大理全稱大理白族自治州，地處云南省中部偏西，市境東巡洱海，西及點蒼山脈。這里氣候溫和，土地肥沃，山水風光秀麗多姿，是中國西南邊疆開發較早的地區之一，遠在四千多年前，大理地區就有原始居民的活動。大理有“風花雪月”的美稱，即下關風、上關花、蒼山雪、洱海月。
大理白族自治州，是一個以白族為主的多民族地區。境內居住有彝、回、傈僳、苗、漢等民族。各個民族都有自己的獨特的風俗民情，絢麗多姿多彩的民族婚禮，風趣的掐新娘活動，意味無窮的取乳名和搶名習俗，一馱谷子換一馱梨的古樸交易，簡樸的回族葬禮，組成了特有的民族風俗“大觀園”。云南白族有140多萬人，80％居住在大理白族自治州。白族是一個能歌善舞的民族，繼電影《五朵金花》蜚聲中外之后，白族姑娘個個被中外友人統稱為“金花”，白族小伙則被稱作“阿鵬”。金花、阿鵬們流傳著自己獨特的文化藝術，從白文“山花碑”到現在還在演唱的三七一五句式的白族調和大本曲；有著各種豐富多彩的民族節日和集市，如：繞三靈、栽秧會、三月街等。
大理地方文化燦爛，民族風情濃郁。大理作為數百年云南政治、經濟、文化中心，作為滇西大城的地位，文人名流薈集，史籍文獻甚豐。加之，在當地占主要地位的白族人民，文化素養歷來較高。因此，明、清以來大理素有“文獻名邦”之稱。歷代以來人才輩出。大理
文化是中原文化、藏傳文化、東南亞文化及當地民族文化融合的產物；是我國西南少數民族地區悠久歷史燦爛的古代文化；是中華文化鏈中一個重要組成部分。白族人民從服飾、住居、婚嫁、信仰、習俗以及慶典節日，都充滿著獨特的民族情趣，這些濃郁的民族風情，增添了古城的歷史文化氣氛，亦更加增添了大理歷史文化名城的迷人色彩。
