干欄式建筑是傣族先民百越民族最主要的特征之一。自古至今，生活在西雙版納的傣族人民，都是以干欄式竹樓為傳統(tǒng)住宅的。在如花似錦的西雙版納傣族村寨，一幢幢形式獨異的竹樓隱現(xiàn)在翠竹蕉林之中，無數(shù)曲折的小徑聯(lián)系著幢幢竹樓，水邊林際常有和平友好象征的孔雀展翅開屏，繪成了一幅幅使人陶醉的景象。
干欄式竹樓具有獨特的風(fēng)格，它有舒適、衛(wèi)生、防潮、防蟲等優(yōu)點。傣家的竹樓正方形，分為上下兩層，上層住人，距離地面約2公尺左右，以數(shù)根木料（或用大青竹）為柱。下層無墻，用以飼養(yǎng)牲畜及堆放什物。竹樓層頂造型為歇山式，層面用草排復(fù)蓋。設(shè)有樓梯，拾級登樓，有走廊、涼臺，可以晾物和納涼。室內(nèi)用竹籬笆隔為兩間，內(nèi)間為主人臥室，外間為客室。客室進(jìn)門內(nèi)有高出地面四、五寸長的火塘，供烹飪?nèi)∨彰髦谩Ｍ忾g是接待賓客的場所，也是室內(nèi)活動的中心。臥室是一大通間，男女?dāng)?shù)代同宿一室，席樓而臥，僅僅是使用黑布蚊帳，作為間隔。室內(nèi)陳設(shè)簡樸，用具絕大部份為竹制品，除鍋、盆、罐外。其余桌、凳、籮、筐、飯盒等系竹篾編制而成。壁多無窗，陽光和風(fēng)都是從這些竹片縫中透入。樓外以竹為籬笆，宅院內(nèi)長著勁秀挺拔的椰子、樹干高大的柚樹、果實累累的香蕉、香甜可口的木瓜和婆娑蒼翠的竹叢。一派詩情畫意，點綴出濃郁的亞熱帶風(fēng)光。
傣族的竹樓具有兩大優(yōu)點。一是竹樓能防蚊蟲、防潮濕、防野獸。二是建蓋竹樓的材料來源方便，就地取材，比較經(jīng)濟(jì)。傣族建造竹樓使用的材料主要是大青竹和少量木料。大青竹是傣族地區(qū)的特產(chǎn)，而竹樓屋面覆蓋的草排是以當(dāng)?shù)厮L的茅草編制而成，這種制草排的茅草來源廣，又很經(jīng)濟(jì)。加之傣族人民建造新房時有全寨互相幫助的習(xí)慣，一家蓋房，全村出動，送草排，贈送青竹，出勞力。因此，傣族人民建造新房的速度也相當(dāng)快，一幢竹樓只需一天多即可竣工。新房落成，全村老幼都前往祝賀。傣族人民喜愛的民間歌手“贊哈”，更以自己的歌聲祝賀主人遷入新居。
傣族竹樓量隨著社會的進(jìn)步發(fā)展而有新變化。最主要變化是在建筑材料方面，由干欄式竹樓逐步向木樓、磚木結(jié)構(gòu)以及鋼混結(jié)構(gòu)發(fā)展變化。但由于傣族喜愛自己民族傳統(tǒng)的建筑形式，除少部份傣族民居向現(xiàn)代化建筑改變外，而大多數(shù)傣族民居仍然保持著干欄式的建筑結(jié)構(gòu)和造型。
