成語“驚弓之鳥”意思是曾受箭傷,聞弓弦聲而驚墮的鳥。比喻受過驚嚇而遇事惶惶的人。
“驚弓之鳥”出自《戰(zhàn)國策·楚四》:“更羸與魏王處京臺之下,仰見飛鳥。更羸謂魏王曰:‘臣為王引弓虛發(fā)而下鳥。’魏王曰:‘然則射可至此乎?’更羸曰:‘可。’有間,雁從東方來,更羸以虛發(fā)而下之。魏王曰:‘然則射可至此乎?’更羸曰:‘此孽也。’王曰:‘先生何以知之?’對曰:‘其飛徐而鳴悲。飛徐者,故瘡?fù)匆玻圾Q悲者,久失群也,故瘡未息,而警心未去也。聞弦音,引而高飛,故瘡隕也。’今臨武君,嘗為秦孽,不可為抗秦之將也。”
戰(zhàn)國末期,秦國逐日強(qiáng)大,如日中天,秦王嬴政一心想統(tǒng)一天下,不斷地向其他諸侯國發(fā)起吞并戰(zhàn)爭。強(qiáng)大的秦國采取“遠(yuǎn)交近攻”、“連橫”等策略,把其他諸侯國打得落魄喪膽,就連兵力強(qiáng)大的楚國也屢遭挫敗,以至于楚國驍勇善戰(zhàn)的臨武君亦成了秦軍的手下敗將。
魏景湣王二年(公元前241年),戰(zhàn)國七雄除秦以外的六國----齊、楚、燕、韓、趙、魏面臨秦國的強(qiáng)大攻勢,覺得只有實(shí)行“合縱”策略聯(lián)合起來,才能遏制、抗擊秦國。
這六國中,論軍事實(shí)力,仍屬楚國最強(qiáng),所以各諸侯國王便推舉楚幽王為合縱長,牽頭對抗秦國。
“合縱”盟軍成立以后,趙悼襄王覺得必須有一個(gè)足智多謀、英勇善戰(zhàn)的大將統(tǒng)帥盟軍,方可抗擊秦國。他便委派魏加前往楚國,詢問楚幽王盟軍統(tǒng)帥的人選是否確定。
當(dāng)時(shí),楚國的軍政大權(quán)在戰(zhàn)國四君子之一的春申君黃歇(?--前238年)手中。魏加拜見了春申君后,就開門見山地問道:“盟軍統(tǒng)帥確定沒有?”春申君回答說:“我國準(zhǔn)備委派臨武君擔(dān)任盟軍統(tǒng)帥。”
魏加早就聽說臨武君被秦軍打敗后,一朝被蛇咬,十年怕井繩,對秦軍有一種恐懼心理,如果讓他擔(dān)任盟軍統(tǒng)帥,必?cái)〔豢伞5植槐阒毖韵嘀G,就“顧左右而言他”避開這個(gè)話題,對春申君說:“我想給您講個(gè)故事可以嗎?”春申君說:“可以。”魏加接著就說:“我年輕的時(shí)候,很喜歡射箭,咱就講一個(gè)射箭的故事吧。”
魏國大梁有一個(gè)非常優(yōu)秀的射手,名叫更羸,更羸的射擊技術(shù)可以說是百發(fā)百中。有一天,更羸與魏王同游于京臺之下,他抬頭看見天空上有鳥飛過。便對魏王說:“我不用箭,只須拉響弓弦,就可以讓天上的飛鳥跌落下來。”魏王不信,搖搖頭說:“開什么玩笑,你的射箭技術(shù)真能高超到這種地步嗎?”更羸一本正經(jīng)地說:“絕無戲言,等會兒我射給您看”。不大一會兒,一只大雁從東方徐徐飛來。更羸對著大雁,擺好姿勢舉起弓,不用箭,只拉了下弓弦,就聽弓弦“嘣”的一聲,那只大雁便應(yīng)聲落地了。
魏王簡直不敢相信自己的眼睛,驚嘆道“你可真是名不虛傳的神射手,太讓人不可思議了。但我就是弄不明白,你不用箭,怎么會把大雁射下來呢?”
更贏解釋說:“這并不是我有什么奇特的本領(lǐng),而是因?yàn)檫@只大雁受過傷,聽見弦聲受驚嚇而自己跌落下來的。”
魏王更納悶了:“大雁在天空中飛翔,你怎么知道它曾經(jīng)受過傷。”更贏接著說:“您剛才看到了吧,它飛得非常緩慢,叫聲凄慘,據(jù)我多年的狩獵經(jīng)驗(yàn)判斷,它之所以飛得慢,是因?yàn)樗眢w受到了創(chuàng)傷;鳴聲悲慘,是因?yàn)樗w行速度慢,跟不上群雁,成了一只離群的孤雁。而這只大雁舊傷未愈且驚魂未定,聽見凄厲的弦聲,以為又有箭向它射來,它為了躲箭,便拼命扇動翅膀往高處飛,這樣一使勁便使舊傷迸裂,疼得支撐不住就跌落下來了。”
魏加講完這個(gè)關(guān)于射箭的故事,話鋒很快就轉(zhuǎn)到了正題上。他望著春申君說:“現(xiàn)在的臨武君,已被秦軍打怕了,恐怕至今還心有余悸,他就像那只受傷的大雁一樣,怎么能勝任盟軍統(tǒng)帥呢?”魏加的一席話,說得春申君心服口服,遂之放棄了準(zhǔn)備啟用臨武君擔(dān)任盟軍統(tǒng)帥的打算。
后來,人們常把吃過某種苦頭而心有余悸的人形容為“驚弓之鳥”。如世人耳熟能詳?shù)拿绹?11”恐怖襲擊事件,時(shí)至今日,媒體上有關(guān)此事件的后讀報(bào)道中出現(xiàn)最多的成語,當(dāng)仍非“驚弓之鳥”莫屬。
“驚弓之鳥”的故事給現(xiàn)代人的啟示,是多方面的。其一,“驚弓”屬于一種動物本能的條件反射,更羸是巧妙地掌握了它的規(guī)律,他善于總結(jié)自己豐富的狩獵經(jīng)驗(yàn),從大雁的飛翔速度和鳴聲高低中去判斷它內(nèi)在體質(zhì)的強(qiáng)弱。任何現(xiàn)象都是事物本質(zhì)的外在表現(xiàn)形式,都在一定程度上揭示出本質(zhì)的特性。我們解決任何矛盾,只有善于進(jìn)行由表及里的分析,才能抓住癥結(jié)所在,找到解決向題的辦法,收到事半功倍的效果。
其二:盡管飛鳥因?yàn)椤绑@弓”而墜地的事在社會生活中未必真實(shí)。但如果以鳥喻人來講,曾經(jīng)有“嚇破膽”的經(jīng)歷,而在日后遇到類似刺激時(shí),因而聞風(fēng)喪膽、畏首畏尾、躊躇不前、信心全無者,大有人在。如果一直是這樣,因?yàn)橐淮问Ю彤a(chǎn)生恐懼心理,從而自精神上敗下陣來,那等著他的只能是一事無成。
清朝道光年間的曾國藩 (1811—1872),在率領(lǐng)湘軍與太平軍作戰(zhàn)時(shí)敗多勝少。他在向朝廷稟報(bào)戰(zhàn)況時(shí),把部屬所擬文中的“屢戰(zhàn)屢敗”改為“屢敗屢戰(zhàn)”。這個(gè)微不足道的改動,頗為耐人尋味。
曾的改動顯然有粉飾其敗績的成分,但撇開這層意思不講,但就“屢敗屢戰(zhàn)”這句話而言,從中流露出的豪情士氣,不僅會消除皇帝對他“敗多勝少”的責(zé)罰,而且還可能會對他刮目相看、倍加賞識。
如果那只受傷的“鳥兒”有了這種“屢敗屢戰(zhàn)”的理念,應(yīng)該不會聞弓而落地。
(原載于中州古籍出版社《開封成語典故故事》)
本文發(fā)布于:2023-02-28 21:22:00,感謝您對本站的認(rèn)可!
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