一位諾貝爾科學家曾說過:人類統治地球最大的威脅是病毒。
關于“人類終將滅亡”的話題,似乎大眾都有執念,認為這是必將來臨的災難。而在眾多“毀滅論”中,除了資源匱乏和氣候變化外,病毒論的支持者也非常多。
一說起病毒,每個人似乎都會不自覺往壞處想,似乎,病毒就是死亡和噩夢的開始。
究竟什么是病毒,讓我們一起來看看吧。
病毒,肉眼不可見的寄生微生物。
病毒是一種結構簡單的微生物,一般來說,就是蛋白質包裹著遺傳物質的非細胞生物。本身并沒有生命,只有寄生在宿主體內才能存活。
一旦病毒進入宿主,不管是人還是動物,就會接管正常的細胞機制來繁殖,繼續感染,似有喧賓奪主的意味。
病毒感染對象非常廣泛,人類、動物、植物,甚至是細菌!至于它感染后的威力有多大,小編相信,只要你身處現代社會,就會知道致命和傳染是病毒的代名詞。
病毒,只存在于我們周圍嗎?不,它無處不在。
世界之大,病毒無處不在,可見它們的數量何其多,多到數不清,光人體就有380萬億個病毒。
曾有一個實驗,將4只水桶放置在西班牙內華達山脈的高山上,目的是收集天上掉落的病毒,經過統計后發現,每平方米的土地平均每一天都有8億病毒從天而降。
科學家認為,病毒主要通過水浪翻涌傳播到空氣中,因此地域限制對于病毒來說是非常小的。但也有科學家認為,病毒的起源也許是來自于大氣層,甚至可能是外太空。
病毒的威力有多大?
簡單舉幾個例子,就能一目了然。
2002年爆發的SARS事件,國人記憶深刻,從爆發到2003年5月18日截止,大陸地區患病4698名,死亡284名,康復1529名,由于人們對病毒了解不夠,導致當時醫務人員感染率超20%。
埃博拉病毒是一種致死率很高的病毒,死亡率在50%-90%之間,最早發現于1976年埃博拉河區域,因此得名。直到2016年12月23日,世界衛生組織才宣布有疫苗可高效防護這種病毒,2019年,美國生產的疫苗才獲得歐盟和世界衛生組織的批準,成為首個批準的埃博拉疫苗。
這些病毒都有自己的生物安全等級:艾滋病3級、SARS3級,埃博拉病毒4級,等級越高越危險。
顯然,恐怖致命的病毒還有很多。
病毒繁殖速度很快,容易發生突變。
很多人曾發現一個規律,很多病毒并非“天生”針對人類,而是從很多動物中傳染而來。
以非典為例,經調查,在這場病毒災難中,果子貍起到非常重要的作用。
還有我們常見的狂犬病,也是由于貓狗、蝙蝠、小浣熊等動物中傳染給人類的,為何病毒可以跨物種感染?
這要從病毒遺傳物質突變說起。
眾所周知,病毒由于沒有完整的細胞結構,完全依賴宿主細胞進行繁殖,繁殖速度甚至快過癌細胞的生長。繁殖次數多了,發生“錯誤”的概率就大了,相應突變的概率也會增多。
隨著時間的推移,病毒發生突變,增加了它們感染多個物種的可能性。也就是說,有的病毒通常只可以感染人類或動物,但在其遺傳物質發生突變后,它可能會“進化”出同時感染人類和動物的能力。
盡管如此,突變只是一種現象,并不總是有害的,我們今天看到如此多樣的物種和豐富多彩的世界,突變功不可沒。
這些病毒是如何從動物傳染給人類?
最直接的方式,就是身體接觸。
據報道,北美第一例豬流感病例就發生農場主人身上;最近,在一些南亞國家也暴發了尼帕病毒,研究發現,在這些地區,大部分人都是通過直接接觸受感染的豬或者其受污染的組織,而感染該病毒。
有些病毒以更加親密的接觸傳染,比如咬一口就可能被傳染的狂犬病毒,還有經過血液傳播的艾滋病。
值得一提的是,對于我們來說,很多病毒是從口而入的。
想想果子貍,再想想那些美味的生鮮,都是病毒侵入身體最直接的方式。
我們應該消滅所有的病毒嗎?
對悲觀主義者來說,認為世界末日不可避免,病毒也將是我們最大的敵人。
幾乎所有的“喪尸”影視作品獲得成功,就可以看出,人們很“認同”這個觀點,創作者們不停地向大眾“販賣焦慮”,而且獲得了成功。
但是有一點我們往往會忽略:沒有病毒,我們或許無法生存。
科學家曾將一部分海水中的病毒過濾掉后發現,沒有病毒的海水中,浮游生物停止了生長。也就是說,病毒在感染侵蝕別的微生物時,會釋放出營養物質,而這些物質恰巧是其他細菌的“食物”。
病毒和被病毒感染的生物體是全球生態系統中不可缺少的一部分。
人類能到今天這個地位,病毒也是至關重要。
有研究認為,曾有一種古老病毒將遺傳物質插入人類祖先的基因中,這段“被迫改編”的遺傳物質,是我們現代神經系統中的一部分,沒有它們,人類的智慧或許沒有這么成功。不僅如此,據科學統計,人類體內有40-80%的基因可能與病毒有關。
因此,對于病毒,我們既離不開它,又需要戰勝它,真的是又愛又恨呀。
最后
病毒和人類的對峙,究竟誰會笑到最后,誰也無法得知。
也許我們之間的關系,應該是互相牽制發展,對于病毒最好的方法,就是未雨綢繆。
病毒多次爆發,也再次證明,世界需要擔心的不僅僅是氣候變化。
目前,我們正不斷給病毒創造“優良環境”,污染、各種輻射泄露以及不良的生活習慣,而病毒也正在以前所未有的速度變異。
人類的確握有智慧,但在“超級病毒”出現之前,是否能控制致命病毒至關重要,這場時間賽跑,人類是否能取得勝利,也很難說。
本文發布于:2023-02-28 21:29:00,感謝您對本站的認可!
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