虛與委蛇的“蛇”為何讀“yí貓眼看人

2024年2月22日發(fā)(作者：木蘭詩原文拼音版)

虛與委蛇的“蛇”為何讀“yí貓眼看人虛與委蛇的“蛇”為何讀“yí"？來源：揚子晚報“蛇”是一個多音字，有兩個讀音，分別是shé和yí。在《現代漢語詞典》中，只有委蛇(wēiyí)中蛇讀作yí。為什么虛與委蛇中的“蛇”讀作yí而不是shé？關于“蛇”的讀音，學界有許多不同的說法，其中最具代表性的有三個。觀點一：“委蛇”是聯(lián)綿詞，只記音不表義現代漢語中，“委蛇”連用的時候是個聯(lián)綿詞，“蛇”不讀shé，也不指爬行動物。聯(lián)綿詞就是兩個音節(jié)聯(lián)綴成義而不能分割的詞，組成詞的兩個字只表音，不表義，如葡萄、伶俐、駱駝等。因此，一個聯(lián)綿詞往往有多種寫法。比如“委蛇”還有“委它”、“逶迤”、“逶迤”、“逶蛇”、“威夷”等詞形。都讀作wēiyí，含義也是綿延曲折的樣子。古人用字沒有現代規(guī)范，加上不同地域的用字習慣、方言以及時代變遷，造成現在一字多音的情況。在不少漢語研究著作中，學者常常舉出“委蛇”這個例子，來說明聯(lián)綿詞只表音不表義，要解釋這樣的詞，只能“因聲求義”，不能看文字。

鏈接：宋代的洪邁在《容齋五筆》中，說“委蛇”這個詞有12種變化；明代的方以智在《通雅》中搜羅了“委蛇”的32種書寫形式；近人符定一更是在《聯(lián)綿字典》中，羅列了“委蛇”的84種不同寫法。“委蛇”真可以說是聯(lián)綿詞的“變體之王”！觀點二：“yí”是繼承了古音的讀法因為歷史和地域分割的原因，古籍中同一個事物往往有好幾個同音詞來記載。記者查找了許多文字學書籍發(fā)現，經過考證，“委蛇”最初的字形是“委它”。“它”是象形字，在甲骨文當中，就是“蛇”(shé，爬行動物)的初文。同時由于“它”、“也”二字上古時期的形體、讀音都很相近，古籍當中二者常常通用，故而以“也”“它”為聲符的“蛇”“迤”“迤”等字上古音讀音一致或相仿。唐陸德明《釋文》中，“‘虵’，本又作‘蛇’，同音‘移’”。而“也”與“移”的上古音是相同的，都為余紐，歌部。在《字匯補》一書中，“委蛇”之“蛇”古音為“以遮切，音耶”。而隨著歷史上語音的演變，上古音中原本讀音近似的“它”、“也”、“蛇”、“迤”、“迤”讀音發(fā)生了改變，發(fā)展到當代，有些讀音的差距已經很遠了。“虛與委蛇”的“蛇”，因為凝結在一個詞中，沒有像其他詞匯里的“蛇”一樣發(fā)生很大改變，依然保留了古音讀法。

鏈接：古籍中幾個同音詞記錄同一個事物的類似例子還有伏羲、宓羲、包犧、皰犧、伏戲等，他們在上古讀音都一致，都是對“伏羲”名字的記錄。另外，書本上記載的“音”只能說是擬音，至于上古時代具體怎么讀，現代人已經不能準確地讀出來了。觀點三：表“曲折通過”時，“蛇”讀作“移”“委蛇”中的“委”，是彎曲的意思。因為造字時取的是禾谷垂穗時彎曲的樣子，所以它的意義符號是“禾”，“委”字下面的“女”字也有柔順的意思。因此，“委蛇”的本義，也就是隨彎就彎的蛇。隨著時代的發(fā)展，“委蛇”產生了不少引申義。比如“蛇”是細長形，“委蛇”可以表示“綿延不絕”；蛇性好曲，“委蛇”也可以表示“曲折婉轉”等。不管如何引申，都是從蟲蛇的特性而來的。記者發(fā)現，“委蛇”最早見于《詩經》(“退食自公，委蛇委蛇”)，用的就是引申義。宋朝陳彭年等人編著的《廣韻》中，有這樣的說法：當“蛇”表示“曲折通過”時，其讀為“弋支切，音移”。鏈接：在《莊子?達生》中，“委蛇”被形容成“其大如轂(車輪中心的圓木)，其長如轅，紫衣而朱冠”的模樣。這里的“委蛇”仍是本義，不少人因為這句話判定“委蛇”是鬼怪，鬼怪是虛幻的，“虛與委蛇”的意思

就是懶得跟鬼怪打交道，假意敷衍。這種說法是不準確的。“虛與委蛇”這一成語的確是指對人虛情假意，敷衍應酬，但用的是“委蛇”的引申義，即隨便應順。