請柬是內容較為簡短的特殊邀請信，通常制成一種印刷待填的開合卡片式。
請柬的“柬”字本為“簡"，指削制成的狹長竹片。在造紙術發(fā)明之前，“簡”是一種較為普遍的書寫材料。到了魏晉時期，
“簡”就專指一種短小的信札，并一直沿用至今。請柬即是內容簡短的一種邀請信。
請柬雖然內容簡短，但格式非常嚴格。一般都印制成折疊卡片式，用時將邀請對象、時間、地點、事項填上即可。
請柬用語也極為講究，一般用書面雅語，常見有“敬請光臨"、“敬請蒞臨”或“恭候光臨"等。以示莊重禮貌。
下面舉一書寫式請柬為例：
XX X校長：
我班定于12月30日晚7時，在本班教室舉行迎新春聯(lián)歡會。敬請光臨指導。
高79班
2010年12月27日