為正在形成中的猿人。

最早具備人類形成的關鍵指標之一 --石器制作術的地點是在當代埃塞俄比亞，時間為250萬年前。但遺憾的是，含有人工打制石器的地層沒有伴生人類化石。坦桑尼亞的奧杜威峽谷出土的“能人”遺骸填補了這一不足。

奧杜威峽谷是位于坦桑尼亞北部平原的一處谷地。英國考古學家路易斯·利基與他的妻子瑪麗·利基于1961年發現“能人”化石，意即能夠制造工具的人，因為在發現能人骨骼化石的地層中，找到了一些石器和打制石器時留下的石核、石片，定年在190萬-170萬年前。

能人化石后來在東非多有發現，測定年代在240萬-170萬年前。這樣一來，目前可以確認的世界史開端就是能人所在的200萬年前左右，最早上溯至250萬年前。

大約200萬-20萬年前，人類繼續自身的進化過程，舊大陸各地都或多或少地發現了這一時期的化石，從中能明顯看到體質進化的軌跡。歸納起來，該時期人類在體質上還帶有猿的特征，譬如早期非洲能人的腦容量只有500-700毫升，腦顱較為低平，眉脊與嘴部突出，沒有或只有很小的下頦，身材矮小。

與能人同時以及之后的180萬-20萬年前這段時間，非洲、亞洲以及歐洲相繼出現了“直立人”，體質特征近乎完全直立，腦容量在1000毫升左右，牙齒較小，頭骨構造與面部形狀仍有

部分猿的特征。在中國發現的元謀人、北京人、藍田人，印度尼西亞的爪哇人，意大利的西布蘭諾人，德國的海德堡人等，都屬直立人，表明人類已廣泛散布到舊大陸各地。

約20萬-5萬年前，直立人開始向現代人過渡，學名早期智人。其體質形態進化有所加快，如腦量和現代人一般無二，達到1300毫升以上，只是前額較現代人稍窄，眉脊略高，下巴頦還不很突出。體質形態的地區差異也凸顯出來。典型化石代表有尼安德特人(歐洲)，大荔人、丁村人(亞洲)等。人種學家們推測，正是在這一時期，由于地區隔絕、自然選擇的作用，現代三大人種開始形成。

大約5萬年前，人類進入晚期智人時代，其化石遍布新舊大陸，體型與體質同現代人一般無二，這表明人類在生物學方面的進化過程已基本完成。

古猿轉變成人，確切原因并不清楚。早期解釋出自達爾文“適者生存”與拉馬克“用進廢退”理論。現代生物學的進步使人們認識到物種的變異與基因突變有關，但究竟是何種因素促成良性的基因突變仍然言人人殊。素的綜合作用，如果沒有地球的適宜生存環境，沒有生命循序漸進的演化，沒有多次滄海桑田的自然劇變，沒有形形色色引起古猿體內遺傳物質變異的外部因素(射線、溫度、食物、病毒、雜交等)，沒有古猿一部分成員艱苦卓絕的求生勞動、首創發明.…...就不會有人類。

人種的形成與分布

在晚期智人階段形成了現代人種。人種亦稱種族，意指具有共同遺傳體質特征的人類群體，這些群體在形態上和生理上有自身的特點，一般根據膚色、頭發和體毛的顏色及形狀、眼鼻唇及體型等綜合性的外部遺傳特征加以劃分。比較通用的是三分法，把晚期智人分為:蒙古人種或亞美人種，簡稱為黃種人;赤道人種或澳大利亞-尼格羅人種，亦稱黑種人;歐羅巴人種或高加索人種，簡稱白種人。

實際上，人們尋常僅以一種遺傳特征如膚色或毛發等來劃分人和的做法是錯誤的。在每一人種內部，遺傳特征的變化程度非常大，以歐羅巴人種為例，膚色可以從幾乎無色到近于黑色，毛發可以從淺黃到黑色。

亞美人種數量最多，現主要分布在東亞、東南亞、北亞、美洲。一般而言，膚色在深棕至淺白之間;較粗的黑色直發，晚年可變為灰白;面部較扁平，顴骨較高，眼睛有內呲褶，虹膜顏色深，眼形略向外上方傾斜，鏟形門齒，體毛與胡須少;身體軀干較長，四肢較短，手腳相對較小;鼻子較扁平或鷹鉤狀(印第安人)。

高加索人和數量次之，現主要分布在歐洲、西亞、南亞、美洲、大洋洲。大體說來，膚色如上所述，眼睛虹膜在藍色與褐色之間，較為凹陷偏窄的面孔，比較高聳狹窄的鼻子，相對小的牙齒和修長的身材，體毛相對較濃密，男性易禿頂者多。

赤道人種目前主要分布在撒哈拉沙漠以南的非洲、美洲部分地區、大洋洲，膚色在黑色與淺棕之間;毛發從卷曲到直發，絡腮胡，體毛稀少至濃密(澳大利亞亞種)，頭發較早變白色;棕色虹膜;眉骨粗壯，寬鼻大牙。齒;多數軀干較短，四肢較長，致使整個身材呈細長狀。

從化石上區分人種，只能追溯到約5萬年前。亞美人種的證據最充分，大為在東亞各地發現的頭骨化石均能清晰辨認出鏟形門齒與較高的顴骨，口以認為祖居地在東亞某地。美洲印第安人是從亞洲遷徙過去的這一點可以確認，因為美洲未發現約4萬年以前的人類遺骸。

不同人種的特殊遺傳體質特征究竟是如何產生的，目前缺乏可靠的說明。相對比較合理的解釋是地理環境的外。因與基因變異的內因的相互作用。如一定人群長期處于地理隔絕狀態，造成共同的遺傳與變異。

不同人種外部甚至內部遺傳體質特征(血型)的差異并不妨礙基本生理結構的一致性。譬如腦容量的大小，神經系統與高級心理活動，各個人種是相同的，因此不同人種在相互通婚后可以產生具有正常生殖能力的后代。

由于不同人種在幾萬年時間里于新舊大陸各地的遷徙與密切交往，特別是近代以來大規模的人種遷徙，人種混合的趨向越來越明顯，比如非洲裔美國人已經與非洲尼格羅人種的居民在體質上相去較遠了。

目前不同人種在文化上的區別同先天的遺傳無關，完全是歷史原因造成的。曾經流行、現在也沒有絕跡的種族主義思想沒有科學根據可言。