隨著經濟的不斷發展，人們的生活越來越寬裕，隨之而來的便是對生活水平的追求，從之前的追求溫飽轉變成為對個人生活的提高，自然而然的便是玉器文化的發展和玉器工藝的不斷提高。隨著玉器工藝的不斷發展，中華玉文化也伴隨著玉器生產而產生的，也正是中國玉器在上萬年的發展演變過程中，形成了自己獨特的玉文化體系，玉器逐漸被賦予了越來越多的文化內涵，主要包括:生產工具或武器。
中國玉作為中華民族的先民從各種石頭中篩選出來的“石之美者”，具有溫潤瑩澤、縝密堅韌的美感和實用功能。在這個漫長的篩選過程中，“昆山之玉”也就是“和田玉”成為公認的“寶玉”、“真玉”。 中國古玉不但歷史悠久，而且影響深遠，玉和中國民族的歷史、政治、文化和藝術的產生和發展存在著密切關系，它影響著中華民族世世代代人們的觀念和習俗，影響著中國歷史上各朝各代的典章制度，影響著一大批文學、歷史著作。中國古玉器世代單件作品的產出與積累，與日俱進的玉器生產技藝，以及與中國玉器相關的思想、文化、制度，這一切物質的、精神的東西，構成中國獨特的玉文化，成為中華民族文化寶庫中一個重要的分支而光照全世界。鑒賞中國古代玉器，我們不但要欣賞它們的工藝價值，更要研究它們深刻的文化內涵。
文化內涵的表現一方面表現在文化著作的出現，另一方面表現在人們思想的轉變上，而人們思想更多的則是寄托在圖騰上。玉石是古時人類用得最多、最廣泛的物質，被推為天地之精，既美觀又實用。因此，上古之時，先民將玉雕琢成鳥獸等各種圖案，作為圖騰崇拜，而且圍繞圖騰標志，還產生了一些原始的公共活動，如包括原始音樂，原始歌舞在內的巫術禮儀活動等，反映了玉圖騰是遠古文化和意識形態——玉文化萌芽初期的一種形式。
玉不僅促使人們的生活和思想觀念的轉變，另一方面也是很多重要事物的寄托。隨著玉文化的發展和玉文化體系的不斷完善，催生了國家，為國家打下了堅實的基礎：歷史知識告訴我們，在國家形成之前，首先是文明社會的產生。文明社會所包含的現象和內容很多，比如文字的起源和應用、專門治人的勞心者階層的形成、手工業工匠和作坊的產生、宗教和巫師的出現、工藝美術、裝飾繪畫及其它藝術品的大量創作和運用等。在這許許多多的文明現象中，玉器和其他文化產物相比，有過獨占鰲頭、特別引人注目的地位。
玉文化和玉器工藝也處在不斷發展的進程中，也推動了社會生活和國家的不斷發展，讓生活更具魅力，讓國家發展更有文化的內涵，從而在思想上影響國民。中國古代玉器的發展，
大致可分為兩個階段：第一階段從史前時代至漢代，其特點是玉器使用的制度化，紋飾充滿神秘色彩以及造型上遠離世俗。比如漢代完備的葬玉制度，玉衣使用的等級制度等等。第二階段從隋唐至明清，玉器風格逐漸擺脫了神秘感，向世俗化發展，反映出濃厚的生活氣息。 幾千年來在中華民族中形成了民族愛玉心理，“對玉的愛好，可以說是中國文化特色之一。三千多年以來，玉的質地、形狀和顏色一直啟發著雕刻家、畫家和詩人們的靈感”（李約瑟）。歷代諸子百家以儒家學說詮釋和田玉并賦予“德”的內涵，于是，玉有十一德、九德、五德之說廣泛傳播，并被全社會所接受，成為我國玉器久盛不衰的精神支柱。
玉文化催生了國家，推動了社會經濟的發展，同時也推動了社會文化和人們生活水平的提高，玉器在歷史條件下，使用地域之廣，運用形式之高，社會理論之豐富，確實無他物可及。因而，當古代社會各種文明最終匯成古代地域內的統一意識形態（即國家意識）時，曾經大量融進了玉文化這個內容，并在中華民族祖先形成國家的實踐中發揮了重要作用。玉器在古代社會中既是精神財富，也是物質財富。玉所特有的美麗光澤和溫潤內質使它成為一種超自然物品，被賦予人文之美，古人似乎對玉傾注了全部的才智和熱情。所謂“君子比德于玉”，“德”既是玉的特性，又被擬人化、道德化，成為古人心目中正人君子良好品德的象征。玉材的珍稀和雕工的艱難，以及用玉禮制化，使得玉器的身價為貨寶之首，同時
由于與文化的深遠影響，推動了現代玉文化的發展和人們崇玉思想的產生，玉器和玉文化對今天的中國任然有很重要的意義！
