美國社會中的passing現(xiàn)象

2023年12月28日發(fā)(作者：法語專業(yè))

美國社會中的passing現(xiàn)象

北京 黃衛(wèi)峰

作者簡介：黃衛(wèi)峰(1970—)，男，湖南省道縣人，博士后、教授，主要研究方向為美國黑人文化與翻譯實踐。

Passing一詞表示“冒充”的意思產(chǎn)生于美國英語，最初指 “黑人冒充白人”這種社會現(xiàn)象。Passing的這種意思很可能是來源于奴隸制時期黑人奴隸身上所攜帶的通行證(pass)。有了這種書面證件，黑人奴隸外出時就不會被視為逃亡奴隸。但對于黑白混血兒來說，其白膚色就是通行證，從而逃離奴隸制。冒充者被稱為the passing figure 或pasr。

從廣義上來說，“冒充”指一個人成功地擺脫自己本來的身份，以另外一種身份在社會上生活。一個社會只要存在偏見，就會存在“冒充”現(xiàn)象。“冒充”有各種類型，如“性別冒充”、“階級冒充”、“年齡冒充”等。就其原因來說，有的是為了機(jī)會，有的是出于安全考慮，有的是為了冒險和刺激，還有的是上述原因皆而有之。根據(jù)“冒充”的意愿，又可分為“有意冒充”和“無意冒充”。從“冒充”的時間上來說，又可分為“完全冒充”和“偶爾冒充”。

“種族冒充”可以說是美國社會獨特的現(xiàn)象。Passing for white(“冒充白人”)是美國歷史上許多淺膚色黑白混血兒的一種重要生存方式。眾所周知，美國是一個膚色歧視根深蒂固的社會。白色象征著一種社會結(jié)構(gòu)上的優(yōu)勢和種族優(yōu)越性，而黑色是邪惡、低劣的象征。美國的種族歧視就是建立在這種膚色歧視基礎(chǔ)之上的。膚****線是一條不可逾越的分界線。

在美國歷史上，任何具有一丁點黑人血統(tǒng)的人都被劃歸為黑人，因此，黑人膚色不再是單一的黑色，而是變得五花八門，black，dark-colored，brown，bronze，purple，light-colored等都曾被用來描述黑人的膚色。人們還根據(jù)黑人血統(tǒng)的比例，對黑人進(jìn)行區(qū)分。根據(jù)1880年美國人口普查的分類，mulatto指具有3/8—5/8黑人血統(tǒng)的黑白混

血兒，具有3/4或更多非洲黑人血統(tǒng)的人被稱為black(黑人)，具有四分之一黑人血統(tǒng)的混血兒被稱為quadroon，而具有八分之一黑人血統(tǒng)或有黑人血統(tǒng)跡象的混血兒被稱為octoroon。有鑒于此，許多黑人反對使用black一詞來稱呼黑人種族，而主張使用colored，認(rèn)為這種稱呼更能準(zhǔn)確地反映黑人種族膚色的多樣性。

這種狀況給黑人種族定義帶來了問題。傳統(tǒng)生物學(xué)意義上的種族定義已不能適用于黑人種族。為了解決種族內(nèi)部存在的生理特征差異和膚色歧視，團(tuán)結(jié)黑人種族，培養(yǎng)種族自豪感，著名黑人領(lǐng)袖和歷史學(xué)家杜波依斯只好打破種族界定的生物學(xué)傳統(tǒng)，從社會歷史的角度對種族作出文化的定義，以包容具有不同膚色的美國黑人：“種族是人類的一個大家族，通常擁有共同的血統(tǒng)和語言，總是具有共同的歷史、傳統(tǒng)和沖動，自愿和不自愿地為了實現(xiàn)某種多少具體化的生活理想而共同奮斗。”在這一定義中，黑人的文化和歷史共性，即遭受壓迫的共同歷史，成為美國黑人定義中的第一要素。

在種族歧視根深蒂固的美國社會，有些黑白混血兒盡管從包括膚色在內(nèi)的生理特征上與白人相差無幾，在家世方面也主要是白人，但依然被歸入黑人的行列。而黑人在社會生活的各方面都受到限制，只有白人才能享受民主社會的各種便利，如一位黑人小說家所寫的：“做黑人就如同出生在生活的地下室里，出口的門被鎖上、封死，而白人則生活在樓上。”因此，對于那些膚色白晰的黑白混血兒來說，就想方設(shè)法冒充白人，進(jìn)入白人社會，以便有更多的機(jī)會，能夠過上更加美好的生活：“passing是一個具有魔力的用語，其意味著部分黑人能夠以白人的身份生活，因為他們得出結(jié)論，如果他們擺脫了美國膚****線所強(qiáng)加的限制和羞辱，他們將生活得更加幸福、更加成功。”而且，許多混血兒自認(rèn)為是白人，并且對任何認(rèn)為他們不是白人的看法不滿。他們與白人結(jié)婚得到普遍贊同，而與黑人結(jié)婚卻會招致排斥。

在美國，自有黑白混血兒開始，跨越膚****線現(xiàn)象就已經(jīng)存在。由于跨越膚****線的混血兒中，有的掩蓋自己的真實身份，有的則是不知道自己祖輩的血統(tǒng)，因而到到底有多少黑白混血兒進(jìn)入白人社會，其確切數(shù)字不得而知。不過，1947年，著名黑人活動家沃爾特?懷特曾對冒充白人現(xiàn)象的普遍性作出了這樣的描述：“每年約有12000淺膚色的黑人消失。這種情況無法解釋為死亡或移民。在美國1千4百萬依稀可辯的黑人中，幾乎每一個黑人都知道至少有一個黑人冒充白人的故事。”據(jù)不完全統(tǒng)計，1861—1960年期間，有67萬多黑人因膚色淺而跨越膚****線，冒充白人群體。

除了完全進(jìn)入白人社會的黑白混血兒外，還有更多的混血兒出于職業(yè)或娛樂方面的原因而偶爾短暫地冒充白人，如為了做生意，或為了外出吃飯和上劇院看戲不受歧視等。哈萊姆文藝復(fù)興時期，金發(fā)碧眼的著名黑人社會活動家沃爾特?懷特為了調(diào)查私刑情況，也曾冒充白人混入三K黨的集會、私刑和氓眾中，收集資料和事實，以支持反私刑的抗議活動，并在此基礎(chǔ)上寫出了《絞索和柴堆：私刑法官傳》(Rope and Faggot: A Biography of

Judge Lynch, 1929年)一書，對私刑法的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、私刑實施者的心態(tài)、私刑與性之間的關(guān)系等問題作了詳細(xì)分析和探討。

除了冒充白人之外，混血黑人也有冒充其他人種的情況。如哈萊姆文藝復(fù)興時期，社會活動家路易斯·湯姆普森(Louis Thompson)由于對美國黑人遭受偏見、不能就業(yè)感到失望而冒充墨西哥人，在舊金山謀得一份秘書職位。而沃林·庫尼(Waring Cuney)則為了能夠住宿而冒充外國人。

但冒充白人這種行為是白人絕對不能容忍和接受的，這是公然向美國白人的膚色觀念提出挑戰(zhàn)，是一種嚴(yán)重的欺騙行為。因此，可以想象，這種做法有多大的風(fēng)險。有的混血兒被發(fā)現(xiàn)后，連性命都丟了。

“冒充白人”的黑白混血兒命運(yùn)成為美國黑人小說探討的主要內(nèi)容，Passing構(gòu)成了美國黑人小說中的一個傳統(tǒng)主題。弗蘭克?韋布(Frank Webb)的《蓋里一家和他們的朋友》(The Garies and Their Friends, 1857)、弗蘭西斯?哈珀(Frances Harper)的《艾奧勒?勒魯瓦》(Iola Leroy, 1892)、詹姆斯·韋爾登·約翰遜的《一個前有色人的自傳》(Autobiography of an Ex-coloured Man, 1912年出版，1927年再版)、沃爾特?懷特的《逃避》(Flight, 1926年)，杰西?福塞特的《葡萄干面包：一部沒有道德寓意的小說》(Plum Bun: A Novel Without a Moral, 1928年)和《美國式喜劇》(Comedy:

American Style，1933年)，內(nèi)勒?拉森的《流沙》(Quicksand, 1928年)和《冒充白人》(Passing, 1929年)，以及費希爾的短篇小說《高度黃色》(High Yaller, 1925年)等從不同角度探討了“冒充白人”現(xiàn)象的社會、經(jīng)濟(jì)、政治、種族因素以及“冒充白人”的黑白混血兒的心理活動。