《媽祖的子民：閩臺海洋文化研究》/徐曉望著——上海：學林出版社，1999.12； 讀《媽祖的子民：閩臺海洋文化研究》
近年來，對中國海洋文化發展史的研究，已經成為人們議論的一個熱點。然而，正如作者所述，傳統學術界對這一跨學科研究的警惕，與報刊雜志的熱情形成強烈的反差，使人感到一門新學科開創的艱辛。海洋文化史研究盡管曾被學者們忽略，但是它確實是我們民族的文化，中國人也覺察到海洋是自己發展的希望之所在。由于這是一門新創建的學科，海洋文化本身是一個有待界定的領域，沒有現存的模式可以參考，因此作者在這本書里創造了一個模式，闡述了一個區域的海洋文化，也涉足了有關海洋的主要領域。作者闡述到，閩臺與海外世界的交往首先是物質性的，自唐宋以來，福建與海外世界的貿易逐漸達到相當高的水平，迄至南宋與元代，泉州已成為世界上最大的海港。明清以來，閩臺民眾以其實際的行動沖破了朝廷的海禁政策，使傳統的海外貿易得以繼續，這種貿易，不僅是對海外諸國的，也是對中國沿海諸省的。海外貿易造成閩臺商人集團的興起，作者認為，海商的崛起促成了閩臺與海外交往的第二個內容——人的交往。閩人因為經營商業而留居海外，便形成了最初的華僑；而后，隨著經濟的發展，尤其是近代以來世界航運事業的巨大變化，福建人到海外謀生
的越來越多，乃至形成三個福建人當中，有一個在海外、或是直接依賴僑匯為生的局面。閩人在海外的發展，構成一張廣泛的網絡，遍布海內外。作者論述到，如果說人的交往是海洋文化的第二個層次，那么，精神領域的文化特點與交往，更是我們必須注意的。若要探索中國海洋文化的特點，只有探索閩臺民眾信仰的海神，從中探討他們的文化精神。至于在文化交流方面，自古以來，閩臺與海外的來往就是最多的，其中包括印度佛教對中國沿海的影響，福建佛教對日本、朝鮮等國的影響，福建、臺灣本土摩尼教、伊斯蘭教、基督教的傳播，閩臺文化對東南亞的影響等等內容。由此可見，閩臺曾是歷史上中國海洋文化最發達的地方，不論在物質、人員、文化的交流等方面，閩臺的發展都與海外世界有較深的關系，長期以來，它作為中國海洋文化的代表，在海洋發展方面具有較高的成就。
由于閩南人積極地向海洋發展，所以閩南人的性格兼具有農耕文化和海洋文化的特點，以致于閩南的民俗也具有海洋文化的特征。通過閱讀，我們可以看出閩南的海洋文化特征主要表現在民間信仰、語言、價值觀念、婚姻家庭、飲食習俗、建筑風格等方面。下面就從民間信仰、價值觀念、婚姻家庭和建筑風格這幾個方面來談談閩南的海洋文化特征。
從民俗發展史來看，閩臺的蛇崇拜應是福建歷史上與水運有關最早的民間信仰，與海洋有
關的信仰有瘟神崇拜等等，其中媽祖信仰傳播到全國各地，成為中國最有代表性的民間信仰之一。媽祖，原名林默，又名林默娘，莆田湄州島人，以女巫的身份進行活動到死后被封為“通天女神”。紹熙元年（1190年）媽祖由“夫人”晉封為“妃”，使媽祖身價倍增，逐漸成為人們航海時的保護神。元王朝時，為了保證漕運的安全，必須依賴海神媽祖的保佑，那時媽祖信仰已傳遍國內沿海地帶。明清時期，閩南人大批移居沿海島嶼和海外，把媽祖信仰也帶到了移居地。由此可見，在閩南人向海洋發展的同時，媽祖便成為航海者的保護神，于是閩南人普遍信仰媽祖。
瘟神崇拜是福建最古老的民間信仰之一，臺灣學者李豐懋先生介紹說：瘟神崇拜是西太平洋文化圈共同的文化現象，也就是說，不僅閩臺有瘟神崇拜現象，中國其他的許多地區也有瘟神崇拜，在中國之外，朝鮮、日本、琉球、越南等國也都有瘟神信仰。閩南人送瘟神習俗稱之為“出海”，每年祭祀瘟神王爺之后，都要將王爺的神位放置于船上，將其漂出海外。按照閩南的習俗，瘟船在哪里靠岸，表明瘟神王爺相中了什么地方，該地民眾必須熱情地歡迎，為其建廟祭祀，否則，一旦惹瘟神王爺發怒，該地百姓必遭瘟疫流行的報復。因此，閩南瘟船漂到沿海國家后，大多會受到移居國華人的祭祀，建造新的瘟神廟宇，這樣，閩南人對瘟神的信仰便在移居國流行開來。
從價值觀念上來講，在閩南，不論士農工商，或婦孺老幼，他們在心理上都具有重利崇商觀念。閩南人講起生意經來頭頭是道，他們鼓勵從商，亦儒亦商。從商之人，在社會上有較高的地位和較好的聲譽。他們世世代代跟大海打交道，和狂風惡浪拼搏，同時又因為山多田少，人稠地狹，一部分人在惡劣艱險的自然條件下求生存，另一部分人便漂洋過海，拓殖移居地，披荊斬棘，體現了“愛拼才會贏”的人生哲學。因此，在他們的性格上，他們具有堅強必勝的信念，排除萬難的決心，長期以來，不屈不撓的精神意志和樂觀向上的拼搏精神，不顧生命安危，不怕風波之險，敢入不毛之地，敢闖異域他鄉的大無畏精神，都表現的很突出。這就是一種“敢為天下先”的特質。
閩南文化具有兼容之美。在民居方面，有傳統的古民居，雕龍畫鳳、金碧輝煌，也有西式的現代民居，高樓大廈，氣勢恢宏，還有古中有洋，洋中透古，中西合璧。
閩南人向海洋發展會直接影響到部分人的婚姻與家庭，這里有單邊家庭和雙邊家庭之分。單邊家庭往往是把唯一的妻子留在家鄉，僅在原籍有一個家庭。有的華人出國前已經在家鄉結了婚，由于經濟困難，只能把妻子留在家鄉，平時寄贍養費回家。等到他們在僑居地事業發展了，有了積蓄后，他們往往將妻子接去一起生活。還有的年輕華僑單身外出，在僑居國與土著女人、混血僑生、外國人結婚而成立家庭的，這也是一種單邊家庭。
我們再來看看雙邊家庭的情況。許多華僑長期與其妻室分居兩地，隨著經濟收入的提高，便在海外再行婚配，配偶一般是土著人、中外混血的僑生，或是國內新去的婦女，這便形成了國內和海外的雙邊家庭。雙邊家庭在中國的傳統社會里被接納和認可，一般來說，富裕的男子可以納妾，于是在祖籍地的妻子便靠男人寄回家的僑匯生活，老家的妻子為家長，操持家里的一切事務及贍養公婆，而在移居地的妾便幫著丈夫發展事業，丈夫為家長。丈夫隔幾年便回老家與結發妻子相聚，也有把妻接到移居國與妾住在一起的，也有把妾安排回祖籍國同妻子和父母住在一起的，這些情況都是學者們通過田野調查而發現的。
總而言之，要想了解閩南的海洋民俗，必須要探討閩南的海洋文化特征。正如許多學者所強調的，對海洋文化特征的認識，不能僅從一個方面去討論，應該把這些海洋文化特征放在一起作一個整體的綜合的研究，這樣才能發現閩南文化是處在海洋文化孕育中的。
