斑馬介紹
斑馬是斑馬亞屬和細(xì)紋斑馬亞屬的通稱，是一類常見于非洲的馬科動物。斑馬因身上有起保護作用的斑紋而得名，每只斑馬身上的條紋都不一樣。
斑馬為非洲特產(chǎn)。南非洲產(chǎn)山斑馬，除腹部外，全身密布較寬的黑條紋，雄體喉部有垂肉。非洲東部、中部和南部產(chǎn)普通斑馬，由腿至蹄具條紋或腿部無條紋。非洲南部奧蘭治和開普敦平原地區(qū)產(chǎn)擬斑馬，成年擬斑馬身長約2.7米，鳴聲似雁叫，僅頭部、肩部和頸背有條紋，腿和尾白色，具深色背脊線。東非還產(chǎn)一種格式斑馬，體格最大，耳長（約20厘米）而寬，全身條紋窄而密，因而又名細(xì)紋斑馬。
外形特征
普通斑馬
簡稱草原斑馬。體長200～240厘米，肩高120～140厘米，尾長47～57厘米，體重約350千克。除腹部外，全身密布較寬的黑條紋，具有保護作用。廣泛分布于非洲東部、中部和南部，棲息于水草豐盛的熱帶草原。一般結(jié)成由一頭成年雄性為首的10～12頭小群生活，有時
牛羚、狷羚、黑斑羚、鴕鳥等其它動物混群。食物短缺是可形成大群遷徙。有多個亞種，如查氏斑馬。
生活習(xí)性
食草
斑馬是草食性動物。除了草之外，灌木、樹枝、樹葉甚至樹皮也是它們的食物。適應(yīng)能力較強的消化系統(tǒng)，令斑馬可以在低營養(yǎng)條件下生存，比其他草食性動物優(yōu)勝。
群居
斑馬組成群體棲息，即使年老的個體也不會被驅(qū)逐出群體而過獨居生活。但群體通常不大，最多也就是10只左右，多由雌獸和未達到性成熟的雄雌幼仔所組成，群體十分緊湊而不松散，幼仔們喜歡在一起玩耍、撕鬧，或與雌獸在一起嬉戲。成年雄獸通常過獨居的生活，所占的領(lǐng)地大約有10平方公里，用排出來的糞便作為領(lǐng)地邊界的標(biāo)記，只有在雨季，等候雌獸來到身邊時，才一起過上一段夫妻生活，然后雌獸又會回到群體中。
斑紋作用
斑馬身上的條紋和間隔的形成是在雌獸的妊娠早期，一個固定的、間隔相同的條紋形式就已經(jīng)確定在胚胎之中了。以后在胚胎發(fā)育的過程中，由于身體各部位發(fā)育的情況不同，所以幼仔出生后，各部位所形成的條紋也就不一樣了，有的寬闊，有的狹窄。例如斑馬頸部的條紋較寬，所以頸部的最早條紋形式必須在胚胎發(fā)育的第七個星期，頸部伸長之前確定；近鼻孔處的條絞很細(xì)，所以這個部位最早的條紋形式必須在胚胎發(fā)育的第五個星期，鼻子擴大之前確定；臀部的條紋最寬，說明臀部與身體的其余部分是成比例發(fā)展的。另一方面，條紋也不能早于胚胎發(fā)育的第五個星期之前出現(xiàn)，因為斑馬長著一條具有條紋的尾巴，而這條尾巴在胚胎發(fā)育的第五個星期以前尚未出現(xiàn)，這時胚胎的長度大約為32毫米，條紋的數(shù)目約為80個，據(jù)此可以推算出最初確定的每個條紋的寬度大約為400微米，即每一個條紋有20個胚胎細(xì)胞的寬度。至于它四肢上的條紋為什么呈水平方向，則可能是腿部在胚胎發(fā)育過程中，所有的條紋機械地轉(zhuǎn)過一個角度而形成的。
斑馬身上的條紋漂亮而雅致，是同類之間相互識別的主要標(biāo)記之一，更重要的則是形成適應(yīng)環(huán)境的保護色，作為保障其生存的一個重要防衛(wèi)手段。在開闊的草原和沙漠地帶，這種
黑褐色與白色相間的條紋，在陽光或月光照射下，反射光線各不相同，起著模糊或分散其體型輪廓的作用，展眼望去，很難與周圍環(huán)境分辨開來。這種不易暴露目標(biāo)的保護作用，對動物本身是十分有利的，研究者認(rèn)為，斑馬身上的條紋可以分散和削弱草原上的刺刺蠅的注意力，是防止它們叮咬的一種手段，這種昆蟲是傳播睡眠病的媒介，它們經(jīng)常咬馬、羚羊和其他單色動物，卻很少威脅斑馬的生活。
這種保護色是長期適應(yīng)環(huán)境和自然選擇而逐漸形成的，因為歷史上也曾出現(xiàn)過一些條紋不明顯的斑馬，由于目標(biāo)明顯，所以易于暴露在天敵面前，遭到捕殺，最后滅絕，在漫長的生物演化過程中逐漸被淘汰了。只有那些條紋分明、十分顯眼的種類尚能一直生存。人類從這種現(xiàn)象中得到了啟示，將條紋保護色的原理應(yīng)用到海上作戰(zhàn)方面，在軍艦上涂上類似于斑馬條紋的色彩，以此來模糊對方的視線，達到隱蔽自己，迷惑敵人的目的。還可以防止被舌蠅蜇咬。
