古代中國人到底信仰什么？
很多人一直相信一個(gè)錯(cuò)誤觀點(diǎn)：古代絕大多數(shù)中國人都是沒有真正的宗教信仰的。這一觀點(diǎn)廣為流傳，甚至成了中國人自古以來就是唯物主義者、堅(jiān)持無神論等等荒謬錯(cuò)誤的理論的依據(jù)。其實(shí)，宗教作為人類社會(huì)意識(shí)形態(tài)的主流是歷史發(fā)展到一定階段的必然狀態(tài)。阿拉伯帝國在伊 斯 蘭教的影響下成為世界文明的中心，中世紀(jì)歐洲在天主教會(huì)的壓迫下停滯不前，古印度人在印度教的愚弄下遭到種姓制度的重壓，俄羅斯的建國與東正教形成過程密不可分，而美洲則因?yàn)樽诮潭磕隁⑺罃?shù)萬人祭祀，所有城市都以宗教建筑為中心。中國人也是人，也生活在地球上，也是一張嘴巴兩個(gè)眼睛，怎么可能“舉世皆濁我獨(dú)清”呢？
那么，中國人信仰佛教嗎？答案是完全否定的。范文瀾曾經(jīng)指出，中國古人對(duì)佛的看法，其實(shí)就是將所謂的佛看做是一個(gè)最大的貪污犯。他們給寺院捐錢，供養(yǎng)不勞而獲的僧尼，乃至裝修佛像，四處燒香，無非是想要祈禱自己得到庇護(hù)，或是洗清罪孽、得到好處如升官發(fā)財(cái)?shù)龋淳褪菫閯e人祈福，其實(shí)質(zhì)是等價(jià)交換（在拜佛的人看來），而真正懂佛教教義、核心思想的人有幾個(gè)呢？引用蔡美彪先生的話說，除了老和尚老尼姑和老居士們之外，大部分人連大乘小乘都分不清，所以無所謂信仰佛教。
道教是中國本土宗教，由神仙家、方士和古代巫教混合發(fā)展而來。那么，中國人信仰道教么？對(duì)不起，可以說是基本不信的。中國人對(duì)于道教的態(tài)度，其實(shí)與對(duì)待佛教差不多，真正懂得道教思想的人也是少數(shù)。不過道教由于常常被當(dāng)做“皇權(quán)天授”的依據(jù)，所以多次被定為國教。但是這只是統(tǒng)治者加強(qiáng)統(tǒng)治，收買民心的手段，其實(shí)這與伊 斯 蘭教、天主教的“國教”地位是截然不同的。每個(gè)穆斯林都能背誦《古蘭經(jīng)》（這是真的，否則每天祈禱都做不了），中世紀(jì)基督徒雖然不用背經(jīng)（拉丁文實(shí)在沒幾個(gè)人會(huì)用），但必須按時(shí)上教堂做彌撒。而道教這個(gè)“國教”既不要求每個(gè)人都會(huì)背道經(jīng)，也不要求各個(gè)都去道觀搞活動(dòng)，只是上層階級(jí)信仰的東西（未必真信），所以也談不上是中國人的信仰。
儒家呢？儒學(xué)意識(shí)形態(tài)確實(shí)是中國古代根深蒂固的基本意識(shí)形態(tài)。但是，我們要知道，儒學(xué)絕不是宗教。宗教的基本前提，一是有獨(dú)立思想體系，二是要崇拜神靈。可惜孔老二是“子不語怪力亂神”的。所以儒學(xué)沒有算作宗教的基本條件，只是意識(shí)形態(tài)，不是宗教信仰。
伊 斯 蘭教在唐朝中期傳入中國，大受歡迎。據(jù)說光廣州的穆斯林就有20萬之多。可惜不幸的是在唐武宗滅佛時(shí)，伊 斯 蘭教也連帶受到?jīng)_擊，而接下來的五代十國戰(zhàn)亂、以及宋朝時(shí)理學(xué)的出現(xiàn)導(dǎo)致中國社會(huì)意識(shí)形態(tài)的僵化，使得伊 斯 蘭教未能成為中國主流信仰。
最后提一句，所謂“中國本土宗教”的禪宗，其實(shí)質(zhì)是佛教的變種，不能算一種獨(dú)立的信仰（雖然禪宗后期罵祖攻佛），其本質(zhì)等于是魏晉清談的進(jìn)化形態(tài)。而唐以后流行的摩尼教（就是明教或魔教）則是專門用于發(fā)動(dòng)人民群眾起義的。其核心思想明暗二元論主要不是作為宗教信仰而是用于證明光明必將戰(zhàn)勝黑暗，正義必將戰(zhàn)勝邪惡。是用來證明農(nóng)民起義的正義性的，因此不能算是宗教信仰。
那么，中國古人就沒有宗教信仰了嗎？錯(cuò)了，有是有的。中國人其實(shí)擁有自己的一套信仰體系——由儒家、佛教、道教內(nèi)容的一部分與現(xiàn)實(shí)相結(jié)合，雜糅而成的信仰體系。這也就是中國民間信仰體系，我個(gè)人認(rèn)為，其實(shí)這就是一種宗教。
你也許會(huì)這樣質(zhì)疑：中國民間信仰相當(dāng)雜亂，其體系里同時(shí)包括了玉皇大帝、佛祖、太上老君等等不同的宗教中的角色，能算是獨(dú)立的一種宗教嗎？其實(shí)這不是問題。基督徒的《圣經(jīng)》里反復(fù)提過大天使加百利，伊 斯 蘭教教義也對(duì)加百利進(jìn)行了正確詳細(xì)的描述，我們能把兩個(gè)宗教混為一談嗎？明顯是不能的。同理，中國民間信仰體系也不能被簡單地看做是道教或者佛教的某個(gè)宗派的衍生。
那么，為什么它能算做宗教呢？我們先回顧一下宗教的起源發(fā)展史：最早的人類無法解釋
許多自然現(xiàn)象，于是篤信超自然力的存在。隨著社會(huì)進(jìn)步，一些有著豐富知識(shí)的人就自稱可以使用超自然力，或者能與神溝通，這時(shí)就有了巫師或祭司，而宗教就開始成形了。最早的宗教由泛靈論演化而來，相信萬物有靈，崇拜大量自然神，是最初級(jí)的宗教。拜物教、薩滿教、伏都教、德魯伊教之流就是此類，當(dāng)年偉大的先知搗毀的那些神像也是這些原始宗教的一類。宗教進(jìn)一步發(fā)展就有了一神教，也就是猶太教、***之流，這些宗教只崇拜一個(gè)偶像，有利于信仰統(tǒng)一，與建立中央集權(quán)國家的趨勢相適應(yīng)，而更加進(jìn)步的宗教就不拜偶像了，比如伊 斯 蘭教。而我國民間信仰最大的特點(diǎn)就是崇拜自然神，想必各位都知道，我國古代遍地都是土地、山神、黃仙姑以及各種神化的人物如關(guān)帝、媽祖之流的寺廟，這其實(shí)就符合了宗教初級(jí)階段的描述，因此，中國古人的信仰其實(shí)是獨(dú)特的、自成體系的宗教，所謂“大多數(shù)人不信教”其實(shí)只是不信現(xiàn)在公認(rèn)的各大宗教，而沒有將中國人的原始拜物教算上。
