《〈物種起源〉緒論》原文

2024年2月19日發(作者：關于自律的文章)

《物種起源》緒論

達爾文

當我在比格爾號皇家軍艦上充當自然學者的時候，我曾深深地被棲息在南美洲的生物分布的一些事實以及該州現存生物和古生物在地質上的關系的一些事實所打動。本書以后幾章將要敘述這些事實。歸國以后，在1837年我就想到，如果耐心搜集與這問題有任何關聯的各種事實也許能夠對于這個問題得到一些了解。進過五年的工作之后，我曾專心思索這個問題并且寫出若干簡短筆記。1844年，我把這些簡短筆記擴大為結論的綱要，這些結論我當時認為是正確的。從那時候起直到現在，我曾不間斷地專心于同一事物的研究。我希望讀者能原諒我講這些私事，我之所以說明這些事情，是為了要表明我并沒有輕率地下結論。

現在（1859年）我的工作已將近結束了。但是因為要完成它還需要許多年月，又因為我的健康很壞，所以被催促來發表這個“摘要”。特別誘使我這樣做的原因是華萊斯先生現在正在研究馬來群島的自然史，對于物種起源，他得到了差不多與我完全相同的一般結論。1858年，他寄給我一篇關于這個問題的論文，并且要求我把它送給賴亦爾爵士，賴亦爾爵士把這篇論文交給林那學會，并刊登在第三卷會報上。賴亦爾博士和虎克博士都是知道我的工作的人，虎克博士曾讀過我1844年的“綱要”。他們給我榮譽，認為可以把我的原稿中的若干提要和話萊斯的優秀論文同時發表。

我現在刊印的這個“摘要”必然是不完善的。我不能在這里為我的一些敘述提出參考資料和證據。我期望讀者對于我的正確性能有所信任。我雖然時常注意，只信賴良好的證據，但是無疑錯誤還是會混入的。這里我只能舉出我所得到的一般結論，用少數事實來做說明，但我希望這樣做通?？梢园咽虑檎f清楚。沒有人比我更感覺到又把結論所依據的一切事實和參考資料在這里詳細刊印出來的必要，我希望在將來的一部著作中做到這一點。因為我十分清楚：本書中所討論的幾乎沒有任何一點不能引用事實來作證，而每一論點顯然往往會引出一些與我所得到的完全相反的結論。只有對于一個問題的兩方面的事實和論點加以充分地敘述和比較，才能得到良好的結果，但這里不可能這樣做。

我極抱歉的是，由于篇幅的限制，我不能對于那些慷慨幫助我的自然學者一一表示謝意，其中有些是不相識的，然而我仍想利用這個機會，對虎克博士表示深深的感謝，最近十五年來，他以豐富的知識和優秀的判斷力多方面地幫助了我。

關于物種起源的問題，如果一個自然學者，對于生物相互間的親緣關系、它們的胚胎的關系、它們的地理的分布、地質上的連續以及其他的此類事實加以思考，就可以得到如下結論：物種不是被獨立創造出來的，而是像變種一樣，是從其他物種傳下來的。然而這樣的結論，即使很有根據，也還是不充分的，除非等到能夠說明世界上無數的物種曾經是怎樣變化以獲得如此完善地、正當地引起了我們的贊嘆的結構和相互適應。自然學者們常常把變異的唯一可能原因歸之于氣候、食物等等外界條件，從某種狹隘的意義來說，這是正確的，我們以后會論述到。但是要把像啄木鳥的構造，它的腳、尾、嘴及舌，如此巧妙地適應于捉取樹皮里面的昆蟲，僅僅歸因于外界的條件是不合理的。又槲寄生的情形，它從某幾種樹木上以吸取養料，它的種子必須由某幾種鳥為它傳播，它的花雌雄分開，絕對需要借助某幾種昆蟲的幫助，把花粉從一朵花帶到另一朵花上。如果說這種寄生物的構造，以及它與其它樹種不同生物的關系，是外界條件或植物的習性導致的結果，也同樣是不合理的。

所以，洞察變化和相互適應的方法是極其重要的。我開始觀察的時候，便覺得細心研究家養動物和栽培植物，會給了解這個難解的問題提供最良好的機會，結果沒有使我失望，我經常獲得在家養狀況下的變異知識，雖然不完備，卻能給研究提供最良好的和最安全的指導。此項研究雖然通常為自然學者們所忽略，我卻要冒昧地表示我對于它的高度價值的確信。

由于這種，我把“摘要”的第一章用來專門討論“在家養狀況下的變異”。我們將有次看到，大量的遺傳變異至少是可能的，并且，同樣重要的或更加重要的是我們將看到，人類的“選種”在累積連續的微小變異中，具有何等巨大的力量。然后，我要講一講物種“在自然狀況下的變異”。但是很不幸，我只能把這個問題講得十分簡單，因為如果要把它們好好地講起來，必須舉出大量的事實。然后我們才能討論什么環境條件對于變異是最有利的。次一章將考察全世界整個生物界中的“生存斗爭”，那是依照幾何級數高度繁生的不可避免的結果。這是馬爾薩斯學說對于整個動物界和整個植物界的應用。因為所產生的每一物種的個體比可能生存的多得多，因此各生物間便不斷地發生斗爭。任何生物如果能以任何方式發生有利于自己的、縱使是微小的變異，它在復雜的而且市場變化的生活條件下，將會獲得較好的生存機會，它自然地被選擇了。由于堅強的遺傳原理，任何被選擇的變種，將會繁殖它的新的和變異了的類型。

“自然選擇”的基本問題，將在第四章里有若干論述。那時我們將看到，“自然選擇”怎樣幾乎不可避免地是改進較少的生物類型大量“滅絕”，并且由此引出我所謂的“性狀的分歧”。在下一章我將論述復雜的而且還所知不多的變異法則。以后的五章中將論述在承認此學說時遇到的最顯著和最嚴重的困難：第一，轉化的困難，即簡單生物或簡單的氣管怎樣能夠變化和改進成為高度發展內的生物和構造精密的器官；第二，“本能”，即動物的精神能力的問題；第三，“雜種”問題，即當雜交時，物種間的不育性和變種間的能育性；第四，“地址記錄”的不完全。在下一章，我將考察生物通過時間，在地質上的連續。在第十二和第十三章璃，將論述生物通過空間的地理分布。第十四章，將論述生物的分類或親緣關系，包括成熟期和胚胎期。最后一章，我將對全書作一簡短的概括，并提出一些結論。

如果認識到我們極不了解生活在我們周圍的許多生物之間的相互關系，那么關于物種或變種的起源至今還有許多不能解釋這一點，就沒人會覺得奇怪了。誰能解釋為什么同一物種分布的廣遠而且繁多，而另一近似物種分布得狹小而稀少呢？然而這些關系是極其重要的，因為它們決定著這個世界上的一切生物現在的安全，并且我相信也決定著生物未來的命運和變異的趨勢。關于世界上無數生物在許多以往地質時代里的相互關系，我們所知道的就更少了。雖然有許多情形至今還不清楚，并且在長期內還弄不清楚，但是經過我能做到的精細研究和冷靜判斷，我毫不懷疑地主張，許多自然學者直到最近還保持著的和我以前所保持的觀點——沒遺物中都是被獨立創造的觀點——是錯誤的。我充分相信，物種不是不變的。那些屬于所謂同屬的生物都是另一個并且一般是已經滅絕的物種的直系后代，這與任何一個物種的公認的變種是該物種的后代，是同樣的情形。而且，我相信“自然選擇”是物種變化最主要的但不是獨一無二的手段。