中西方時(shí)間觀念對(duì)比

中西方時(shí)間觀念比照

中西方時(shí)間觀念比照

摘 要：東西方文化傳統(tǒng)的不同，導(dǎo)致人們的時(shí)間觀念存在差異。時(shí)間

觀念的差異會(huì)使跨文化交際產(chǎn)生交際障礙和失誤。本文擬從哲學(xué)根底、時(shí)間形態(tài)、時(shí)間取向、

時(shí)間制式、時(shí)間形態(tài)等幾個(gè)層面，比擬東西方時(shí)間觀念的差異，期望能有助于人們更好的了

解東西方時(shí)間觀，提高交際能力。

關(guān)鍵詞：東西方文化；差異；比擬

時(shí)間是人和周圍世界存在的一種形式。時(shí)間觀是人們?cè)谡J(rèn)識(shí)和改造客觀世界的過程中逐漸

形成的，人們的時(shí)間觀一旦形成后，其言行就不知不覺地受其制約與支配。不同的文化形成

其特定的時(shí)間觀念。不同的文化觀念對(duì)人們的語言、行為習(xí)慣、思維習(xí)慣等都會(huì)產(chǎn)生很大的

影響。深入了解不同文化的時(shí)間觀有利于我們跨文化交際，提高語言應(yīng)用能力。

一、中西方時(shí)間觀念比照

1.1中西方時(shí)間認(rèn)知之哲學(xué)根底

中國傳統(tǒng)計(jì)時(shí)采用的主要是干支法。10個(gè)天干和12個(gè)地支組成60對(duì)干支，可用于年、月、

日、時(shí)辰的表述。中國文化自古注重人與時(shí)的和諧，“天人合一〞是中國哲學(xué)的根本精神之

一。在中國傳統(tǒng)文化中，農(nóng)歷除了作為一種表述時(shí)間的重要手段，更多的那么作為一種生活

行為的指導(dǎo)，如遷居擇址、婚喪嫁娶等。“天人合一〞的思維方式使中國文化在感知事物時(shí)，

強(qiáng)調(diào)主客一體，這導(dǎo)致中國人對(duì)時(shí)間的感知帶有濃厚的主觀色彩。人們對(duì)客觀時(shí)間的感知界

限往往比擬模糊，并且表達(dá)時(shí)間常采取模糊表達(dá)方式。例如：“過了半天〞，“一小會(huì)兒〞等

等。這些常用的時(shí)間表達(dá)方式大多需要說者和聽者依靠特定語境才能準(zhǔn)確理解。

西方文化采取的那么是“二元〞的思維模式，將主體與客體明確分開，研究主體與客體的相

互關(guān)系。這種哲學(xué)觀念使西方人對(duì)時(shí)間的認(rèn)識(shí)更加注重對(duì)自然時(shí)間和物理時(shí)間的探討，具有

很大的客觀性。西方人很早就意識(shí)到時(shí)間中的過去、現(xiàn)在、將來，并對(duì)此有所區(qū)分。與漢語

截然不同，西方語言大多需要通過動(dòng)詞復(fù)雜變化表示動(dòng)作時(shí)間的明確差異。

1.2過去與未來的時(shí)間取向

時(shí)間取向是時(shí)間觀念中的一個(gè)重要方面。人們通常根據(jù)其文化在時(shí)間取向連續(xù)體上的側(cè)重

點(diǎn)來確定自己的立場。由于東方人受儒家等傳統(tǒng)文化的影響，比擬傾向于性本善之說，社會(huì)

導(dǎo)向指向傳統(tǒng)。所以，東方人在時(shí)間取向上采取向后看。人們認(rèn)為過去的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)往往是

今天事情成敗的重要參考。相對(duì)而言，他們對(duì)未來不太感興趣，認(rèn)為未來是不可知和無法捉

摸的，除非是遙遠(yuǎn)的或者理想的未來。與東方人的時(shí)間取向相反，西方人受基督教“原罪說〞

影響，傾向于性惡論，所以大多采取未來時(shí)間取向。他們認(rèn)為，回歸過去如同走向“原罪〞，

后退是沒有出路的。所以他們把“跟上時(shí)代〞和“關(guān)注未來〞作為行動(dòng)的指南。

正因?yàn)闁|西方兩種時(shí)間取向的差異，漢英兩種語言文化的人們?cè)谟?/span>“前〞與“后〞分別指稱

過去和未來時(shí)，其觀點(diǎn)也就不同。中國人習(xí)慣于面對(duì)過去看問題，而英語民族的人正好相反。

因而在跨文化交際中，應(yīng)注意兩種語言表達(dá)上的不同。

1.3多向與單向的時(shí)間制式觀

美國著名人類學(xué)家霍爾曾把不同文化群體對(duì)時(shí)間的使用分為兩種范疇：一種是遵守多向時(shí)

間制，另一種是遵守單向時(shí)間制。多向時(shí)間制把時(shí)間看成是分散的，提倡同一時(shí)間內(nèi)做很多

事，有很多事情可以同時(shí)出現(xiàn)，事物、交易的完成可以不受日程、方案和安排的限制，靈活

性較強(qiáng)。而單向時(shí)間制強(qiáng)調(diào)在某一特定時(shí)間內(nèi)做一件事，重視方案、安排、時(shí)間分段，把時(shí)

間看成是可以分割但不可以重復(fù)、有始有終的一條直線。以中國為代表的東方文化以整體綜

合性的思維見長，加之傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)的遺風(fēng)，所以東方人趨向于采用多向時(shí)間制式。以美

國為代表的西方人偏向于采用單向時(shí)間制式，習(xí)慣于特定單位時(shí)間內(nèi)只做一件事，因此做事

講究方案的周密性和嚴(yán)謹(jǐn)性。

1.4重過程與重開頭的時(shí)間觀

時(shí)間序列可以說是思維方式的產(chǎn)物，是時(shí)間觀念中又一個(gè)重要方面。時(shí)間序列的選擇在東、

西方人的言行交際中，存在一些差異，如英美國家的人寫日期是先寫日，后寫月，再寫年。

順序由小到大，與中國人寫日期正好相反。中國人寫信的地址也是從大到小的，而大多數(shù)西

方人完全反過來。寫日期和地址這兩種排列方式，反映了東西方人不同的思維方式和時(shí)間觀

念：西方人重開頭，時(shí)序是開頭優(yōu)先，從小到大；中國人重過程，時(shí)序是過程優(yōu)先，從大到

小。西方人習(xí)慣把信息量最大、時(shí)序最近的排在前面，予以強(qiáng)調(diào)。以中國為代表的東方人那

么重過程，認(rèn)為一切事情都要循序漸進(jìn)，只有第一階段通過了，才能進(jìn)入第二階段。

1.5環(huán)形與線形的時(shí)間形態(tài)觀

時(shí)間觀念是一個(gè)抽象的概念，由于時(shí)間與空間存在某些奇特的契合性，所以有一些學(xué)者便

用圓和線的空間概念來描述不同的時(shí)間觀念。以中國為代表的東方人的時(shí)間觀念屬于環(huán)形的

觀念，而以英美為代表的西方人的時(shí)間觀念屬線形的。

環(huán)形時(shí)間觀念認(rèn)為，時(shí)間是不斷運(yùn)動(dòng)的圓圈，時(shí)間的變化協(xié)調(diào)于自然狀態(tài)，呈永恒周期性

圓輻式或螺旋式運(yùn)動(dòng)，如晝夜的交替、季節(jié)的往復(fù)、月份的輪流、植物周期生長、農(nóng)時(shí)勞作

的更替都是圓周式，去而復(fù)始周期循環(huán)運(yùn)動(dòng)。而以猶太基督教為傳統(tǒng)的西方文化通常把時(shí)間

看成是一條直線，是一種線形的單向持續(xù)運(yùn)動(dòng)。時(shí)間一旦流逝便無法挽回。他們還認(rèn)為時(shí)間

是有始有終的，并能夠用時(shí)鐘或日歷來衡量。可以把時(shí)間分成過去、現(xiàn)在和未來三段。所以

西方人使用時(shí)間十分精確，辦事精確到每分每秒，甚至毫秒。

二、中西方時(shí)間觀念融合

一種文化的時(shí)間觀念是在長期的過程中逐漸形成的，在一定時(shí)期內(nèi)會(huì)保持相對(duì)穩(wěn)定，但并

非一成不變。經(jīng)濟(jì)的開展、社會(huì)的進(jìn)步、來自不同文化背景的人們交往日益增多，都會(huì)對(duì)各

自的時(shí)間觀念產(chǎn)生一定影響。

2.1過去取向向未來取向轉(zhuǎn)化

新世紀(jì)的世界瞬息萬變，國際競爭日趨劇烈。對(duì)于任何一個(gè)民族來說，向后看或者后退都

意味著沒有出路，只有不斷向前超越才有希望。中國傳統(tǒng)文化中的年齡、經(jīng)驗(yàn)、師長等權(quán)威

開始受到挑戰(zhàn)。“勇于創(chuàng)新〞、“與時(shí)俱進(jìn)〞的觀念已深入人心。人們?cè)谡曌约哼^去或輝煌

或暗淡的歷史的同時(shí)，都在著手為未來制訂各種方案與目標(biāo)。在21世紀(jì)，一種建立在理性、

務(wù)實(shí)、效率的現(xiàn)代觀根底上的線性的、面向未來的時(shí)間意識(shí)逐漸融入到中國文化中。同時(shí)，

西方人對(duì)中國文化傳統(tǒng)中的時(shí)間觀念的理解和接納程度也在不斷提高。

2.2時(shí)間價(jià)值性與效率性增強(qiáng)

在以傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)為主的社會(huì)里，人們的時(shí)間價(jià)值觀非常淡薄，人們可以邊勞動(dòng)、邊閑聊。隨

著市場經(jīng)濟(jì)的開展和工業(yè)化程度的提高，淵源于農(nóng)耕社會(huì)的模糊時(shí)間系統(tǒng)逐步向更為嚴(yán)格、

精確的現(xiàn)代時(shí)間系統(tǒng)邁進(jìn)。人們的時(shí)間價(jià)值觀大大增強(qiáng)，時(shí)間緊迫意識(shí)不斷提高。時(shí)間就是

金錢、效益就是生命的觀念正逐漸深入人心。人們開始習(xí)慣把時(shí)間量化，做事講究效率，以

最大限度實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值。人們的生活節(jié)奏也隨之加快，一方面更加務(wù)實(shí)，另一方面彼此更尊

重個(gè)人時(shí)間，不隨意打亂他人的生活秩序，時(shí)間觀念的社會(huì)協(xié)作性大大增強(qiáng)。

三、結(jié)語

中西方時(shí)間觀念作為各自文化的深層因素，其定勢與偏見有其根深蒂固的一面，短時(shí)間內(nèi)

難以消除。它們的差異不僅表現(xiàn)在非言語系統(tǒng)的表達(dá)層面，而且更多的在潛移默化中作用于

人們的思維、言語和行動(dòng)中。因此，當(dāng)東西方人們進(jìn)行跨文化交際時(shí)，都應(yīng)清楚地意識(shí)到這

一點(diǎn)，盡量防止因時(shí)間觀念差異所引起的沖突和障礙，從而取得跨文化交際的成功。

參考文獻(xiàn)：

【1】 Hall Edward romic and Polychromic Time[A].Reader[C].Wadsworth Publishing

Company，1982.

【2】 關(guān)世杰.跨文化交際學(xué)[M].北京：北京大學(xué)出版社，1995.

【3】 張勁松.東西方時(shí)間與跨文化交際[M].集美大學(xué)學(xué)報(bào)，2003.