白族“三道茶”
大理自古出名茶，大理是“南方絲路”和“茶馬古道”的交叉路口，我國西南的茶葉銷售聚散地。明清時馬幫為了長途馱運散茶，在下關（龍尾關）建立茶葉作坊，經蒸壓后將散茶制成獨特形狀，照“砣”形壓制，便于馬幫長途運輸，因而才產生了“沱茶”之說。沱茶有解渴提神、幫助消化、降低血壓、保健美容之功效，以滋味醇厚、茶汁橙亮、香氣濃郁而著名，早就是我國暢銷海內外的名茶之一。
大理茶文化得天獨厚。早在先秦時期，蒼山、無量山、哀牢山等地就是大理茶葉的著名種植園，因而應運了各族人民的飲茶習俗和絢麗多彩的茶文化。在大理民間，每逢過年過節、生辰壽誕、男婚女嫁、賓客臨門，人們均要以原汁原葉的白族三道茶款待賓客，讓賓客享受茶禮，觀賞茶藝，感悟人生。
白族“三道茶”又叫“紹道兆”，指的是“苦茶”、“甜茶”、“回味茶”。頭道茶為苦茶，又稱“烤茶”或“百斗茶”，喝了能止渴生津，消除疲勞；二道茶為甜茶，喝了能提神補氣，神清氣爽；三道茶為回味茶，喝了它能滿口清香，回味無窮。
三道茶是白族的待客禮，有很深的哲理，意思是告誡子孫后代“要先苦后甜，要勤勞，才有幸福，生活來之不易。”而“回味茶”是提醒人們每走過一段路程后，都要回頭總結一下，哪些是做的對的，哪些是做的錯的，品三道茶，客觀上，大有“篳路藍縷，以啟山林”之意義。同時也反映了白族人民的樂天自信，熱情好客，追求穩定和諧的民族性格。
大理三道茶起初只是寄托長輩對后輩的一種祝福。最早見于唐代徐霞客《滇游日記》，又據唐代樊綽《蠻書》記載，南詔中后期和大理國時期，佛教在大理興起，寺廟中提倡坐禪飲茶，香客和游客也喜歡飲茶止渴，使茶道得到進一步的發展，且白族中特殊的釋儒階層產生，因此，茶俗中開始融入了人生哲學的寄托，那時洱海一帶的民族已有飲茶習慣。元明清時，白族儒生大量出現，讀書在白族農村已蔚為風氣，三道茶象征人生哲理的趨向得到了加強和定型。廣大農村居家中，多數人喜歡烤茶，在舉行婚禮時或酬謝幫忙的親朋好友時，專門加工“三道茶”。隨著旅游事業的發展，如今白族三道茶已發展成茶文化之最，起到調節人際關系的作用，并受到海內外來客的青睞。
大理的三道茶是待客禮，做法別具一格，第一道“苦茶”，是由主人在白族人堂屋里一年四季不滅的火塘上用小陶罐燒烤大理特產茶葉到黃而不焦，香氣彌漫時再沖入滾燙開水制成。
此道茶以濃釅為佳，香味宜人。因白族人講究“酒滿敬人，茶滿欺人”，所以這道茶只有小半杯，不以沖喝為目的，以小口品飲，在舌尖上回味茶的苦涼清香為趣；第二道茶，用大理特產乳扇、核桃仁和紅糖為輔料，沖入清淡的用大理名茶“感通茶”煎制的茶水制作而成。此道茶甜而不膩，所用茶杯大若小碗，客人可以痛快地喝個夠；第三道茶是用蜂蜜加少許花椒、姜、桂皮為輔料，沖“蒼山雪綠茶”煎制而成，此道茶甜蜜中帶有麻辣味，喝后回味無窮。
大理人是好客的，獨特的“三道茶”，既表現了大理人的熱情豪爽，又顯示出大理人高雅的文化素養。 “三道茶”具有很深的傳統寓意，在白族人看來，“三道茶”中的“苦茶”和“甜茶”，意思是告誡子孫后代，幸福生活來之不易，要先苦后甜，只有勤勞，艱苦創業，才會有幸福；“三道茶”中的“回味茶”，是提示人們，生活是多彩的，也是艱辛的，每走過一段路，都要回頭思索總結，哪里走對了，哪些走錯了，往后應該怎樣走才好。真是用心良苦，寓意深刻。白族人對“三道茶”頗富哲理性的解釋，將喝茶這個日常生活中的普通行為，升華到了精神文化的高度，成為一種真正的享受。
大理三道茶象征意義通常概括為“頭苦、二甜、三回味”。人生如茶，在前進的路上，很多
時候，我們沒什么能力和機會去選擇，所以要學會，有什么滋味就品嘗什么滋味。懷一顆坦蕩的心去生活，“苦”時要想到“甜”之將至，而“甜”時卻不忘去“回味”，并不是說摔跤后還要回過頭去欣賞那個坑的美麗，而是將踩過的荊棘積累后，編制一個成功的花環。這樣，生命的尺度才會越來越長，人生的苦難也才會越來越短，生活才會變得格外有滋有味。
