媽祖文化的傳播
媽祖文化的傳播得益于中國海洋事業(yè)的發(fā)展。
中國人向海洋進軍的歷史很早。秦漢時期，方土徐福三次東渡求仙，秦始皇亦多次巡幸山東半島，漢武帝步求仙后塵有過之而無不及，雖未能如愿，卻無意間推進了造船、航海和港口業(yè)的發(fā)展。自漢代開始，由于開辟了歷史上有名的海上“絲綢之路”，綿延2000多年的中外貿(mào)易和東西方交流，成為貫穿中國古代社會發(fā)展的主線，海外交往勢盛而時久。以古代“四大港口”之一登州港為始發(fā)港的東方海上絲綢之路，連接中國與朝鮮、日本等西方諸國之間的貿(mào)易往來，帶動了渤海和山東半島航海業(yè)的發(fā)展。南路”之廣州的遠(yuǎn)洋貿(mào)易可直達(dá)亞歷山大港。泉州港的對外貿(mào)易可與世界名港亞歷山大齊名。至元朝，因沿海遭倭寇侵?jǐn)_，海上對外貿(mào)易相對減弱，但國內(nèi)南北萬余里海上航線和南北河漕貿(mào)易相對增強，后因定都北京800年時政的相對穩(wěn)定，國內(nèi)沿海港口亦日益興盛起來，逐步進入黃金時期。明代，鄭和七下西洋，比哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸尚早半個世紀(jì)，更是無與倫比。歷史事實充分說明：中國是世界上早期海洋的擁有者。
遠(yuǎn)在十世紀(jì)，中國航海者首先擁有指南針，以保證海上航路的定向行駛，也首先發(fā)明了隔
艙航舟，萬一海上遇難觸礁，即使撞破一角，一艙，而船體的大部尚能上浮。但是，盡管當(dāng)時的造船和航海技術(shù)相當(dāng)發(fā)達(dá)，由于沒有氣象預(yù)測，海上氣候變化萬千，一片小舟如滄海一粟，當(dāng)狂風(fēng)暴作時，在威力無比的海洋世界面前，人類的行為還是顯得極其渺小，甚至微不足道，所以，祈求于神靈護佑，便是很自然的事情了。
唐中業(yè)，玄宗以欽定形式冊封“四海龍王”，因傳說其能施風(fēng)布雨，興濤作浪，故被航海人崇奉為降服自然的神物。但這種想象中的自然神形象丑惡，東海龍王敖廣在人民印象中又被視為兇神，加上當(dāng)時“五行五陰”之說盛行，認(rèn)為“天屬陽，地屬陰，水在地上亦屬陰；男屬陽，女屬陰，水神應(yīng)為女性才適合‘五行陰陽之理’”，至宋初莆田湄洲灣出現(xiàn)了年輕貌美，勇于在海上冒險救人的林默，死后被人們祈奉為女海神，這是航海史發(fā)展的必然結(jié)果。
媽祖的出現(xiàn)不負(fù)眾望。明萬歷年間高澄前往琉球，在他的《使琉球錄》一書中有一段生動的記載，說：“船搖蕩于暴風(fēng)雨中，篷破、桿折、舵葉失、舟人號哭、蘄于天妃，妃云立即換舵可保平安。在巨浪中舵葉重二三千斤，由于神庇，力量倍增，平素?fù)Q舵須百人以上，今日船危三數(shù)十人舉而有余”。南宋開禧元年的紫金山擊金和合肥的解圍，也是以媽祖
的精神作用來鼓勵士氣的。自南宋起，例定舟內(nèi)載海神航行，朝夕拜祈。元代采取丞相平章國耶律楚村和名相伯顏的“南糧北調(diào)”的主張，起初官方造舟把國家糧食直接由江南糧區(qū)海運到直沽，后來改雇用民間舟舶包運，有私商兼任海上運輸，一時間自廣州至天津天妃宮接踵而起，足窺航海者對媽祖的信仰程度。鄭和七下西洋，亦禱于祖廟，明清大量漢人向南洋群島進軍，均舟載媽祖神像以行，這說明媽祖這位“女海神”是中國傳統(tǒng)航海業(yè)的保護神。另外，日本本土接受媽祖的傳播后，發(fā)展為“媽祖會”，以宗教形式規(guī)定朝拜制度。臺灣同胞家家戶戶信仰媽祖，稱為“開如媽”，海峽兩岸共同信奉媽祖的俗例一樣。故此，媽祖又是中外交流和溝通海峽兩岸，密切同胞往來的和平女神。
這里需要一提的是，作為古代北方建造最早、規(guī)模最大的蓬萊閣天后宮和登州港在媽祖文化的北上和中國與東方諸國的傳播中所起到的作用。
蓬萊閣天后宮建于1122年，比“世界三大媽祖廟”之臺灣北港朝天宮和天津天后宮及臺灣最早的澎湖天后宮早200多年；比中國第一個列入全國重點文物保護單位的泉州天后宮（公元1196年）亦早數(shù)十年。史料記載：“宋徽宗時，赦立天后圣母廟，乃于閣之西營建焉。時在宣和四年（公元1122年），計建廟四十八間。”。作為媽祖廟之“鼻祖”的湄洲媽祖
廟，建廟時僅“落落數(shù)椽”，直至清乾隆年間才逐步形成99間齋房，由此可見蓬萊閣天后宮建造時的規(guī)模。另外，與蓬萊閣天后宮齊名的、一度被稱為“天下第一娘娘廟”的長島顯應(yīng)宮（廟島因此得名），在中國北方媽祖廟宇中也占有顯要“席位”。明洪武十九年（1386年），高麗恭愍王的賀正使李崇仁出使南京回國時在贊美登州海道的詩《留沙門島（沙門島即古時蓬萊以北的長島廟島），奉呈同行評理相君》中寫到：“沙門翹首立多時，暮景撩人欲賦詩。神妃享祀應(yīng)需報，海若潛形不敢窺……”。由于蓬萊與長島為中國南北和東西方水路交通樞紐，地理特殊，在“起航先拜媽祖，有船必有媽祖祈像”這種古代傳統(tǒng)的、普遍的信仰下，蓬萊閣天后宮和廟島顯應(yīng)宮所肩負(fù)的使命是可想而知的。
古代登州是廣州至京津海漕運輸和朝廷與東方諸國交流的中樞，是承擔(dān)北方貿(mào)易、外交、文化交流活動的重要港口，其地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于后來的廣州、泉州、明州、揚州“四大名港”。首先，媽祖是海上航行的保護神，媽祖文化沿廣東、福建至京津及東北的海上漕運航線傳到渤海灣沿岸，并與地方文化相融合，與城市發(fā)展形成良性互動，媽祖文化迅速得以傳播，逐漸成為當(dāng)?shù)氐拿癖娦叛觯灾隆昂胶Ｕ哽胫畼O為虔誠，一般人民亦漸信仰……天后遂成為掌司各事之神”。2001年天津首屆“媽祖文化旅游節(jié)”舉辦的“媽祖文化與沿海城市的興起”學(xué)術(shù)研討會，有學(xué)者在考察媽祖文化落戶天津并對這個城市進行孕育和催生的過程后，
發(fā)現(xiàn)其沿革軌跡是“先人后廟，以廟聚人”；接著“以廟興城，以廟興市”，形成廟旺城興的良性互動態(tài)勢。如果說天津當(dāng)初是“以廟聚人”，那么登州可以說是“以城興廟”。登州是當(dāng)時連接中國南北尤其是出入津京的海上交通樞紐，為北方第一大港，航海與媽祖又密不可分，故此，媽祖文化由南傳入后迅速被當(dāng)?shù)匚幕兔癖娦叛鏊邮埽^爾借港口特殊的地理和海上交通優(yōu)勢得以消化、容納，逐漸成為當(dāng)時北方海洋文化的主導(dǎo)。同時，媽祖文化的傳入也為登州聚集了人氣，促進了城市的繁榮和發(fā)展，形成了廟與城良性互東，相得益彰的勢態(tài)。蓬萊閣天后宮建于宋徽宗第一次（宋元明清四朝共36次）對媽祖褒封的宣和四年（公元1122年），建廟之早，即使在媽祖文化的濫觴福建沿海地區(qū)也是鳳毛麟角，無疑為北方建造最早、當(dāng)時規(guī)模最大的媽祖廟，加之登州港無以替代的區(qū)位條件，如此說，登州及其蓬萊閣上的天后宮是中國古代北方媽祖文化的淵藪不足為過。
媽祖文化由南至北，再由北沿“東方海上絲綢之路”傳到朝鮮半島和日本等東北亞國家，最終北上穿過白令海峽，到達(dá)北美洲地區(qū)，作為我國北方沿海地區(qū)媽祖信仰與媽祖文化傳播中心的登州古港，同樣起著不可替代的作用。
古代登州是東方海上絲綢之路的始發(fā)港。《新唐書》卷四三下《地理志七下》載：“登州
海行入高麗、渤海道”，是以登州港為起點，分為兩條，一條是從登州港出發(fā)，渡渤海海峽到遼寧旅順口，再沿遼東半島到鴨綠江口，然后沿朝鮮半島南下，過對馬海峽到日本；另一條從登州港出發(fā)，經(jīng)八角、芝罘，再渡黃海，到朝鮮仁川，然后沿朝鮮半島南下，過對馬海峽到日本。隋唐是我國古代海上貿(mào)易和對外交流的鼎盛時期，尤其唐中期以后，登州以其特殊區(qū)位優(yōu)勢成為中國北方第一大港，在唐廷與朝鮮半島及周圍諸國的外交與貿(mào)易上發(fā)揮著重要的作用。雖然宋時遼國屢屢北犯，但由于內(nèi)地通往遼東半島和朝鮮半島的陸路交通被阻隔，兩國間的交流勢必靠海上船隊來完成，加之宋代的造船水平和航海技術(shù)的提高及指南針的發(fā)明與使用，航海更加安全，航線距離明顯縮短，兩國的使臣和貿(mào)易來往頻繁，銳勢不減。北宋滅亡，南宋與金爭戰(zhàn)于山東半島，海上航線南移，元朝主要發(fā)展陸上交通和海上漕運，中國的對外貿(mào)易受到束縛。但是，由于從松都附近港口橫穿黃海至朝鮮半島的航線太長且十分危險，曾多次遭遇海難，定都南京的明廷接受高麗國王的請求，答應(yīng)改道經(jīng)遼南渡海至登州，并于1376年升登州為府。《明實錄》中提到建立登州府原因時載曰：“時以登、萊二州皆瀕大海，為高麗、日本往來要道，非建治，增兵衛(wèi)，不足以鎮(zhèn)之”，故此，明初登州古港仍然是高麗使者上路和起航的主要海港……那里有船，那里就有媽祖，那里有華人，那里就有媽祖廟。信仰無國界，“海上女神”由蓬萊隨船沿登州海道飄洋東渡，為遠(yuǎn)行者送上一方平安，一份祥和。
（來源：中國經(jīng)濟網(wǎng)綜合）
