中國玉文化
中華民族是一個愛玉的民族，玉器在中國的歷史達7000年之久。始于新石器時代，其歷史早于陶瓷、文字、繪畫、雕塑、建筑、絲綢等東方文化形式，而且這七千年中幾乎沒有隔斷過。放眼全世界，還有幾個地方，像新西蘭、南美幾個國家，歷史上也曾出現過玉文化，但興盛一時就終結了，只有中國例外。可以說玉文化是歷史最悠久、最能代表東方文明的古文化之一。以玉器為載體的玉文化作為中國傳統文化的縮影，不僅深刻反映了各個歷史時期的宗教、政治、經濟與文化狀況，更反映了人們以玉比德、陶冶情操的美好愿望，同時也見證了中國人們含蓄內斂、秀外惠中的美德。在世界各國人的心目中，玉是最能代表中國文化，也是最具神秘感的，他們很難理解對某種自然物質的崇拜居然能延續幾千年。他們很喜歡聽中國的朋友講玉有靈性，玉能保佑主人，他們到中國來可能會買些玉，回去告訴家人朋友：“我們喜歡鉆石，中國人喜歡玉。”中國人對玉非常崇拜，對玉懷有一種特殊而又神秘的情感，把玉象征為堅貞與高貴，賦予了它相當豐富的文化內涵。西方人用鉆石代表永恒，東方人用翡翠代表精神和藝術。
玉是自然界中美麗的石頭，從地質學的科學角度認為，玉石是地球巖石億萬年的演變之精
華，其文化在中國文明史中占有非常重要的位置。現代考古發現的玉器件最早出現在萬年前的舊石器時代晚期，其用途多為兵器、佩飾、具器等，具備了人類所想望的溫文、寧靜、含蓄、純潔、堅貞、正氣等美好品性，在中國人眼里是民族的精魂，是至高無上的寶物，是大自然對人類最美好的饋贈，世世代代倍受中國人的重視。
我們的祖先喜歡用玉來形容人的人格和品質，他們將玉人格化，稱其具有仁、義、智、勇、潔等五德，什么是玉的“五德”呢？“潤澤以溫，仁之方也”，溫和滋潤具有光澤，表明玉善施恩澤，富有仁愛之心；“理自外，可以知中，義之方也”，玉有較高的透明度，從外部可以看出其內部具有的特征紋理，表明玉竭盡忠義之心；“其聲舒揚，專以遠聞，智之方也”，如果敲擊玉石，會發出清亮悠揚悅耳的聲音，并能傳到很遠的地方，表明玉具有智慧并傳達給四周之人；“不撓而折，勇之方也”，具有極高的韌性和硬度，表明玉具有超人的勇氣；“銳廉而不忮，潔之方也”，有斷口但邊緣卻不鋒利，表明玉自身廉潔、自我約束卻并不傷害他人。
玉和金一樣，是寶貴的象征。“金玉滿堂”極言財富之多。金枝玉葉，是皇族后裔的專稱。玉，還是權力的象征。除了玉璽外，“金科玉律”用來指不可變更的法律。玉又是和平的象
征，如“化干戈為玉帛”。至于玉色純凈，質地堅密，也常用它來比喻貞操、節義，如“守身如玉”、“冰清玉潔”。在華夏文明史上，玉石文化無處不見，“君子以佩玉為美”， “金口玉言”， “寧為玉碎，不為瓦全”等佳句名詩，都體現玉在人們文化生活中的地位。
同樣屬于飾物，金銀有價，為什么玉可以有無價的身價，同時又具有各色的精神氣質？且不論坊間傳說最深最廣的黃金有價玉無價的定論，連《管子》這些老書也把先王以珠玉為上幣，黃金為中幣，刀布為下幣作為定論來加以記載。就連古代皇帝們的權力象征璽也大多與玉有分不開的關系。戰國時期有名的１５座城交換的和氏璧就是中國用玉璽的始祖。秦始皇統一中國后，用“和氏壁”雕琢成傳國玉璽，其形如魚龍鳳鳥，美不勝收，并由宰相李斯書大篆“受命于天，既壽永昌”刻之于玉璽上。成為秦到晉的傳國寶；晉代以后，此寶失落了，但歷代帝王仍用其他玉璽代替。君王們所看重的，也許就是玉的德行與靈性。而這些，恰是冰硬的金銀所不具備的。人們用溫潤如玉、潔身如玉、冰清玉潔、寧為玉碎不為瓦全等詞匯贊美高尚的人格，用玉容、玉色、玉體等詞匯形容人的容貌美，用亭亭玉立、金枝玉葉等詞匯形容人的氣質美。而且，切磋、琢磨等制玉習語也成為人們的日常用語。玉器作品上沉淀了相當濃厚的傳統文化趣味，從中可以多方位地透視中華民族固有的文化傳統。
翡翠與玉
常有很多朋友問：翡翠與玉是不是一回事？曾有玩玉的朋友認為：翡翠和玉是兩碼事，玉指的就是和田玉(軟玉)和古玉。其實這種說法并不全面。玉是一個廣義的概念，包括翡翠、和田玉、岫玉、獨山玉、白玉等等，但是總的說僅分為硬玉和軟玉。翡翠是硬玉，硬度很高，達到7，在所有玉石當中它是最堅硬的。其次，翡翠的顏色豐富多彩，一共有紅色、橙色、黃色、綠色、青色、藍色、紫色、白色、黑色與無色十種顏色，在所有天然玉石當中屬它的顏色最多，而且稀有性強。“謙謙君子，溫潤如玉”，翡翠以它優雅華貴深沉穩重的品格，與中國傳統玉文化精神內涵相契合，翡翠以它光彩溫潤、色澤鮮艷、動人心魄的魅力，翡翠流傳至現在已經被推崇為“玉石之王”，談玉皆為翡翠。與其他玉石一起在中國歷史的長河中構成了一幅獨特的文化風景。
春秋戰國時期，玉器作為禮教的重要器具得到了巨大的發展，產自新疆昆侖山的閃石類玉器開始被大量使用。由唐宋至明代，玉器原料已全部使用閃石類玉，這種玉也叫軟玉。和田是最重要的產地，所以也常用和田玉泛指軟玉，按顏色分為白玉、黃玉、碧玉、墨玉等不同種類，而其中的羊脂白玉最為聞名遐邇。
明朝末年，翡翠從緬甸傳入中國。距今僅有300-400年的歷史，其雖短暫卻很輝煌，榮耀很快超過了軟玉。它毫不留情的替代了古來名貴的白玉。許多人迷戀上了翡翠，把玉文化推向一個更高的層次。據說翡翠由一個遠征緬甸的馱夫帶入中國，它翠綠欲滴，晶瑩潤澤，外表嬌美溫潤，本質卻至剛至柔，與君子追求的道德境界正相吻合。人們把翡翠堅硬的質地、晶瑩的光澤、溫潤的水頭、變幻的顏色和可琢的特性與君子的仁、義、智、勇、潔五德結合起來。清朝乾隆皇帝對翡翠更是喜愛至極，將翡翠稱為“帝王玉”。從那時起，翡翠就深深扎根于中國。成為人們追捧的對象，經過漫長的歷史演變，源遠流長的中國傳統文化與玉石之王——翡翠，相互滲透，相互升華，逐漸緊密結合，成為蘊含著濃厚儒家文化的綠色精靈，中國傳統文化在翡翠身上體現得淋漓盡致。翡翠的綠是那樣神秘深邃,高深莫測,含蓄莊重,純潔柔和。給人們一種欣欣向榮、和平寧靜之感。代表著一種向往、一種寄托、一種滿足，一種自然之力而不可戰勝。這是物質與精神的完美結合。故自翡翠傳入我國后與民族精神一拍即合，在繼承傳統白玉文化的基礎上，創造了更為完美的翡翠文化，使翡翠的文化藝術魅力在世界上發出最為燦爛的光輝。
翡翠，自古以來就以深邃晶瑩的質地，蘊涵著神秘東方文化的靈秀之氣，有著“東方綠寶石”的美譽。翡翠在古代是一種鳥。這種鳥生活在南方，毛色十分好看，通常有藍、紅、棕
等顏色。一般這種鳥雄性為紅色，謂之“翡”，雌性為綠色，謂之“翠”。” 清代，翡翠的羽毛作為飾品進入宮廷，色彩艷麗的羽毛伸手嬪妃們的喜愛。她們將其插在頭上做發飾，用羽毛貼鑲拼嵌作為首飾。與此同時，大量產自緬甸的玉通過進貢進入皇宮深院，為嬪妃們所喜愛。這些玉石的顏色也為綠色和紅色，且與翡翠鳥的羽毛很相似，所以人們稱這些來自緬甸的玉石為翡翠，漸漸地這一名稱也在中國民間流傳開來。由此，翡翠這一名稱由鳥名轉為玉石的名稱了。古人用兩種美麗的小鳥來命名一種玉石，該是擁有一種怎樣動人的情懷，無形中為這種玉石增添了悠遠的文化氣息。
翡翠與中國人的情結
翡翠作為玉器大量使用是在清代，不論是清宮舊藏還是帝陵的殉葬品中，都有許多精美絕倫翡翠玉器。在以前，翡翠在皇室貴族和上層豪富中盛行，并不是一般黎民百姓認識及能擁有的奢侈品。乾隆年間，是清朝的鼎盛時期，人們對翡翠的喜愛尤為瘋狂，從緬甸源源不斷輸入中國的翡翠，非常優質的幾乎都為帝皇后妃與貴族擁有。
在中國歷史上有兩個女人非常癡愛翡翠：一個是慈禧太后，一個是宋美玲。
慈禧太后生前對翡翠情有獨鐘，她把翡翠當作皇家玉并大量收藏，死后用于陪葬且用量極其驚人。據《愛月軒筆記》披露，在慈禧墓中，她的足旁有翡翠西瓜兩只，青皮紅瓤、煞是可愛，估價為500萬兩銀子。翡翠甜瓜4只，其中兩只為白皮紅子粉瓤，兩只為青皮白子黃瓤，估價為600萬兩銀子，頭頂有一翡翠荷葉，如天然一般，重22兩5錢4分，制價為285萬兩銀子，另外有27尊翡翠佛，10個天然翡翠桃子，2棵翠翠白菜，此白菜綠葉白心，菜葉上還雕有2只滿綠的蟈蟈，價值1000萬兩銀子。民國年間慈禧墓被軍閥孫殿英盜掘后，這些國寶就再也沒有下落了。有人估計，這些翡翠的價值可達數千萬兩白銀，可謂價值連城。由此可見慈禧太后忠愛翡翠的程度。
宋美齡是繼慈禧太后之后20世紀引領了翡翠時尚的先驅。她一生收藏了不少翡翠，其中最為出名的是其常佩戴的翡翠麻花手鐲。據說上個世紀三十年代中期，北京的翡翠大王鐵寶定買到一塊翡翠料，翠色極佳，雖有一些瑕疵，但能工巧匠將它雕琢成一對麻花手鐲，掩瑕顯翠，款式新穎，翠色鮮陽，翠水欲滴。鐵寶定以4萬元的價格將此手鐲賣給杜月笙，杜又送給其夫人。宋美齡見到杜夫人佩戴這只手鐲，便一見鐘情，愛不釋手。杜夫人見宋美齡如此迷戀這只手鐲，只好割愛，將它讓出。宋美齡對翡翠極其熱愛，經常佩戴翡翠出席各種重要場合，直到2003年去世，翡翠伴隨其渡過 了漫長的歲月。
翡翠福文化
自古以來，在中國人心目中，“福”是一個吉祥字。幾千年來，“福”被演繹成了一種根深蒂固的文化。上至帝王將相，下至平民百姓，無不把“福”作為一種理想的人生境界，人們求福、盼福、惜福，“福”已儼然成為中華民族的共同心理。福文化是中國吉祥文化的核心，吉祥文化包括福、祿、壽、喜、財五大方面，“福”既是五大主題之首，又是各種吉祥文化的概括和代表，是中華民族特有的傳統文化精華。“五福”在中國文化中的含義不僅僅是物質滿足，它更凝結著中國人的倫理情感、生命意識和審美情趣。
最早關于玉石之福的神話故事，源于家喻戶曉的“盤古開天辟地”，相傳盤古死后，他的呼吸變成風和云，他的肌肉化成土地，而骨髓就變成了玉石，玉石也因此一直被視為祈福之物，具有驅邪避兇的魔力。而有史可考的玉石之福，則是在5000年前的氏族社會，當時玉器開始淡出生產工具的行列，逐漸演化為一種精神符號。由于當時的人們，對自然具有極大的恐懼感和神秘感，對天懷有無比敬畏的心理，玉器就成為人們向上天祈福保佑的祭祀禮器。考古學者發現，氏族社會玉石被雕刻成各種圖騰，寄予著人們對風調雨順，民豐物富的各種美好祝福。追求幸福祈求平安也是人類共同的心愿，這些雕刻著吉祥如意圖案的翡翠更是幸運與幸福的象征。
到了唐宋元明清，各種禮儀、祭祀都必須用玉，因為玉器具有“國泰民安”的祈福寓意。同時，玉石之福在民間也得以廣為流傳，君子以玉石“護身、辟邪、潔志”，老百姓則沿襲“男戴觀音女戴佛”的習俗，以配戴時的佛光普照，祈求神明的保佑。因此，翡翠玉石的福文化可以說有著五千年的歷史傳承。福文化是中國傳統文化的重要組成部分，其內容豐富，內涵深刻，而翡翠就是傳承中國傳統福文化的重要載體。人們在佩戴翡翠享受美的同時，更是把福氣也隨身佩戴。正所謂，穿金顯富貴，戴玉保平安。
翡翠的文化魅力
翡翠的產地經常是用翡翠作賭石來經營的，它使一些人一夜暴富，也讓一些人頃刻破產，這一切都讓翡翠充滿神秘色彩，吸引著一大批冒險的人去嘗試成功或失敗的滋味。
翡翠是珍罕之物，具有一定靈性，長時間佩戴和主人一脈相承，息息相關，因為它感染了主人的氣息，也就是具有了一定獨特的靈氣。人們佩玉，主要不是簡單的裝飾，不僅僅是表現外在的，而是表現人的精神世界和自我修養的程度，也就是表現德，同時還具有體現人的身份、感情、風度，以及語言交流的作用。古代君子必佩玉，也即要求君子時刻用玉的品性要求自己，規范人的道德，用鳴玉之聲限制人的行為動作。
中國玉雕工藝
古人云：玉雖有美質，在于石間，不值良工雕琢，與瓦礫不別。中國古人認為，美玉在于雕刻，美玉出自后天，美玉來自人為，美玉在于生生不息的創造。玉器雕琢工藝在中國歷史上同樣有8000 年的歷史。早在新石器時代晚期，中華民族就有了治玉工具。商周時期，治玉成為一種專業，玉器成了禮儀用具和裝飾佩件。古人是利用旋轉的木砣，蘸上沙子和水，加上堅韌不拔的毅力和無限的聰明智慧才雕琢出精美的玉器。“它山之石，可以攻玉”這句至理名言道出了琢玉的真諦。在玉雕業界有一句描寫過去玉雕操作的順口溜：“一輪明月照乾坤，茫茫人海并不深，日行千里身不動，兩腳懸空賽仙神。”直到現在，工廠的玉雕工人在創新技術的同時，仍秉承著古人優良的玉雕技藝和先人勤勞智慧的品德。
