古代文學論文 桐城派義法說

為文有法，法無定法

——淺談對桐城派“義法”理論的理解

元明清的古文領域，如一潭死水，無重大突破。文化上獨尊程朱理學，文字獄日益嚴苛，

八股文風盛行。文人們不得不在這樣嚴酷的文化專制下，戰戰兢兢地揮動手中那支脆弱的筆

桿。而時至清中期，桐城派占領文壇幾百年，時有“桐城文章甲天下”之美譽。自先秦諸子

至唐宋八家，誰都沒有在為文時一個明確的理論依據。而桐城派卻高舉“義法”旗幟，大行

其道，為清代文壇注入一股新鮮的氣息。而提出做文章所要遵循的“義法”理論第一人乃屬

桐城鼻祖方苞。

一、“義法”說的起源及內涵

最善于從歸有光的創作境界中提煉古文藝術法則的，則以方苞最具理論深度——“義

法”。方苞(1668-1749)字鳳九,晚年自號望溪,學者稱望溪先生,清江南安慶桐城縣人。方苞

早年以文名著稱于時,受戴名世《南山集》案牽連獲罪后,因“學問天下莫不聞”幸被康熙帝

寬宥。后世尊其為桐城派三祖之一。所謂“義法”，在他看來，“義，即《易》之所謂‘言有

物’也；法，即《易》之所謂‘言有序’也”[1]。而“義法”一詞也并非方苞首創，最早

提出“義法”這一概念的可追溯到《易經》。但“義法”一詞最早見于《墨子.非命》：“凡出

言談，由文學之為道也，則不可而不先立義法”。[2]此處“義法”即標準，可見“義法”本

義中就已有規范準則之意。桐城派文人姚永樸在他的《文學研究法》一書的序言中對“義法”

一詞的淵源作過較為詳細的說明：“《易》家人卦大象曰：‘言有物’。艮六五又曰:‘言有序’。

物,即義也；序,即法也。”[3]《書·畢命》曰：‘辭尚體要’。要,即義也；體,即法也。[4]

《禮記·表記》曰：‘情欲信，辭欲巧’。信,即義也;巧,即法也。”[5]這里的意思已經很明

顯，“義”是指就文學作品的內容而言，“法”是指文學作品謀篇布局的形式和方法。后司馬

遷又云：“孔子明王道,干七十余君，莫能用，故西觀周室，論史記舊聞,興于魯而次《春秋》。

上記隱，下之哀之獲麟。約其文辭，治其繁重,以制義法，王道備，人事浹。”[6]桐城派先

驅者戴名世也曾對“道”與“法”進行一番闡釋，他說“道也、法也、辭也,三者有一之不

備焉而不可謂之文也”，[7]他所謂的道是儒家之道，尤其是程朱理學之道。由此看來“義法

說”帶有濃厚的道學意味，而其思想內核便是程朱理學。

“義法”理論在后代桐城文人中又逐漸發展。最為典型的要屬姚鼐的“義理，考據，詞

章”理論了，他提出“所以為文者八，曰神、理、氣、味、格、律、聲、色”，前四者乃“文

之精也”，后四者乃“文之粗也”。[8]抽象的前四者要通過具體的后四者體現和把握。方姚

理論仍是一脈相承的，寫文章時，切忌假空大，文章結構要有理有據。此外，方苞又倡導文

風需“雅潔”。方東樹評方苞之文“先生則襲于程朱道學已之后，力求充其知而務固防焉，

不放肆，故議論愈密，而措辭矜慎，文氣轉拘束，不能宏放也。”[9]方苞文章的雅正，幾乎

是后世所公認的。他曾這樣來闡述“雅潔”：“南宋、元、明以來，古文義法不講久矣，吳越

間遺老尤放恣，或雜小說，或沿翰林舊體，無一雅潔者。古文中不可入語錄中語,魏晉六朝

人藻麗俳語,漢賦中板重字法,詩歌中雋語,南北史佻巧語。”[10]由此可以看出，文章要“雅

潔”，便不可用語錄之語，駢文之語，詩賦之語。而方苞所倡導的“雅潔”文風，不僅要求

文章的語言要典雅簡潔，而且在文章的內容及結構上也要做到簡潔明了。這些在他的經典著

作《左忠毅公逸事》一文中有很好的詮釋。由于桐城文人倡導“雅潔”文風，古文醇雅文風

在此后作文是甚是流行。對當今文壇也有很重要的借鑒意義。

二、

以《左忠毅公逸事》一文看“義法”“雅潔”說

本文圍繞左光斗與史可法的關系，通過京畿視學、獄中訓史、史可法治兵三個動人事跡，

多側面地表現了左光斗識才、選才、惜才的崇高品格，刻畫了他以國家利益為重、剛毅正直、

臨危不懼、鋤奸救國、大義凜然的英雄形象。所謂“言有物”，要求文章充實而又飽滿。但

“雅潔”有要求文章選材不可雜亂語言不可浮華做作。本文選取的都是一些典型事列，每個

事例的描述，又都言簡意賅。例如“（左公）即解貂覆生，為掩戶。”簡短八個字就刻畫出左

公惜才愛才的情態，添不得一字，少不得一字。精妙之處，溢于言表。

本文最精彩的一段敘述要數獄中訓史一段。

及左公下廠獄，史朝夕獄門外。逆閹防伺甚嚴，雖家仆不得近。久之，聞左公被炮烙，

旦夕且死，持五十金，涕泣謀于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣，草屨，背筐，手長镵，

為除不潔者，引入。微指左公處，則席地倚墻而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下筋骨盡脫矣。

史前跪抱公膝而嗚咽。公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥，目光如炬，怒曰：“庸奴!

此何地也，而汝來前!國家之事糜爛至此，吾今已矣，汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄

者？不速去，無俟奸人構陷，吾今即撲殺汝!”因摸地上刑械作投擊勢。史噤不敢發聲，趨

而出。后常流涕述其事以語人，曰：“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也。”[11]

語言簡潔明了，讀起來朗朗上口，所選事例典型有度，很好的體現左公的英雄形象。并

且感人頗深。言辭雖沒有引經據典，但流露的情感卻一樣能打動人心。“義法”理論在人物

傳記中有很好的運用，在景色描寫中同樣有異曲同工之妙。姚鼐的代表作《登泰山記》中有

段對泰山景色的描寫“及既上，蒼山負雪，明燭天南；望晚日照城郭，汶水、徂徠如畫，而

半山居霧若帶然。”[12]沒有用任何的駢文詞句，也沒有任何典故，三言兩語卻勾勒出了泰

山日出時的瑰麗景象。不可不為“雅”“潔”。桐城派的文章也很講究“考據”，即每寫的一

段話都要有史料來源，要有據可考，不可憑空捏造。在《左忠毅公逸事》一文的最后“余宗

老涂山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之于史公云。”[13]很好的證明了文章所

述之事的真實性。

三、“義法”說是對先秦唐宋散文特點的理論升華

諸子散文主要是說理的。《春秋》是孔子編訂的戰國最早的一部編年史。孔子還按照他

自己的觀點對那些事件作了一些評斷，選擇了他認為恰當的字來暗寓褒貶之意，這就是人們

常說的“微言大義”。后有《左傳》，又沿襲了這樣的文風——春秋筆法，文字樸實平易，特

點在長于記言，同時也善于描寫人物神態。[14]桐城派“義法”說“雅潔”說所倡導的寫文

章要言之有物，語言凝練典雅，在一定程度上是對“春秋筆法”的繼承與發展。

時至唐宋，古文領域出現了重大變革，在一定程度上，八大家代表了唐宋散文的最高成

就，他們主張“文以載道”“文章何為時而著”，[15]強調在繼承的基礎上推陳出新，反對因

襲、剽竊，情真意切，準確凝練，新奇自然。柳宗元《始得西山宴游記》“尺寸千里，攢蹙

累積，莫得遁隱。縈青繞白，外與天際，四望如一”，[16]這一段對登上山頂所見之景的描

寫，精簡凝練，渾然天成。而類似在姚鼐《登泰山記》的“及天，云一線異色，須臾成五采，

日上，正赤如丹，下有紅光，動搖承之。”[17]都是描寫景物的一段文字，雖是不同景物，

但所體現的正是“義法”“雅潔”精神的要求。

先秦諸子唐宋八家雖然沒有明確提出“義法”口號，但文章特點卻都符合“義法”要求。

由此可以看出占領清代文壇桐城文章與之是一脈相承的，最終桐城派文人將這些為文要求上

升到理論高度，正是提出來，并且在“義法”大旗下培養了大批文壇巨匠。所以“義法”說

正是對前人優秀文風的總結與升華。

四、“義法”說對我們當今作文的借鑒意義

一代軍事家同時也是一代文豪毛澤東曾提出寫作文時的一些要求“要言之有物”“要言

之有文”“要言之有序”。而偉大的作家魯迅先生也曾說道“選材要精，開掘要深”。[18]這

其實就是對桐城派“義法”理論的提倡。晚清時期桐城派雖然沒落了，但桐城文人倡導的“義

法”“雅潔”理論卻在文壇上繼續興盛。

為文有法，法無定法。“義法”理論雖然有其特有的價值，但我們現代人也不可照搬照

抄。一篇優秀的文章，一定是一氣呵成，情感真摯的。“義法”理論要求“言有物，言有序”

其實與一篇好的文章所體現的精神是不謀而合的。王勃寫《滕王閣序》，李白寫《將進酒》，

胸中的浩然之氣，如江河之水浩浩湯湯傾之于筆端，為我們后人留下了寶貴的筆墨。唐宋古

文家倡導“詩言志”“文以載道”。在當今看來，“文”亦可以用來言志。只是當今文壇抄襲

作假之風盛行，無所謂“言志”“載道”。這和當代人功利主義和浮躁的時代氣息關系甚密。

與“義法”“雅潔”理論背道而馳的是，為應付一些中考作文高考作文，中學教師與學

生們也是八仙過海各顯神通。背又沒文段詞句，寫作文時多用經典詩詞名言等，作文的形式

也五花八門。雖然我們的老師在教學生寫作文時要有真情實感，可是的高分的卻是一些辭采

華麗的文章。

當然文風需“雅潔”，為文時要“言有物，言有序”，但我們也提倡，散文中一些詩畫般

優美的詞句，這些文字可以給我們帶來美的感受。但不可無病呻吟，一切都要根據實際情況

來確定。總之，為文有法，法無定法。

[1]鮑鵬山《中國古代文學通論》上海古籍出版社 2003 （方苞《又書貨殖傳》）

[2]墨子《墨子》 上海古籍出版社 2005

[3]戴名世《戴名世集.己卯行書小題序》中華書局 1986

[4]張偉《方苞義法說的審美解讀》合肥學院學報 2010

[5]張偉《方苞義法說的審美解讀》合肥學院學報 2010

[6]司馬遷《史記.十二諸侯年表序》中華書局 2010

[7]戴名世《戴名世集.己卯行書小題序》中華書局 1986

[8]袁行霈《中國文學史》第四卷 高等教育出版社 1999

[9]蔣寅《中國古代文學通論》清代卷 遼寧人民出版社 2005 （《書望溪先生文集》）

[10]張偉《方苞義法說的審美解讀》合肥學院學報 2010

[11]袁世碩《中國古代文作品選》（四） 人名文學出版社 2002

[12]袁世碩《中國古代文作品選》（四） 人名文學出版社 2002

[13]袁世碩《中國古代文作品選》（四） 人名文學出版社 2002

[14]袁行霈《中國文學史》第一卷 高等教育出版社 1999

[15]袁行霈《中國文學史》第二卷 高等教育出版社 1999

[16]袁世碩《中國古代文作品選》（二） 人名文學出版社 2002

[17]袁世碩《中國古代文作品選》（四） 人名文學出版社 2002

[18]王夢奎《怎樣寫文章》中國言時出版社 1997