沃那比蛇你知道是什么蛇嗎?
關于蛇類的世界紀錄我們在之前就介紹過很多,比如世界上最大的蛇,世界上最毒的蛇等,而沃那比蛇就是遠古時期最兇猛最殘暴的一種巨蛇類的蛇了(不屬于蟒蛇科,泰坦蟒是史前最大蟒蛇),今天小編就和大家介紹的就是遠古巨蛇排行榜,沃那比蛇堪稱第一。
一、沃那比蛇(遠古第一巨蛇)
沃那比蛇又名沃納姆比蛇,是遠古時期非常巨大的一種蛇類,不屬于蟒蛇科,屬于已滅絕的巨蛇科。沃那比蛇主要生活在冰河期澳洲南部,它們可能與最早的澳洲人類先民打過照面,體長也有5—6米。沃那比蛇的名字得名于澳洲中部內陸的虹蛇沃那比,它是傳說中最古老、最兇暴的一條虹蛇(堪比魔獸中的上古巨龍“死亡之翼”),棲息在著名紅色巨巖“烏魯魯”之下的地底深處,誰要是弄臟了泉水就會遭到它的懲罰。
【沃那比蛇捕食袋鼠想象圖。與體型相似的現生蟒蛇相比,巨蛇類的腦袋偏小且結構原始,只能吞下相對小些的獵物,不過脊椎構造顯示其纏繞力并不差。】
科學家推測,真實的沃那比蛇當年就曾埋伏在澳洲內陸寶貴的水源附近,伺機偷襲前來飲水的袋鼠等有袋類動物,同時也可能傷害到人類兒童。澳洲內陸原住民文化中有不讓兒童獨自去水邊的禁忌,或許正是源自這種古老的威脅。
然而,真正遭受滅頂之災的卻是巨蛇。大約5萬年前,沃那比蛇和澳洲所有體重100千克以上的大型動物接連消失了,目前還不能斷言人類是否該對此負全責。惟一可以肯定的是,存活了7000萬年的巨蛇科血脈就此斷絕,而人類對大蛇的敬畏仍遠遠沒有結束。
沃那比蛇最初是于澳洲的納拉寇特洞穴國家公園發現,是在澳洲發現的第一種已滅絕的蛇。其名字是取自當地澳洲原住民傳說在夢世紀的一種蛇。這種蛇稱為彩虹蛇,一般被指是創造了澳洲的主要景色。
沃那比蛇似乎是一類埋伏的掠食者,會將獵物緊纏至死,而不是使用毒素。它們的頭部非常細小,故獵物的大小也應有限。巨蛇科的其他物種于約5500萬年前從其他地方消失,但在澳洲的卻繼續生存演化。沃那比蛇是最后生存的巨蛇科,一直到5萬年前才消失。
沃那比蛇生存在更新世的冰河時期,棲息在水池邊陽光充足的地方。這種巨蛇會伏擊袋鼠、沙袋鼠及其他來喝水的獵物。故此,澳洲原住民傳統上不容許孩童到這些地方玩耍,只可由成人陪同才能到這些地方。
二、印度古裂口巨蛇
印度古裂口蛇是在西印度發現的一種上白堊紀蛇。它是在拉米塔組中發現的化石,化石正在纏繞著蜥腳下目恐龍的蛋及幼體。可見它們是獵食幼生蜥腳類恐龍。
印度古裂口蛇的完模標本GSI/GC/2901–2906包含了一個接近完整的頭顱骨及下顎、分成5組共72節的泄殖前脊骨及肋骨。它們都是在古吉拉特邦德霍里鄧格里村的馬斯特里赫特階地層中發現。
印度古裂口蛇的頭顱骨長95毫米,估計全長約3.5米。頭顱骨兩側有一長方形的開孔,孔內有與耳朵相連的腦神經。這個孔前有另一個開孔,稱為三叉孔,當中有控制顎骨的腦神經。顎骨關節位于頭顱的后緣,是原始蛇的特征。矢狀嵴沿頭顱的腹面連接顎的肌肉。
印度古裂口蛇的脊骨關節發展完好。神經棘很薄及向后起角。它們的肋骨向外伸延至椎骨上關節突。這些都是巨蛇科共有的特征。
印度古裂口蛇像其他古代的蛇般,沒有像蚺科、蟒屬及新蛇總科的大裂口。故此,它們并不會吃過大的獵物。現存裂口較窄的蛇,如針尾蛇科、倭管蛇屬、管蛇屬及筒蛇屬等,都只會吃細小的動物,包括螞蟻、白蟻幼蟲、環節動物、蚓蜥及無足目等。它們的顳骨很短,方骨闊而短,可知其裂口很窄。它們的裂口應該像現今的閃鱗蛇屬。不過它們的肌肉強壯,故它們可以像巨口類般處理較大的獵物。下頜關節可以大幅屈曲,也讓它們可以吃較大的獵物。由此可見,蛇其實是先增強口部運動及口內運動性,其后才發展闊大的裂口。失去顱內運動力的蛇可能是一種挖地的適應性,而非一種祖征。
印度古裂口蛇纏可能正在繞著幼體剛孵化的蛋。恐龍蛋可能是產在像巢穴的結構,但這結構并沒有保存下來。其他的蛋可能過大,致使印度古裂口蛇未能直接吃用,但相信它能夠破開及吃蛋內的物質。相信印度古裂口蛇喜歡到巢穴中覓食,并有可能吃多種的獵物,包括獸腳下目及細小爬行類的蛋。
三、白堊紀巨蛇—瑪德松納蛇
今天世界上最長、最重的幾種大蛇都屬于蟒科,分為舊大陸的蟒類如網紋蟒、緬甸蟒、非洲巖蟒、紫晶蟒,以及新大陸的蚺類如綠水蚺、紅尾蚺等。蟒蛇同時也是蛇類當中比較古老的一支,血緣至少能追溯到白堊紀晚期的恐龍時代。
即便以今天的標準,恐龍時代的蟒類也不算大,不過當時還有一些更龐大的古蛇,那就是巨蛇科。在由岡瓦納古陸分裂出的非洲、南美洲、澳大利亞、印度和馬達加斯加,都發現了它們的化石。
白堊紀巨蛇科的典型代表是瑪德松納蛇,有些種類體長估計可達6米。至今為止,已發現的化石大多并不完整,不過足以揭示了巨蛇類與蟒類的一個重要區別:它們還沒完全修煉出“吞食者”的絕技。
蟒蛇能把獵物整個吞進去,是因為它們的上下頜靠一塊能活動的方骨連接在一起,從而可以將嘴巴張開到很大的角度。而巨蛇類的口腔里卻沒有方骨,所以相對于它們的體型,只能吃掉小一點的獵物,如當時的各種小型恐龍、幼龍、鳥類和哺乳動物。印度發現的一些化石顯示,3.5米長的印度古裂口蛇沒辦法吞掉整個恐龍蛋,只能潛伏在恐龍巢穴周圍,等小恐龍破殼而出后才對其施展絞殺技能。
在白堊紀的淺海中,還生活著一支名為古杯蛇類的史前巨蛇,大者也有到5—6米長。它們有適合游泳的脊椎和尾巴,可能以魚類為食,不過應當沒有今天海蛇的致命毒牙。
6500萬年前恐龍滅絕時,巨蛇類和鱷類成為少數幸存下來的大型動物,耐餓本領或許至關重要——與恐龍那些熱血吃貨不同,它們不需要經常進食,經常餓上幾個月也沒關系。南美的瑪德松納蛇和非洲的古杯蛇一直生活到4000多萬年前的始新世,甚至演化出了更長更粗的種類。不過,史上第一巨蛇的名號,還輪不到它們。
本文發布于:2023-02-28 21:35:00,感謝您對本站的認可!
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