宇宙有多少星系(目前宇宙有多少星系)

1924年，美國(guó)天文學(xué)家埃德溫哈勃發(fā)現(xiàn)，仙女座大星云和M33星云（即三角座星系）距離地球都超過(guò)了幾十萬(wàn)光年。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超出了當(dāng)時(shí)觀測(cè)的銀河系直徑。哈勃斷定，它們兩個(gè)都不在銀河系之內(nèi)，而是和銀河系一樣龐大的天體系統(tǒng)。哈勃把它們稱為河外星系。

M33三角座星系

從那以后，人們開(kāi)始認(rèn)識(shí)到銀河系并非是宇宙的全部。在銀河系之外，還有很多像銀河系這樣龐大的“宇宙島”。那么宇宙中究竟有多少個(gè)星系呢？如今我們還不知道宇宙究竟有多大？它到底有沒(méi)有邊際？所以，宇宙中究竟有多少個(gè)星系是沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確答案的。

不過(guò)，可觀測(cè)宇宙中有多少個(gè)星系？我們是有數(shù)的。可觀測(cè)宇宙指的是一個(gè)以地球?yàn)橹行牡那蝮w空間，這個(gè)球體內(nèi)最遙遠(yuǎn)的物體發(fā)出的光有足夠的時(shí)間來(lái)到地球，能夠被我們看到。現(xiàn)在可觀測(cè)宇宙的半徑約為460億光年。天文學(xué)家估計(jì)，在可觀測(cè)宇宙中大約有2萬(wàn)億個(gè)星系。

銀河系

可觀測(cè)宇宙中大約有2萬(wàn)億個(gè)星系。很顯然這是一個(gè)非常大的數(shù)字。天文學(xué)家是怎么數(shù)出來(lái)的呢？一個(gè)一個(gè)的數(shù)是不可能了。夜晚人們只憑借肉眼觀測(cè)，能夠看到的星系加上銀河系只有5個(gè)。除銀河系之外，剩下的4個(gè)河外星系分別是仙女星系、三角座星系、大麥哲倫星系和小麥哲倫星系。

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡

在1990年以前，天文學(xué)家只能看到大約70億光年范圍內(nèi)的星系。1990年4月24日，以天文學(xué)家埃德溫哈勃的名字命名的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)射升空。哈勃望遠(yuǎn)鏡讓天文學(xué)家們能夠看到更加遙遠(yuǎn)的宇宙，揭示那些最遙遠(yuǎn)最暗淡的星系。

哈勃超級(jí)深空?qǐng)?/p>

天文學(xué)家把哈勃望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)了不同區(qū)域的宇宙，并拍下了最遙遠(yuǎn)的星系。例如這張照片叫做哈勃超級(jí)深空?qǐng)鍪枪h(yuǎn)鏡在2003年9月24日到2004年1月16日對(duì)天爐座的一小塊天空累計(jì)曝光了113天的數(shù)據(jù)累計(jì)而成的。這一小片天空的面積約為滿月面積的十分之一，約占整個(gè)天空1270萬(wàn)分之一的面積。這其中估計(jì)有10000個(gè)星系。

大尺度宇宙結(jié)構(gòu)宇宙纖維

通過(guò)對(duì)哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的不同區(qū)域的深空影像進(jìn)行比對(duì)，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)它們之間有很大的相似之處。因此，天文學(xué)家認(rèn)為在大尺度的宇宙中，星系分布不是雜亂無(wú)章的，而是均勻的。也就是說(shuō)，我們?cè)谟钪嬷械娜魏我粋€(gè)地方觀察宇宙，所看到的宇宙都是一樣的。宇宙沒(méi)有中心。這樣，天文學(xué)家根據(jù)哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的星系密度估計(jì)，可觀測(cè)宇宙中大約有2萬(wàn)億個(gè)星系。

發(fā)生合并的星系

大家覺(jué)得可觀測(cè)宇宙中擁有2萬(wàn)億個(gè)星系，這個(gè)數(shù)量是不是非常的驚人呢？出乎我們的意料，早期宇宙中的星系數(shù)量更多，遠(yuǎn)大于2萬(wàn)億。這是因?yàn)樵谟钪娴难莼^(guò)程中，有相當(dāng)多的星系發(fā)生了合并。例如，我們所在的銀河系發(fā)展至今已經(jīng)合并了周圍的多個(gè)星系。并且在大約30~40億年后，銀河系又將和臨近的仙女星系發(fā)生合并形成一個(gè)更大的星系。

前面我們提到過(guò)，宇宙沒(méi)有中心。我們?cè)谌魏蔚胤接^察宇宙都是一樣的。那么，假如我們?cè)?60億光年之外的可觀測(cè)宇宙邊緣再次觀察宇宙，我們是不是又會(huì)看到一個(gè)半徑460億光年的可觀測(cè)宇宙呢？這個(gè)新的可觀測(cè)宇宙空間中星系的數(shù)量又是多少呢？同樣也是大約2萬(wàn)億吧！

可觀測(cè)宇宙之外的宇宙

科學(xué)家估計(jì)，如果整個(gè)宇宙的大小是有限的，那么宇宙的大小至少是可觀測(cè)宇宙的250倍以上。我們以這個(gè)假設(shè)為前提，宇宙的半徑范圍就是11.5萬(wàn)億光年。那么宇宙中的星系數(shù)量大約就是3200億億個(gè)。如果宇宙的大小是無(wú)限的，那么宇宙中的星系數(shù)量我們就不得而知了。

拉尼亞凱亞超星系團(tuán)

我們?cè)倩氐娇捎^測(cè)宇宙。混在2萬(wàn)億個(gè)星系中的銀河系又在哪里呢？在大尺度宇宙結(jié)構(gòu)上，銀河系位于拉尼亞凱尼亞超星系團(tuán)中。這是宇宙大尺度纖維結(jié)構(gòu)的一部分。它看上去就像是漂浮在宇宙中的一根輕盈的羽毛。

銀河系和太陽(yáng)系的位置

可是不要小瞧了它。它的跨度可達(dá)5億光年，包含了大約10萬(wàn)個(gè)星系。銀河系只是拉尼亞凱尼亞超星系團(tuán)中的一個(gè)亮點(diǎn)，十分的渺小。然而太陽(yáng)系又只是銀河系中的一個(gè)不起眼的亮點(diǎn)。地球和整個(gè)太陽(yáng)系比起來(lái)又小的微不足道。

最后，我們這些生活在地球上忙忙碌碌的人呢？和浩瀚的宇宙比起來(lái)，算得上是一粒塵埃嗎？

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