德宏傣族與佛教
“德宏”是傣語的音譯，“德”為下面，“宏”為怒江，意思是：“怒江下游的地方”。 傣族為云南二十三種少數民族之一，人口約六十七萬，主要分布于云南省的西部及南部邊疆，與緬甸、寮國、越南接壤，與泰國鄰近。傣族歷史悠久，不同時期有不同的族稱。在漢代，傣族先民稱為“滇越”；魏晉時稱“濮”、“越”、“僚”；唐宋稱為“金齒”、“銀齒”、“白衣”等；元明時期沿稱“金齒”、“白衣”；清代多稱“擺夷”。1949年后，正式定名為傣族。其集居地帶，原稱為“思普沿邊區”及“騰龍沿邊區”，現在建為西雙版納傣族自治州，德宏傣族景頗族自治州，孟連傣族拉祜族佤族自治縣，耿馬傣族佤族自治縣等。 傣族人民主要信奉小乘佛教，據史料記載，小乘佛教約在七世紀中由緬甸傳入。傣族佛教大致分為田園派與山林派，二者名稱各有不同。在西雙版納地區二者稱為“擺孫派”及“擺壩派”，德宏地區則稱之為“潤派”和“左抵派”。德宏的兩派之下又各有支派，‘潤派’的支派為“擺莊”；“左抵派”的支派為“朵列”。
佛教誕生于公元6世紀以前的古印度，與基督教和伊斯蘭教并列為世界三大宗教，創始人的名字是悉達多，他的姓是喬達摩，因為他屬于釋迦族，人們又稱他為釋迦牟尼。南傳上座部佛教對人生提出了一種因果報應的理論。宣傳人生有生死輪回的三世說，即過去前生、現在
今生、未來來生。這三世輪回都在天堂、地獄、人、阿修羅、畜牲、餓鬼之間輪回。如果今生不修行積善，死后就要入“磨姆納火”，也就是地獄，遭受油鍋煎熬后，分身等罪，來世也只能轉生為餓鬼、畜牲。由于這種理論的影響和恐嚇，使得傣族形成普通信教，對佛萬分虔誠。
由于小乘佛教適合傣族農村自然經濟的特點，過去一切宗教活動都具有村落共同體的性質。每個村寨都有寺院，僧侶的物質生活由本村群眾供養，寺院還通過齋期和宗教節日，接受世俗信徒的布施。宗教活動頗為頻繁，潑水節期間，要進行浴佛、堆沙、聽佛爺講經等奉佛活動；在傣歷九月十五關門節至十二月十五開門節的3個月凈居期內，要舉行多次佛會；此外幾乎每月還有種種祭佛參僧活動。潑水節，德宏傣語稱“擺爽南”，德昂語稱“拱拍”，阿昌人稱“澆花節”。它是傣歷新年，也是佛教節日，即浴佛節或佛誕節，是從印度的“灑紅節”到圣河沐浴的習俗衍變而來。
傣族佛教保存的經典極為豐富，所譯三藏佛典包括經、律、論中相當多的經典，還有不少藏外典籍。這些經典中有一部分是用傣文字母音譯的巴利語寫本，保存了小乘佛典比較早期的面貌，還有一部分是傣族僧人根據佛教教義加以闡發的著作，其中記錄了許多傣族地區的歷史、地理、語言、文學材料。
