鄭和使團與媽祖信仰在東南亞地區的傳播
【摘 要】鄭和下西洋打破了明初實行的海外貿易壁壘，媽祖信仰從此在東南亞得以快速發展。本文僅以媽祖信仰的傳播與發展為線索，簡要闡述鄭和使團與媽祖信仰之間的關系。
【關鍵詞】媽祖信仰 鄭和使團 東南亞 華僑 傳播
【中圖分類號】b933 【文獻標識碼】a 【文章編號】1674-4810（2013）10-0194-02
中國和海外各國，從很早的時候就發生了密切的政治、經濟聯系。遠在公元前2世紀所撰的《漢書·地理志》中就記載了我國通往印度的航路。而華僑移居南洋地區應該可以追溯到秦漢時期。秦始皇統一七國并開拓嶺南地區“置桂林、南海、象郡以徙民，與越雜處十三歲”。秦代的徙民政策客觀上形成了我國早期的“華僑流”。而恰恰是這些早期的華僑在該地區一直充當著中華文明傳播者的角色。唐代以后隨著海外貿易的發展，越來越多的閩越潮汕籍人士到東南亞從事貿易活動。
南宋時期，政府在泉州設立市舶司，海外貿易繁榮。下南洋現象更是屢見不鮮。這一時期是媽祖信仰外傳的重要時期。隨著“泉州媽祖廟”的修建完工，媽祖信仰已經突破了本地局限得
到了迅速的發展，從此，在泉州、閩南一帶出現了媽祖信仰的高潮。宋人王國珍曾說：“凡家無貧富貴賤，爭像而祀之，惟恐其后。”就是當時人們崇信媽祖的生動再現，這種崇拜熱潮使得“媽祖”亦隨閩南商人漂洋過海，來到東南亞地區。其中有一些閩南商人因某種特殊的原因留居于當地，這樣又形成“住番雖十年不歸”的現象。據《桂海虞衡志》記載：“閩人附海舶往（占城）者，必厚遇之。因命以官，咨以決事，凡文以詭亂，多自游客出。”社會地位的提高對于閩南商人傳播媽祖信仰無疑是一次契機。
明初，實行海禁，但是官方的諸多限制不僅沒有影響民間與東南亞各國的貿易，反而在客觀上使得許多從事非法貿易的閩南人因擔心會被政府通緝，而不得不長期定居東南亞。明代隨鄭和出海的鞏珍就在《西洋番國志》中曾經這樣描述爪哇東部的杜坂：“約千余家，中國廣東及漳州人多逃居于此。”上述材料充分說明：在鄭和下西洋之前，最遲不會晚于南宋末年，東南亞地區應該已經存在媽祖信仰，而且這種信仰隨著元明兩代閩粵籍華僑在南洋地區的繁衍而不斷傳承著。
