虎年話虎
隨著虎年的到來,生肖虎又成了熱門話題。十二生肖,是深深根植于中國人記憶的文化符號。然而,對十二生肖的排序,始終沒有一個令人信服的說法。
“一日時辰子為首,十二生肖鼠占頭”,老鼠這種小動物,竟然在十二生肖中獨占鰲頭,而龍虎這樣的猛獸只能屈居其后。自古以來,很多人百思不得其解,從而感到憤憤不平。清代類書《吳下諺聯》的作者王有光評論說:“夫以龍之神靈,虎之威猛……乃頹乎中間,豈不悖哉!”這話道出了許多人的心聲。
明人李長卿根據“開天辟地”的傳說試圖解開這個謎團。他在《松霞館贅言》中說:“子何以屬鼠也?曰:‘天開于子,不耗其氣則不開。鼠,耗蟲也,于是夜未央,正鼠得令之候,故子屬鼠……又,寅者,畏也,可畏莫若虎,故寅屬虎。’”
這種說法貌似頗有道理。不過,“天開于子,地辟于丑,人生于寅”之說的出現,在時間上明顯晚于十二生肖的起源,且“鼠咬天開”只是一種神話傳說,誰會信?
宋人洪巽認為,十二生肖是以十二地支的陰陽奇偶為原則,然后根據十二種動物的足趾數進行排序。
十二地支中,子、寅、辰、午、申、戌屬陽,丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰。與陽支相對應的生肖,其足趾應為奇數;與陰支相對應的生肖,足趾應為偶數。洪巽說,生肖中的虎、龍、馬、猴、狗的足趾為奇數,所以與寅、辰、午、申、戌相配。牛、兔、羊、雞、豬的足趾數為偶數,故與丑、卯、未、酉、亥相配。
而鼠和蛇屬特殊情況。蛇雖無足,但其舌分叉,也是偶數,故與巳相配。鼠的前足四趾,后足五趾,集陰陽奇偶于一身,前足代表“昨日之陰”,后足象征“今日之陽”,正好與子時相配,故與子相配。但洪巽此說也不能令人信服。所謂五爪龍,是十二生肖出現后才有的說法,前期的龍有三爪、四爪之分,還有“前三后四”之說,為什么龍不能排第一?虎不能排第二?
此外,古人還有種種說法,均不能自圓其說。所以虎在十二生肖中為何排第三,至今仍是個謎……
(廣州日報全媒體記者 鐘葵)
來源: 廣州日報
本文發布于:2023-02-28 21:30:00,感謝您對本站的認可!
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